Cel puțin nouă persoane din sudul Indiei au murit din cauza infecției cu virusul mortal Nipah, care provoacă inflamații ale creierului și boli respiratorii. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) clasează infecția printre cele care pot provoca o epidemie globală. Acest lucru este raportat de Science Alert.
Virusul Nipah este un agent infecțios identificat relativ recent. A fost descoperit în 1999 în timpul unui focar în Malaezia. Transportatorul este reprezentat de reprezentanții liliecilor de fructe (Pteropodidae), inclusiv vulpile zburătoare. Infecția apare în Australia, Bangladesh, India, China, Thailanda și Africa. Virusul se poate răspândi de la lilieci la alte animale, inclusiv porci și oameni, și se poate răspândi de la o persoană la alta prin salivă. În prezent, nu există cure sau vaccinuri pentru boală, iar 40 până la 75 la sută dintre cei infectați mor.
Un nou focar a avut loc în orașul Kozhikod din statul indian Kerala. Rezultatele testelor au confirmat că trei dintre cele nouă care au murit în corp aveau virusul Nipah. În plus, alte 25 de persoane au fost spitalizate cu infecție suspectată.
Boala poate fi asimptomatică, dar encefalita se dezvoltă mai des. Pacienții se plâng de slăbiciune musculară, dureri în gât, febră, apoi apar semne de deteriorare a sistemului nervos central, care se termină în comă. În unele cazuri, plămânii sunt afectați și poate apărea o insuficiență respiratorie acută. Chiar dacă o persoană a supraviețuit unei infecții primare, virusul se poate reactiva luni sau ani mai târziu. Cei care se recuperează pot avea simptome neurologice persistente, inclusiv modificări de personalitate.