Astronomul principal al programului SETI, care este responsabil pentru căutarea civilizațiilor extraterestre, crede că oamenii se vor poticni cu siguranță într-o viață extraterestră în următoarele decenii. Cu toate acestea, Seth Shostak este înclinat să creadă că nu trebuie să aștepți descoperirea unei civilizații super-dezvoltate, așa cum mulți oameni sunt obișnuiți să-și imagineze. Cel mai probabil, primii extratereștri pe care îi vor găsi oamenii vor fi o colonie microbiană, sau poate o echipă de ființe nedezvoltate tehnologic.
De asemenea, Shostak consideră că este destul de realist să întâlnești pe una dintre planete o formă de viață non-biologică, de exemplu, o colonie de mașini robotizate. Conform presupunerilor sale, viața biologică ar putea muri sau poate fi transformată pentru o existență mai eficientă, ca urmare a apariției inteligenței artificiale.
Puțin mai devreme, șeful proiectului SETI a dat asigurări că secolul XXI va fi ultimul pentru reprezentanții Homo sapiens, din moment ce biologii se pregătesc deja pentru procesul de evoluție convergentă, „designul” bebelușilor. Astronomul spune că omul va fi capabil să creeze „copii extratereștri” care vor deveni ca străini și vor absorbi toate calitățile necesare vieții pe alte planete. Mai târziu, vor înlocui umanitatea și îi vor lua locul.
Acest nou tip de creaturi va putea face cunoștință cu reprezentanții civilizațiilor extraterestre.
De asemenea, omul de știință a prezentat o versiune care, având în vedere vârsta Universului, unele forme de viață pot depăși umanitatea cu miliarde de ani. Sunt mai „avansați” și, eventual, reprezintă o superinteligență artificială holistică.
Omul de știință spune că imediat ce va fi creată prima inteligență artificială pe Pământ, dezvoltarea ei va avea loc mult mai repede decât cea a oamenilor. Acest lucru va ajuta mintea pământească să atingă noi înălțimi, crede Shostak.
„Acest proces se desfășoară atât de repede încât pare inevitabil că cea mai mare parte a informațiilor din univers este acum construită, nu este născută”, a spus Shostak. Creatorul real de la alte planete poate fi foarte diferit de om, spune omul de știință, iar pentru a găsi și a intra în contact cu ființele superinteligente, umanitatea însăși trebuie să devină mai întâi o superrace.
