Madain Saleh (Hegra; Al-Hijr) este cel mai vechi monument de arhitectură din Arabia Saudită. Acum două mii de ani, aici, în mijlocul deșertului arab, se afla orașul Nabatean Hegra - centrul comerțului cu rulote. Înălțimea sa a căzut în perioada 200 î. Hr. până în 200 d. Hr. Monopolul comerțului cu mirodenii, tămâie și ierburi, precum și o cantitate suficientă de apă și recoltele bogate au transformat Hegra într-unul dintre cele mai bogate orașe din Est.
Arta regatului Nabataean s-a dezvoltat sub influența diferitelor culturi. Comercianții din Asiria, Fenicia, Egipt și Alexandria, care au vizitat Hegra timp de patru secole, au schimbat fața orașului. Elemente arhitecturale împrumutate pot fi văzute astăzi pe fațadele mormintelor - prin modul în care sunt decorate, se poate judeca cui aparține mormântul.
După ce a fost cucerit de romani în secolul II d. Hr., Hegra face parte din Imperiul Roman. Treptat, orașul își pierde puterea anterioară și se încadrează în degradare - în locul unei rute de comerț terestru prin deșertul arab, marea, care trece prin Marea Roșie, este din ce în ce mai folosită. În timpul Imperiului Otoman, a fost construită o cale ferată lângă Hegra pentru a transporta pelerinii din Turcia, Liban și Palestina spre Mecca.
Pe teritoriul complexului Madain-Salekh, puteți vedea acum 111 înmormântări monumentale din roci din secolul I î. Hr., precum și turnuri, ziduri, camere de locuit, temple și structuri hidraulice. Cele mai vechi clădiri sunt decorate cu statui și reliefuri sculptate în stânci. În plus, aici au fost păstrate mai mult de cincizeci de inscripții rupestre care datează din perioada dinainte de Babatean.
În 2008, Madain Saleh a fost primul dintre obiectivele turistice din Arabia Saudită care a fost inclus în lista patrimoniului mondial UNESCO.
Video promotional:
