În urmă cu aproximativ două miliarde de ani, când viața pe Pământ a existat doar sub forma celor mai simple forme, a avut loc un eveniment obișnuit pentru acea vreme. Un meteorit imens s-a prăbușit pe planeta noastră.
Această cădere a avut o importanță deosebită, deoarece, ca urmare, pe Pământ s-a format cel mai mare crater de impact cunoscut până acum. Este situat pe teritoriul Africii de Sud moderne (sudul continentului african). Îl numesc Vredefort.
Diametrul Vredefort este de aproximativ 250-300 de kilometri. Pe lângă dimensiunea sa unică, este considerat unul dintre cele mai vechi cratere formate ca urmare a unei căderi de meteorit. Se crede că acest meteorit era uriaș - cu mai mult de 10 kilometri în diametru.
În centrul său se află o zonă convexă numită cupola craterului. Prin urmare, se numește complexe, craterele simple nu au o astfel de cupolă.
De asemenea, este interesant faptul că craterele precum Vredefort nu se găsesc practic pe Pământ, dar sunt un tipic de relief pe alte obiecte din Sistemul Solar - de exemplu, craterul Valhalla, situat pe una dintre lunile lui Jupiter, are o mare asemănare cu acesta.
Un fapt interesant: în urmă cu aproximativ o sută de ani, pe acest teritoriu au fost descoperite primele rămășițe ale Australopithecus, presupusul strămoș uman.
Video promotional:
În 2005, a fost declarat patrimoniu mondial UNESCO. Oamenii de știință cred că coliziunea cu un meteorit, în urma căreia s-a format craterul, a avut o influență mare asupra întregii istorii a dezvoltării planetei noastre. Acest lucru s-a făcut și deoarece datorită prezenței lui Vredefort, a devenit posibilă studierea istoriei geologice a Pământului.
Acum orașul cu același nume este situat în crater. Este mic - aproximativ 15 mii de locuitori.
