Hans Schomburgk provenea dintr-o familie bogată și nobilă, dar un cort în sălbăticile africane l-a atras mult mai mult decât pace și o carieră în patria sa. A făcut zece călătorii importante pe continentul negru, ultima dintre ele în 1956, la vârsta de 76 de ani.
Schomburgk a lucrat pentru Karl Hagenbeck, șeful celei mai mari firme de comerț cu animale sălbatice din lume, care le-a furnizat grădinilor zoologice și a ținut o grădină zoologică imensă la Stöhlingen, lângă Hamburg.
La întoarcerea din Africa în 1912, Schomburgk i-a spus lui Hagenbeck o poveste uimitoare. Și a fost încântat când nu numai că nu l-a ridiculizat, dar însuși i-a spus lui Schomburgk că a primit informații similare din alte surse de mai multe ori. Aceste rapoarte au fost reluări ale zvonului autohton despre un hibrid „dragon și elefant” despre care se crede că locuiau în mlaștinile impenetrabile ale Africii.
Se pare că, în timp ce se afla în Liberia, Schomburgk nu auzise niciodată de acest animal, dar când a ajuns pe malul lacului Bangweulu, într-un loc aparent ideal pentru hipopotamii, i-a întrebat pe băștinași de ce nu există hipopopi aici., au răspuns cu un aer de afaceri că există un motiv bun pentru asta. Ei (aici cităm cartea lui Schomburgk „Pentru animale sălbatice din inima Africii”) … … au raportat că un animal trăiește în acest lac, care, fiind mai mic decât hipopotamii, totuși îi omoară și îi mănâncă. Conform obiceiurilor sale, el trebuie să fie un amfibian: animalul merge pe uscat, dar nimeni nu și-a mai văzut urmele.
Din păcate, am considerat această poveste ca un basm și nu am început să caut mai departe. Mai târziu am vorbit despre asta cu Karl Hagenbeck și acum sunt convins că fiara aparținea unui fel de șopârlă. Sunt de părere pentru că Hagenbeck a primit rapoarte din alte surse care coincid complet cu observațiile mele și cu informațiile pe care le-am primit de la nativii pe care i-am intervievat. Hagenbek a trimis o expediție specială la Lacul Bangweulu, dar, din păcate, nici nu a reușit să găsească acest lac.
În 1913, guvernul german a trimis o expediție în Camerun sub comanda căpitanului Freyer von Stein zu Lausnitz cu sarcina de a efectua o anchetă generală a coloniei (înainte de primul război mondial, Germania avea posesiuni coloniale vaste în Africa). Raportul oficial al acestei expediții, care există încă în formă manuscrisă, conține o secțiune destul de extinsă despre animalul necunoscut din Schomburgk.
Von Stein, desigur, a fost extrem de atent în alegerea cuvintelor sale din această parte a raportului, numind cu prudență animalul o „creatură foarte misterioasă” care „poate există doar în imaginația nativilor”, dar, a adăugat el, această imaginație „pornește probabil de la ceea ce ceva mai tangibil. Informațiile lui Von Stein au constat, în cuvintele sale, din „poveștile băștinașilor din fosta colonie germană” (Camerun) despre „o creatură care se temea foarte mult de negrii din unele zone ale Congo, în partea inferioară a Ubanga, Sanga și Ikelemba”.
Video promotional:
El a subliniat că aceste povești provin de la „ghizi experimentați care nu se cunoșteau, dar care repetau toate detaliile complet independent unul de celălalt”. Nativii au numit acest animal mokele-mbembe, dar era imposibil de spus cu siguranță dacă acest nume are vreun sens definit. Căpitanul von Stein a scris:
„Se pare că această creatură nu locuiește în râuri mici, precum ambele Likual, și se spune că râurile menționate au doar câțiva indivizi. Când am fost în expediție, ni s-a spus că un individ a fost reperat pe o porțiune ne navigabilă a râului Sanga, undeva între râurile Mbayo și Pikunda; din păcate, această parte a râului nu a putut fi explorată din cauza faptului că expediția noastră a fost zdrobită. Am auzit și despre unele animale care trăiesc pe râul Ssombo. Poveștile băștinașilor se rezumă la următoarea descriere.
Cine locuiește în această peșteră de coastă?
Se spune că animalul are culoarea cenușie-maro, pielea netedă și aproximativ dimensiunea unui elefant sau cel puțin un hipopotam. Are gâtul lung și foarte flexibil și un singur dinte, dar foarte lung. Unii spun că este un corn. Unii au menționat o coadă lungă, musculară, ca un aligator. Ei spun că canoe care se apropie de bestie sunt sortite: animalul îi atacă imediat și ucide echipa, dar nu mănâncă trupurile. Această creatură trăiește în peșteri spălate de râu în bănci de lut, pe curburi abrupte.
