Moștenitorii legendarei biblice Canaan, „țara promisă”, sunt locuitorii moderni ai Libanului, potrivit unui articol publicat în American Journal of Human Genetics.
„Am aflat că canaaniții erau o încrucișare între fermierii locali care au trăit în Orientul Mijlociu încă din epoca neolitică și migranții din est care au ajuns în regiune acum aproximativ cinci mii de ani. Libanezii moderni sunt descendenți direcți ai Canaanilor, cu excepția unei mici porțiuni din genomul lor contribuit de asirieni, perși sau macedoneni”, spune Marc Haber, de la Institutul Sanger din Cambridge, Marea Britanie.
Canaan este un nume biblic colectiv pentru țările din vestul Orientului Mijlociu și se crede că include Fenicia antică, Hittitul, Amoritul și multe state-oraș independente. Conform Bibliei, teritoriul Canaanului era „țara promisă” pe care Iehova le-a promis evreilor care au scăpat din sclavie în Egipt.
Teritoriul său, atât în Biblie, cât și în realitate, a fost cucerit treptat de regii evrei în a doua jumătate a mileniului II î. Hr. Au reușit să subjuge aproape toate statele mici ale regiunii, cu excepția statelor-orașe puternice din Phoenicia, Tir, Sidon și Byblos din nordul Canaanului.
Oamenii de știință nu știu practic nimic despre cultura și originea canaaniților, deoarece încă nu au fost găsite dovezi scrise ale migrațiilor lor. Tabletele de argilă nefăcute ale fenicienilor au supraviețuit până astăzi într-o stare mult mai proastă decât papirusurile egiptenilor și, prin urmare, în afară de alfabetul lor, elementele de bază ale religiei și unele informații despre sistemul politic, nu știm aproape nimic despre viața locuitorilor din Canaan.
Mark Haber și colegii săi au descoperit povestea de origine a acestor misterioase popoare biblice care „s-au închinat lui Baal și Moloch” și și-au găsit urmașii pe Pământul modern. Oamenii de știință au restaurat și studiat genomii a cinci oameni care au fost înmormântați pe teritoriul Sidonului - unul dintre cele mai mari porturi și centre comerciale ale Feniciei și a întregii lumi antice - în urmă cu aproximativ 3,7 mii de ani.
Oasele umane sunt extrem de sărace în păstrarea ADN-ului într-un climat tropical cald și umed, dar, în acest caz, oamenii de știință au avut noroc și au reușit să recupereze ADN-ul complet al vechilor sidoni. După ce l-au citit de două ori, geneticienii au obținut o copie virtuală foarte exactă a ADN-ului lor mitocondrial, care este necesar pentru căutarea rădăcinilor și descendenților canaaniților.
După cum observă Haber, acest lucru a fost posibil datorită faptului că ADN-ul a fost păstrat în cea mai densă parte a oaselor craniului, de unde apa nu a avut timp să o spele, iar bacteriile din sol nu au putut să o descompună complet.
Video promotional:
Oamenii de știință au comparat aceste fragmente de ADN-uri antice cu mostre de genomuri ale popoarelor moderne din Orientul Mijlociu, Caucaz, Europa și Iran, unde ar fi trăit strămoșii Canaanilor, precum și cu alte probe „înviate” din materialul genetic al locuitorilor antici de pe Pământ.
S-a dovedit că atât teoriile moderne despre originea canaaniților, cât și cronicile antice grecești care descriu istoria acestui popor într-un mod complet diferit nu erau în totalitate corecte. Pe de o parte, strămoșii vechilor locuitori ai Canaanului, potrivit savanților moderni, trăiau de fapt permanent în Orientul Mijlociu încă din neolitic și nu erau migranți, ca multe alte popoare.
Pe de altă parte, în urmă cu aproximativ cinci mii de ani, triburile până acum necunoscute din Iran au pătruns în regiune, amestecate cu populația locală. Acest lucru confirmă parțial teoria grecilor antici, care considerau canaaniții drept rude ale perșilor și ai altor popoare din Golful Persic.
Canaanienii nu au fost complet exterminați, după cum sugerează Biblia - urmașii lor direcți sunt locuitorii moderni ai Libanului. Din punct de vedere genetic, nu sunt canaaniți „puri”, deoarece în urmă cu aproximativ trei mii de ani s-au amestecat cu noii veniți din nordul și estul Asiei, de la care modernul libanez modern a moștenit aproximativ 10-15% din genomul lor.
Speră oamenii de știință, descoperirea rădăcinilor canaaniților, îi va ajuta pe arheologi și istorici să „gâfâie” pentru alte urme ale acestui popor biblic puțin studiat și să dezvăluie detalii până acum necunoscute din istoria, cultura și viața lor socială.
