Departe în spatele celor opt planete ale sistemului solar, în spatele planetelor Pluto și pitice, se poate ascunde o nouă lume gigantică, care până acum a fost numită „a noua planetă”. Nu există aproape nici o altă descoperire care ar putea fi mai senzațională decât descoperirea unei alte planete care orbitează steaua noastră. Această planetă a devenit graalul sfânt pentru astronomi, deoarece astfel de descoperiri în epoca omenirii nu s-au întâmplat atât de des. Nimeni nu știe încă exact unde ar putea fi această lume fantomatică și dacă există deloc. Dar în căutarea unei a noua planetă, oamenii de știință și-au redus căutarea la jumătate în doar câteva luni. Cronica continuă.
În ianuarie, astrofizicienii Konstantin Batygin și Michael Brown de la Institutul Tehnologic din California au prezentat date care indică o mare planetă nedescoperită9. Modelele lor de calculator au sugerat că atracția gravitațională a unei astfel de lumi ar putea explica orbitele nealiniate ciudate ale mai multor corpuri din centura Kuiper a obiectelor de gheață. Oamenii de știință încearcă acum să găsească planeta folosind unele dintre cele mai mari telescoape de pe Pământ, cum ar fi telescopul Subaru din Hawaii.
Lucrările lui Batygin și Brown au restrâns masa și orbita planetei până la niveluri în care observațiile anterioare ar fi putut să lipsească. Calculele lor au arătat că planeta este de 5-20 de ori mai grea decât Pământul - acesta este un indicator cheie care indică dimensiunea aproximativă a obiectului dorit. De asemenea, ei sugerează că orbita planetei este înclinată cu 30 de grade în raport cu planul sistemului solar - o zonă plană relativ subțire în care se află orbitele a opt planete majore. Mai mult decât atât, planeta este acum, cel mai probabil, localizată în cel mai îndepărtat punct de la Soare, în emisfera nordică a cerului nopții, iar orbita sa este întinsă 380-980 de unități astronomice (AU) de la Soare. Un a. Adică este egală cu distanța medie de la Pământ la Soare.
Totuși, aceste estimări lasă în continuare o fâșie de cer „de 1.500 de grade pătrate”, spune astronomul Scott Sheppard de la Carnegie Institute of Science, care, împreună cu astronomul Chadwick Trujillo, au sugerat pentru prima dată existența unei a noua planetă în 2014. (Pentru comparație, vederea lunii pline de pe Pământ acoperă aproximativ 0,5 grade din cer.) Această bandă, descrisă de Sheppard, corespunde la aproximativ 20 de nopți de observații Subaru. „Și dacă vom primi șapte nopți în acest an, vor trece trei ani - fără a conta nopțile ploioase”, spune Sheppard.
Astfel, strategia din această cursă în prezent este de a reduce zona de căutare eliminând posibilitățile teoretice. Batygin spune că el și Brown au redus planeta între 9 și 600-800 de grade pătrate de cer, într-un set încă nepublicat de sute de modele de calculatoare de înaltă rezoluție. Au modelat pentru prima oară un sistem solar vechi de 4 miliarde de ani, concentrându-se pe modul în care atracția gravitațională a celor mai mari planete din sistem - Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun și planeta nouă - ar fi putut modela orbitele a mii de obiecte de centură Kuiper împrăștiate la întâmplare.
„Căutăm toate efectele pe care planeta nouă le are asupra sistemului solar”, spune Brown.
În încercarea de a rafina orbita probabilă a celei de-a noua planete, cercetătorii și-au comparat rezultatele cu aspectul actual al centurii Kuiper. „Munca noastră a produs un sistem solar sintetic, care este foarte asemănător cu cel real”, spune Batygin. "Încrederea mea în existența celei de-a noua planete este aproape la maximum, având în vedere cât de aproape sunt rezultatele noastre de ceea ce vedem de fapt în sistemul solar."
