Reconstituirea incidentului din 1946. Plutoniul este ascuns sub o emisferă a unui reflector ținut de o șurubelniță.
Toți cei din lecțiile de fizică am văzut o imagine în care s-a desenat modul în care o bucată de uraniu este adusă la alta, în urma căreia se acumulează o masă critică și începe o reacție în lanț. Cercetătorii nucleari americani au făcut-o și mai ușoară - pur și simplu au aruncat o șurubelniță între două emisfere de uraniu! Desigur, o atitudine atât de frivolă față de materialele nucleare nu ar putea duce la consecințe tragice.
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite au continuat cercetările nucleare în laboratoarele militare din Los Alamos. Unul dintre principalii colaboratori din Los Alamos a fost dr. Louis Slotin. El a fost angajat în experimente cu o masă critică - a adus o emisferă de uraniu la alta și a detectat începutul unei reacții în lanț.
Louis nu avea încredere în automatizare - așa că a pus doar o emisferă de uraniu deasupra alteia și a strecurat o șurubelniță între ele. Din această cauză, emisferele nu au putut intra în contact între ele complet, ceea ce nu a permis dezvoltarea unei reacții în lanț.
Dar ce s-a întâmplat în continuare …
Mai degrabă, mai întâi să vedem cum a început totul …
În 42 de ani, oamenii de știință adunați din aproape toată lumea în state s-au apropiat să dezvăluie secretele structurii materiei. Singurul lucru rămas este să confirmi teoria cu practica. Îndepliniți visul alchimistilor de a transforma unele elemente în altele.
Video promotional:
Imaginile arată chiar primul dintre reactoarele nucleare „artificiale”. "Lemnul de lemn" a fost format din blocuri de grafit, care au fost îngrămăduite perfect, iar în fiecare al doilea strat blocurile erau goale, iar în interior existau oxizi de uraniu și lingouri metalice presate cu combustibil nuclear.
Grafit și 60 de tone de uraniu.
Întrucât un astfel de reactor a fost utilizat pentru a testa posibilitatea unei reacții controlate, au existat un fel de "controale" - mai multe tipuri de tije din cadmiu și oțel bor. În total erau trei tipuri de tije. Primul tip a fost controlat de la telecomandă, acestea erau tije de control. Al doilea tip este de tije de urgență. Mai degrabă, era singura tijă suspendată peste reactor pe o frânghie. Dacă a apărut o urgență, a fost planificată tăierea frânghiei, iar tija care a căzut în reactor a blocat reacția. Ei bine, și a existat și o tijă, care a fost îndepărtată manual pentru a crea condiții pentru o reacție nucleară controlată (adică pentru a aduce reactorul în sine la o stare critică).
Toate acestea sunt incomparabile cu reactoarele moderne - nici un sistem de răcire nu a fost furnizat (adică, a fost planificat reactorul cu apă obișnuită în caz de încălzire puternică) și nici un sistem pentru protejarea unei persoane de radiațiile radioactive. Reactorul a funcționat câteva zeci de minute (28, dacă exact), iar în acest timp, oamenii de știință au primit dovezi reale despre posibilitatea unei reacții nucleare (controlate) - experimentul a fost complet reușit.
În acest timp, eram convinși că factorul de înmulțire a neutronilor poate fi controlat! Și slavă Domnului. În caz contrar, în locul Chicago, iar pentru experiment nu a existat un loc mai interesant decât sub tribunele stadionului universității, ar exista un fel de Hiroshima. Aparent profesorilor, toate aceste blocuri erau pliate cu mâna, nu voiau să plece departe de alma mater.
1946 an. Reactorul Kurchatovsky.
Micuța este mai mare și mai grijulie, dar este clar și că este pliat cu mâinile. Și, în general, în acei ani, experimentatorii nu s-au infectat încă cu prostul obicei de a lucra ca manipulatori.
Simularea incidentului din 1945. Mingea de plutoniu este înconjurată de blocuri reflectorizante - carbură de tungsten.
