Gambia, care se întinde pe o fâșie îngustă de pe coasta Oceanului Atlantic, este cel mai mic stat independent african.
În ultimii ani, această țară a atras atenția criptozoologiștilor grație unei creaturi misterioase numită „ninki-nanka”.
Deci, în dialectul local se numește reptilă de nouă metri, care se presupune că trăiește în mangrove în zonele îndepărtate interioare ale Gambiei. Are corpul unui crocodil, gâtul unei girafe și capul cu trei coarne. Al treilea corn este situat în mijlocul capului, mai aproape de frunte. Reptila își petrece cea mai mare parte a timpului cufundat în cap în noroiul mlăștinos, așa că este extrem de dificil să o vezi.
Pentru prima dată, albii au auzit despre ninki-nank în 1935, când medicul francez André Salier a vizitat Gambia în timpul epidemiei de malarie. Oamenii autohtoni cred că nanka ninki trăiește în pădurea plină de verzi a Rezervației Abuko. Conform credințelor oamenilor Fulbe, o persoană care reușește să-l omoare pe Ninki Nanku va deveni incredibil de puternică și va trăi timp de două sute de ani.
Pe de altă parte, un monstru poate ucide un îndrăzneț străpunzându-l cu coarne sau sfâșindu-l cu ascuțit, ca dinții unui crocodil. Dacă se întâmplă acest lucru, familia războinicului va avea de asemenea de suferit - toți vor face față bolilor și morții dureroase.
Trebuie menționat că Andre Salier nu l-a văzut pe ninki-nanku, dar, potrivit africanilor, a pictat acest animal. Unul dintre faimoșii criptozoologi englezi, Chris Moiser, a sugerat că ninki-nanka este poate un reptil marin supraviețuitor miraculos din epoca mezozoică, cel mai probabil un plesiozaur.
Moiser publică frecvent articole în diverse reviste despre Bigfoot, English Giant Cats, Australian Jovie, Point Pleasant Moth Man. Este considerat o autoritate recunoscută în ceea ce privește criptozoologia.
Oamenii Fulbe cred că monstrul are putere mistică și se roagă pentru el când apar inundații în timpul sezonului ploios. Conform credințelor lor, ninki-nanku poate fi calmat, iar apoi ploile prelungite, mai mult ca un zid solid de apă, se vor opri. Oamenii plini, care trăiesc prin creșterea bovinelor, se sacrifică pentru porcii care alăptează monstrul.
Video promotional:
În mai 2004, Chris Moiser a organizat o expediție în Gambia cu bani proprii, în speranța de a afla mai multe despre monstru și, dacă este posibil, de a o vedea. Din capitala Gambiei, Banjul, Chris și doi portari angajați au călărit cu un jeep pe un drum prost, apoi au mers 40 de kilometri.
Destinația a fost satul îndepărtat Sallo, situat la marginea unei vaste mlaștini de mangrove. În aceste locuri, un doctor francez a vizitat în 1935. S-a dovedit că locuitori în talie trăiesc în sat. Fac bijuterii frumoase din argint, mai ales grivne. Leitmotivul imaginilor gravate este nanka ninki, un crocodil cu coarne.
Sătenii au fost fericiți să-i spună oaspetelui despre ninki-nanke. Toate sunt sigure de existența sa: mame și tați, bunicii și bunicile actualilor locuitori din Sallo s-au întâlnit cu monstrul.
Un tip pe nume Dulik a povestit povestea tragică a morții tatălui său. El a vrut să câștige o forță fără precedent și a pornit la o vânătoare pentru ninki-nanka. Conform tradiției, ar trebui să existe un singur războinic, nu este permisă vânătoarea colectivă. Îndrăzneala a plecat și nu s-a întors. O săptămână mai târziu, oasele lui ronțăite au fost găsite la marginea unei mlaștini. Oamenii tribului au decis că tatăl lui Dulik a fost ucis de ninki-nanka, iar cadavrul a fost zguduit de hiene.
Moiser voia să vorbească cu un bărbat care îl văzuse personal pe proprietarul mlaștinii. Și așa s-a găsit.
Era un bătrân vechi care rar se ridica din covorașul din colibă. Englezul a fost escortat la bătrân într-o colibă de paie.
Bătrânul a stat de vorbă multă vreme cu gura fără dinți, dar apoi a spus totuși că odată, acum douăzeci de ani, a văzut un ninki-nanku în mlaștină.
- Este uriaș, mai mare decât un elefant și înfricoșător! Mușchiul de crocodil are dimensiunea unei colibe, iar dinții sunt albi, ascuțiți, în mai multe rânduri. Fiecare dinte este la fel de mare ca degetul meu. Bătrânul întinse o mână subțire, arătând degetele ofilite. - Da, da! El m-ar mușca pe jumătate, dar nu a putut ieși repede din noroi, mlaștina l-a supt. Ninki-nanka nu părăsește niciodată mlaștina. L-am auzit făcând zgomot și sforăind: "Fff-fff!" - Bătrânul a încercat să transmită sunetele făcute de monstru.
Chris a fost surprins de această poveste, cu nu mai puțin de surpriză a aflat că interlocutorul său nu avea nici măcar patruzeci de ani. Sătenii nu aveau nici o îndoială că răul ninki-nanka trimisese boala nefericitului.
Niciunul din Fulbe nu a fost de acord să-l însoțească pe Moiser pe mlaștină și a trebuit să meargă singur. S-a terminat prost. Mlaștina s-a dovedit practic imposibilă, în ciuda dispozitivelor speciale pe care cercetătorul le-a adus cu el.
În plus, Chris a fost mușcat de un țânțar anofele. Două săptămâni mai târziu, Moiser a făcut febră și s-a îmbolnăvit. Nu a avut puterea de a căuta în continuare Ninki-Nanki.
Chris s-a întors acasă fără nimic, deși a crezut și mai mult în existența monstrului. Spera să se întoarcă în Gambia și să găsească misteriosul crocodil cu coarne.
În 2006, un grup de „vânători de dragon” de la Centrul pentru Zoologie Anomală (CFZ) a călătorit în Gambia în vară pentru a cerceta rapoartele despre Ninki Nanka și pentru a obține mărturii de la cei care au susținut că au văzut această creatură mitică. Liderul echipei a fost criptozoologul Richard Freeman.
Echipa a intervievat îngrijitorul Parcului Național Kiang West, care a vorbit despre întâlnirea sa cu nanka din Ninki acum trei ani. Potrivit acestuia, era un animal verde imens, care atingea 50 de metri lungime.
Vânătorii au arătat îngrijitorului mai multe imagini cu reptile și creaturi mitice înfățișate pe ele. Din ilustrațiile oferite, a ales un desen al unui dragon chinezesc.
Expediția, cunoscută sub numele de Expediția Memorială Downs în Gambia din 2006, a primit o atenție relativă pentru mass-media, inclusiv într-un articol separat pe BBC Online. Dar nu a fost găsită nicio dovadă convingătoare a existenței acestui animal.
Trebuie adăugat că nu toți oamenii de știință împărtășesc entuziasmul lui Moiser și Freeman. Istoric și expert în culturi africane, dr. Kevin Johnson de la Universitatea din Cambridge, consideră că nu a existat niciodată reptile în mlaștinile mangrove din Gambia. Se presupune doar o imagine care alcătuiește conținutul inconștientului colectiv al oamenilor Fulbe, care a fost dezvoltat de-a lungul mileniilor.