În căutarea hranei, spun ei, se târâie pe uscat chiar și în timpul zilei și se hrănește doar cu vegetație. Această caracteristică nu permite să explice totul cu mituri. Mi s-a arătat planta preferată. Este o varietate de crenguțe cu flori mari albe, suflă lăptoasă și fructe asemănătoare mărului. Pe râul Ssombo mi-au arătat o poiană, pe care această fiară a tăiat-o în căutarea hranei. Poteca era proaspătă, iar plantele descrise mai sus au fost găsite în apropiere. Cu toate acestea, erau prea multe căi călcate de elefanți, rinichi și alte animale mari și era imposibil, cu siguranță, să distingi urmele acestei creaturi.
Pacat ca baronul von Stein a avut atat de putin timp. El a putut găsi un mokele mbembe.
În ceea ce privește animalul din lacul Bangweulu, despre care i s-a spus Schomburgk, englezul Hughes avea ceva informații despre el. În cartea sa, 28 de ani pe Lacul Bangweulu, Hughes a povestit o discuție cu fiul unui șef al tribului despre un animal numit chipquewe din zonă. Tânărul a anunțat cu mândrie că bunicul său a participat, sau cel puțin a urmărit vânătoarea Chipqueque.
Tradiția orală a dat o descriere a acestei vânătoare. Mulți dintre cei mai buni vânători au luat parte la ea și și-au petrecut toată ziua înjunghionându-i pe ciocul cu sulițele lor mari, pe care le-au folosit la vânarea hipopotamului. Chipekwe este descris ca un animal cu pielea netedă întunecată, fără peri, înarmat cu un corn neted ca un rinocer, numai alb-zăpadă și lustruit. Este păcat că nu au păstrat acest corn: Hughes ar fi dat tot ce și-au dorit pentru asta.
Hughes a cunoscut un oficial rhodesian care a povestit cum, într-o noapte, a auzit o stropire foarte puternică pe lacul de lângă care era tabără, iar dimineața a găsit amprente până acum nevăzute. Oamenii de știință, după ce au ascultat aceste povești, au râs: despre ce animale mari necunoscute putem vorbi atunci când totul este deja deschis!
Prea multe dovezi similare sugerează: ce se întâmplă dacă un animal mare necunoscut se ascunde cu adevărat în corpurile de apă superficiale și râurile din Africa Centrală? Cel mai probabil o reptilă.
Fotografia unui explorator japonez
În mod firesc, apare următoarea întrebare: ar putea supraviețui o reptilă mare în Africa Centrală? Răspunsul zoologilor este acesta: dacă undeva ea ar putea supraviețui, a fost doar aici, în Africa Centrală! Aceasta se bazează pe această afirmație. Dinozaurii reali și alte mari reptile înrudite au dispărut la sfârșitul Cretacicului, în urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani. Există multe ipoteze cu privire la acest scor. Cimitirile uriașe de dinozauri din apropierea Tendaguru din Africa de Est demonstrează că s-a întâmplat ceva similar în Africa. Nu există nici o îndoială că aici, ca și în alte părți, formele animale mari au dispărut. Dar formele de dimensiuni medii au o poveste ușor diferită.
În întreaga lume, ultimele 60 de milioane de ani au fost marcate de tot felul de schimbări geologice. Mări puțin adânci au inundat zone întinse de pământ, alte zone unde au fost uscate uscate. Istmuzele au apărut și au dispărut din nou; forțe tectonice munte îngrămădite, a existat o activitate vulcanică activă. Dar Africa Centrală s-a dovedit a fi stabilă din punct de vedere geologic: masa de teren acolo este exact aceeași ca acum 60 de milioane de ani.
În cele din urmă, continentele nord și sud ale celor cincizeci de parale din ambele emisfere au trecut printr-o serie de glaciații, dar, deși au influențat clima dintre tropicele Racului și Capricornului, acest impact nu a dus la consecințe dramatice. Iar Africa Centrală nu a fost expusă la cataclisme geologice de la Cretaceu și a cunoscut doar mici schimbări climatice. Așadar, dacă reptilele mari au supraviețuit din acele vremuri, ar trebui căutate în Africa Centrală …
Căutare …
Și a început căutarea. Anul 1981. Regiuni interioare din Zaire. Expediția, sponsorizată de magnatul petrolului Jack Bryant, trei jurnaliști, și Roy Mackal, biolog și director al Universității din Chicago, coincidență, de asemenea, vicepreședinte al Societății Internaționale a Criptozoologilor. Expediția și-a propus să verifice observațiile vizuale din 1776. A fost văzută prima dată când un animal care seamănă cu un sauropod, un dinozaur erbivor. Localnicii, așa cum am mai spus, îl numesc mokele-mbembe.
