Îți amintesc plantele? Biologii de la Universitățile din Birmingham și Nottingham au descoperit un mecanism care permite plantelor cu flori să sesizeze și să „amintească” schimbările din mediul lor înconjurător. Studiul, publicat în Nature Communications, descoperă potențialele noi oportunități de reproducere pentru soiurile de plante noi, inclusiv cerealele și legumele, care se pot adapta la diferite condiții de mediu.
Funcția de memorie a plantelor le permite să-și coordoneze precis dezvoltarea ca răspuns la stres sau la schimbarea anotimpurilor. De exemplu, multe plante își amintesc de răceala prelungită a iernii, ceea ce asigură că pot înflori doar primăvara atunci când se întorc temperaturi mai calde. O modalitate de a „aminti” este grupul de proteine PRC2. În frig, aceste proteine formează un complex și trec planta în modul de înflorire. Nu este în totalitate clar modul în care PRC2 detectează schimbările din mediu pentru a se asigura că activarea are loc numai atunci când este necesar.
Plantele își amintesc de frig
Un nou studiu pune în lumină funcția de „sensibilizare a mediului” a proteinelor PRC2.
Oamenii de știință au descoperit că principala componentă a complexului, proteina VRN2, este extrem de instabilă. La temperaturi mai ridicate și exces de oxigen, proteina VRN2 este degradată constant. Atunci când condițiile de mediu devin mai dificile, cum ar fi când planta este inundată și nivelul de oxigen este scăzut, VRN2 devine stabil și îmbunătățește supraviețuirea. Proteina VRN2 se acumulează și la frig. Acest lucru permite complexului PRC2 să înceapă înflorirea când temperatura crește. Oamenii de știință au investigat motivele pentru acest lucru și au descoperit asemănări surprinzătoare între răspunsurile plantelor la nivelul rece și scăzut de oxigen în timpul inundațiilor.
Remarcabil, animalele au, de asemenea, un complex PRC2, dar nici o proteină VRN2 stabilă. Acest sistem pare să fi evoluat exact la plantele cu flori. Poate că le oferă mai multă flexibilitate și capacitatea de adaptare, deoarece sunt ancorate în pământ și incapabile să se miște.
Ilya Khel