Alte strategii includ studierea influenței gravitaționale a planetei Nine asupra altor corpuri. Astronomii Yuri Medvedev și Dmitry Vavilov de la Institutul de Astronomie Aplicată al Academiei Ruse de Științe au studiat 768 de comete care au intrat pentru prima dată în sistemul solar și au remarcat cinci dintre acestea care ar putea trece aproape de o nouă planetă - astfel încât gravitatea sa își va schimba traseele - odată în trecut. Analiza lor a arătat că „a noua planetă ar fi putut provoca aceste comete să intre în sistemul solar”, a spus Vavilov. „Credem că cometele pot restrânge locația planetei nouă”. Cu toate acestea, Sheppard ne avertizează împotriva utilizării cometelor pentru a căuta a noua planetă, deoarece pe lângă această planetă pot exista multe alte forțe care afectează orbitele cometelor."
Video promotional:
Analiza lui Pluto de către astrofizicieni Matthew Holman și Matthew Payne de la Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian nu a reușit să găsească semne convingătoare pentru sau împotriva Planetei Nouă. În parte, acest lucru se poate datora calității slabe a imaginilor arhivate ale lui Pluto, din care este dificil de înțeles dacă orbita lui Pluto ar putea depinde de prezența sau absența unei a noua planete, spune Holman. Totuși, el observă că datele de înaltă calitate despre Saturn din rețeaua de telescoape radio bazate pe sol care urmăresc poziția navei spațiale Cassini sunt foarte promițătoare și sunt în concordanță cu cele raportate de Batygin și Brown.
Analiza schimbărilor orbitale ale lui Marte ar putea ajuta, de asemenea, la găsirea unei a noua planetă, spune Holman. Deși va avea un impact mult mai mic asupra lui Marte decât Saturn - pentru că Marte este mai strâns și mai strâns legat de gravitația Soarelui - există mulți orbiteri între Marte și Saturn și au observat Planeta Roșie mai mult timp, astfel încât observațiile lor vor fi pur și simplu mai precise. În plus, datele Cassini vă permit să estimați distanța cu o precizie de zece metri, iar datele dintre Pământ și Marte sunt bune în evaluarea preciziei la un contor.
Mai multe informații potențiale despre influența celei de-a noua planete pot fi găsite în cât timp durează corpurile exterioare ale sistemului solar să-și completeze orbita în jurul soarelui. De exemplu, rotația celor patru obiecte de centură Kuiper cu cele mai lungi orbite cunoscute este explicată cel mai ușor prin prezența unei a noua planete, a spus astronomul Renu Malhotra, șeful departamentului teoretic de astrofizică al Universității de Stat din Arizona din Tucson. Lucrările lui Malhotra și ale colegilor ei sugerează, de asemenea, două posibile înclinații pentru orbita planetei a noua, una mai aproape de planul sistemului solar la 18 grade și o alta mai abruptă la 48 de grade - această informație poate ajuta și la restrângerea zonei de explorare.
Cu toate acestea, unele studii limitează posibilele locații într-o asemenea măsură încât exclud existența unei a noua planete în totalitate. De exemplu, în timp ce cercetările anterioare au arătat că planeta nouă poate exista deoarece unele dintre orbitele obiectelor centurii Kuiper se reunesc, o altă explicație ar putea fi că nu avem multe observații despre această clasă de obiecte. Aceasta este opinia astrofizicienilor Corey Shankman de la Universitatea din Victoria și Samantha Lawler a Consiliului Național pentru Resurse din Canada.
Brown susține că el și Batygin au luat în considerare posibilitatea de părtinire în observații și, de asemenea, adaugă alte linii de dovezi la realitatea planetei nouă. De exemplu, ei au descoperit că influența acestei lumi misterioase ar putea rezolva un vechi mister despre motivul pentru care planul sistemului solar este înclinat în raport cu soarele.
Până acum, totul converge la faptul că orbitele obiectelor îndepărtate din centura Kuiper sunt greu de explicat prin altceva, dacă nu chiar existența celei de-a noua planete. Numărul țesăturilor este nebun, spune Malhotra. "Este surprinzător pentru mine că a noua planetă nu a fost încă găsită."
ILYA KHEL