Un alt om de știință nuclear din Los Alamos, dr. Richard Fineman, a scris mai târziu: „Aceste teste au fost ca și cum ar fi căpușat coada unui dragon adormit”. Și nu exagera deloc - un angajat al laboratorului plătise deja cu sănătatea sa pentru neglijența sa.
La 21 august 1945, un tânăr om de știință Harry Daglyan a realizat un experiment pentru a studia reflecția neutronilor. Nucleul a fost plasat în interiorul unei structuri de blocuri de carbură de tungsten, un reflector de neutroni. Adăugarea fiecărui bloc cu o greutate de 4,4 kg (masa totală a blocurilor trebuia să fie de 236 kg) a adus ansamblul mai aproape de o stare critică. În timp ce încerca să instaleze următorul bloc, Daglyan l-a aruncat direct pe plutoniu, care a transferat ansamblul într-o stare supercritică. Imediat ce bara a căzut pe plutoniu, Harry părea să se afle în centrul unui reactor nuclear. Nu a fost nicio explozie, dar savantul a primit o doză incredibilă de radiații.
În ciuda faptului că blocul a fost îndepărtat imediat, Daglyan a primit o doză letală de radiații (aproximativ 5-8 Sv) și a murit din cauza îmbolnăvirii prin radiații 25 de zile mai târziu. O a doua persoană, agentul de securitate Robert J. Hemmerli, care nu a fost implicat în experiment, a fost, de asemenea, rănit în timpul incidentului și a primit o doză de aproximativ 0,2 Sv. Hemmerli a murit în 1978 (32 de ani după incident) de leucemie la vârsta de 62 de ani.
În timpul incidentului, au avut loc aproximativ 1016 fisiuni, capacul de nichel de pe bila de plutoniu nu s-a prăbușit
După cum s-a dovedit, el nu a fost ultimul.
La 21 mai 1946, ca de obicei, Louis Slotin și-a început experimentele. Cu o mișcare obișnuită, a împins o șurubelniță între emisferele de plutoniu (aceleași care l-au ucis pe Harry Daglian). Alți șapte angajați au fost prezenți în laboratorul secret Omega, inclusiv un intern care trebuia să vină la locul lui Slotin. În timp ce Louis a efectuat testul de masă critică, șurubelnița a alunecat din mâini și emisferele de plutoniu s-au închis.
Imediat, toți cei opt oameni de știință au fost loviți de un val de căldură și o strălucire albastră a apărut peste plutoniu. Camera s-a dovedit a fi pătrunsă cu raze gamma și fluxuri de neutroni - contoarele Geiger au dat clic ca o nebunie.
Spre creditul lui Louis, nu a fost prins și a împins rapid emisfera pe podea - cu mâna goală! Explozia nucleară nu a avut loc, dar pentru Louis era prea puțin confort. Simțea deja o senzație de arsură în mână și un gust acru în gură - începea să aibă boală cu radiații.
Louis a fost grăbit la spital, dar știa că zilele lui erau numerotate. Slotin a trimis o telegramă părinților săi din Winnipeg - tatăl și mama lui au sosit la Los Alamos cu câteva zile înainte de a muri.
Doi ani mai târziu, alți doi oameni de știință care au fost prezenți la experimentul bolnav au murit din cauza bolii de radiații.
Louis Slotin s-a comportat ca un adevărat erou și a salvat cel puțin mai multe persoane. Dar, dacă oamenii de știință nucleari americani s-ar gândi cu capul, nu ar coborî emisfera superioară spre cea inferioară, ci ar ridica emisfera inferioară spre cea superioară suspendată. Apoi, în caz de mișcare neglijentă, emisfera inferioară ar cădea pur și simplu pe podea. Acest design a fost folosit în experimentele ulterioare.
Mingea de plutoniu a fost folosită la testul nuclear ABLE în timpul operațiunii Crossroads la 1 iulie 1946. Datorită experimentelor lui Daglyan și Zlotin, eficacitatea armei utilizate la teste a fost crescută comparativ cu cea folosită la bombardarea Japoniei.
