Orașul vechi sumerian Girsu este situat la jumătatea distanței dintre orașele moderne Bagdad și Basra din sudul Irakului. Este unul dintre primele orașe cunoscute din lume, cu o istorie de cel puțin cinci mii de ani. Girsu a fost capitala Regatului Lagash, o metropolă sacră în onoarea zeului eroic sumerian Ningirsu și a continuat să fie centrul religios după ce puterea politică s-a mutat în orașul Lagash.
În Girsu a fost descoperită prima dovadă a existenței civilizației sumeriene sub forma a mii de tablete cuneiforme cu registre de probleme economice, administrative și comerciale ale orașului. Peste cincizeci de ani de săpături din acest mega-sit arheologic au descoperit unele dintre cele mai importante monumente de artă și arhitectură sumeriană, inclusiv un pod construit din cărămidă de 4.000 de ani, care este cel mai vechi pod descoperit până în prezent.
Girso a fost explorat pentru prima dată de o echipă de arheologi francezi în 1877, chiar înainte de inventarea metodelor moderne de săpătură și conservare. De asemenea, francezii nu erau foarte dornici să urmeze protocolul și au acordat puțină atenție conservării monumentelor de arhitectură. Vânătorii de comori au jefuit apoi multe artefacte și le-au vândut colecționarilor. Se estimează că între 35.000 și 40.000 de articole au fost jefuite de la Girsu și ulterior eliberate pe piață, spre deosebire de cele 4.000 de descoperiri oficiale franceze. Fără îndoială, acesta este unul dintre cele mai unice poduri din lume.
Podul Girsu a fost descoperit pentru prima dată în anii 1920. La vremea respectivă, a fost interpretat ca un templu, baraj și regulator de apă. Doar recent structura a fost identificată ca un pod peste o veche cale navigabilă. De la săpăturile de acum aproape un secol, podul a rămas deschis și a fost supus unui impact constant, fără niciun efort de a păstra reperul.
Numele modern al lui Girsu este Tello, iar site-ul este folosit în prezent de Muzeul Britanic cu sprijin financiar din partea guvernului britanic pentru a instrui arheologii irakieni în managementul patrimoniului cultural și în abilități practice de lucru pe teren.
Video promotional:
Reconstruirea podului vechi de 4.000 de ani va face parte din programa școlară, potrivit unei declarații recente a muzeului.