Navigând în canoane scufundate, tăind o potecă prin vegetația aeriană a junglei, membrii expediției au pătruns adânc în sălbăticile mlăștinoase. Cu ajutorul sonarului, au explorat rezervoarele în căutarea animalelor scufundate sub apă. Uneori, au dat rânduri două zile la rând pentru a găsi o bucată de uscat.
Odată, aplecându-se în jurul cotului râului, canoe a început brusc să se balanseze violent, în timp ce au căzut pe un val ridicat de un animal mare. Fiara tocmai s-a cufundat în apă. Membrul expediției, Richard Greenwell, ecolog în deșert și secretar al Societății Internaționale a Criptozoologiștilor, susține că „nativii care erau cu noi se aflau într-o stare de panică”.
Amprenta creaturii
Oamenii de știință au reacționat mai calm la acest caz. Greenvel credea că ar putea fi un hipopotam, un elefant sau un crocodil. Cu toate acestea, știa că hipopotamii nu trăiesc în mlaștini, elefanții nu se scufundă complet în apă, iar crocodilii ridică un val foarte mic. Oficialul guvernului zoologic al expediției - numele său era Marceline Anyhana - era atât de intrigat încât a decis să se întoarcă în zonă în propria expediție. Aceasta a făcut-o în aprilie 1983. Timp de câteva zile, căutarea nu a dat niciun fruct, dar atunci aceasta s-a întâmplat.
Chiar în fața Anyanya și a însoțitorilor săi, o creatură s-a ridicat brusc din apă. Era un animal ciudat, cu spatele larg, gâtul lung și capul mic. Cu toate acestea, așa cum a scris omul de știință cu amărăciune, „într-un val de sentimente, alarmat de această apariție bruscă și neașteptată, nu am putut filma acest animal”.
- Partea vizibilă a animalului, - spune M. Anyanya, - corespunde aproximativ ideii noastre despre brontosaur. Sunt convins personal că există cel puțin două specii de animale necunoscute care trăiesc în jungla din zona umedă Likuala.
Cu câteva zile înainte de sosirea expediției noastre în zona satului Edjama, un astfel de eveniment s-a întâmplat acolo. O femeie plutea pe râu pe o plăcintă. Deodată, barca a lovit un fel de obstacol și s-a oprit. Femeia s-a aplecat pe stâlp, încercând să împingă barca de pe „superficial”. După aceea, o puternică apăsare a aruncat plăcinta pe uscat și un animal imens a apărut pe suprafața apei. Timp de aproximativ o jumătate de oră a plâns, emițând țipete dureroase.
În nordul Congoului, sezonul uscat a venit, iar râul Likuala-oz-Erb era puțin adânc, astfel încât să poată fi pustiit aici și acolo. Cu toate acestea, în zona incidentului, adâncimea a ajuns la 10-12 metri. Aici, oamenii de știință au descoperit o insulă plutitoare formată dintr-un strat gros de nisip, sprijinit pe o pernă solidă de vegetație acvatică moartă. Pe o suprafață perfect plată se găseau urme - ca și cum un animal uriaș s-ar fi târât de-a lungul nisipului. De asemenea, pe insulă a fost găsită o clapă de piele de la un până la cincisprezece centimetri.
Și încă o atingere pentru povestea noastră neterminată. Călătorul american Herman Ragaster din zona lacului Tele a înregistrat sunetele făcute de un animal necunoscut. El a dat înregistrarea unui om de știință din California, Kenneth Templin, care a șters-o de zgomotele colaterale și a comparat-o cu înregistrările vocilor altor animale. Templin a ajuns la concluzia că vocea înregistrată aparținea unei ființe până atunci necunoscute. Care?
… În munții Gorozomza, un anumit fermier Parke a descoperit o peșteră cu desene antice ale mușterilor. Și într-un desen, fermierul a văzut o imagine … a unui brontosaur care se târâse dintr-o mlaștină. Oamenii de știință, urmând fermierul, au examinat desenele, au mai ajuns la concluzia că contururile monstruului seamănă cu adevărat cu aspectul acestei șopârle fosile. Nu a fost încă găsită nicio explicație pentru acest fenomen …
Cu două decenii în urmă, nimeni nu ar fi luat în serios un astfel de raport. Si acum?
