În total, există cinci etape de stingere în masă a animalelor pe Pământ. Cel mai faimos a distrus complet dinozaurii, dar nu a fost cel mai mare dezastru. Cea mai mare extincție a lipsit Pământul de 95% din totalul animalelor, dar a făcut posibilă apariția de noi specii care au format zoosfera modernă.
Hai să aflăm mai multe despre ele …
1. dispariția ordovician-siluriană
Prima extincție în masă a animalelor a avut loc în urmă cu aproximativ 450-440 de milioane de ani. Este imposibil să se numească cauza exactă a dispariției, dar majoritatea oamenilor de știință sunt înclinați să creadă că mișcarea Gondwana, un supercontinent imens care a cuprins aproape toată suprafața pământului, a fost de vină.
Și totul pentru că Gondwana - un continent uriaș din care Africa, America de Sud, Australia și Antarctica au „eclozat” ulterior - au intrat în derivă și s-au îndreptat exact spre Polul Sud. Limitele apei s-au schimbat și, odată cu ele, habitatele obișnuite de tot felul de brachiopode și moluște. Totul s-a încheiat cu o răcire globală - apă și uscat. Ceea ce este astăzi deșertul Sahara a fost atunci un ghețar solid. Gheața a schimbat semnificativ terenul: nivelul apei din ocean a scăzut brusc. Pe scurt, 60% din nevertebrate marine nu au fost capabili să-și transmită genele.
Video promotional:
2. Stingerea Devoniană
S-a întâmplat acum 374 și 359 de milioane de ani. Extincția Devoniană a constat în două vârfuri, timp în care Pământul a pierdut 50% din toate genurile existente și aproape 20% din toate familiile. În timpul dispariției Devonianului, aproape toate animalele fără fălci au dispărut (au rămas până în ziua de azi doar lampe și mixine).
Extincțiile au fost însoțite de anoxie oceanică răspândită, adică de o lipsă de oxigen, care a împiedicat degradarea organismelor și predispus la păstrarea și acumularea materiei organice. Acest efect, combinat cu capacitatea pietrelor de recif spongioase de a deține ulei, a făcut din rocile Devonian o sursă importantă de petrol, în special în Statele Unite.
3. Marea dispariție permiană
Aceeași extincție în masă a animalelor care s-a întâmplat vreodată pe planeta noastră. Unii oameni de știință numesc extincția Permiană cea mai mare dispariție în masă din toate timpurile. În urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani, 70% din toate animalele terestre au dispărut. În ocean, lucrurile au fost și mai grave - 96% din speciile marine au murit. În timpul Marii Extinții Permiene, peste 57% din genuri și 85% din speciile de insecte au murit. Aceasta este singura extincție cunoscută care a afectat insectele.
Datorită pierderii unui număr atât de mare și a diversității speciilor, recuperarea biosferei a durat o perioadă mult mai lungă în comparație cu alte dezastre de dispariție.
După extincția Permiană, fauna a fost restaurată timp de 30 de milioane de ani (unii oameni de știință cred că restaurarea biosferei a durat 5 milioane de ani). Animalele care au fost anterior umbrit de specii mai puternice au devenit răspândite. Deci, de această dată este considerată perioada de formare a arhozaurilor (strămoșii crocodililor moderni și dinozaurii dispăruți). De la ele au venit păsările, care nu ar fi putut exista, dacă nu pentru Marea Extinție Perm.
4. Stingerea triassică
Dispariția triasică s-a întâmplat acum 200 de milioane de ani. Aproximativ 20% din toate animalele marine au murit, numeroși arhosauri (care au devenit răspândiți după dispariția Permiei) și majoritatea speciilor de amfibieni. Oamenii de știință estimează că jumătate din toate animalele cunoscute care trăiau la acea vreme au murit în timpul dispariției triassice.
O caracteristică a dispariției trișice este tranziția. S-a întâmplat în decurs de 10 mii de ani, ceea ce este foarte rapid la scară planetară. În acest moment, a început dezintegrarea supercontinentului Pangea în continente separate. Este posibil ca cauza degradării să fi fost un asteroid mare care a schimbat vremea de pe planetă, provocând o dispariție. Dar nu există nicio dovadă a acestei teorii, până în prezent nu a fost găsit niciun singur crater mare al perioadei triale.
Astăzi, în știință, există mai multe versiuni ale dispariției care s-a întâmplat. Cea mai comună ipoteză despre așa-numitul. „Arma cu hidrat de metan”, care este cea mai plauzibilă. Datorită vulcanismului și acumulării de dioxid de carbon în atmosferă, metanul a început să fie eliberat din clatrații de jos în cantități uriașe. Emisiile toxice ale acestui gaz nefericit cu efect de seră au jucat rolul de declanșator pentru o încălzire globală accentuată, care a destabilizat atât climatul de pe planetă, cât și a provocat un Achtung total.
5. Stingerea cretacei-paleogene
Cea mai cunoscută dispariție a avut loc în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani. Este renumit pentru faptul că dinozaurii au murit pe Pământ la acea vreme. Mai mult de 15% din familiile de animale marine și 18% din familiile de animale terestre au murit și ele.
Multe explicații au fost propuse - de la fantastic (dinozaurii au fost exterminați de oameni verzi care îi vânează pe farfurii zburătoare) până la foarte plauzibili (schimbările climatice le-au distrus nișa ecologică). Cele mai cunoscute teorii spun că Pământul a intrat în coliziune cu un asteroid mare sau a intrat în zona de radiații dintr-o explozie de supernova.
Cea mai interesantă explicație leagă extincția dinozaurilor cu apariția plantelor cu flori, despre care se crede că a apărut în urmă cu 65 de milioane de ani - tocmai la dispariția dinozaurilor. Implicația este că, înainte de asta, dinozaurii mâncau în principal ace de pin și alimente similare, saturate cu uleiuri naturale, iar când trebuiau să treacă la iarbă, toți au murit de constipație!
O altă teorie foarte interesantă este aceea că au fost exterminați de primele mamifere, care au distrus ghearele dinozaurilor, împiedicându-le să se reproducă. Acest lucru este susținut de faptul că unii dinozauri au trăit o perioadă destul de lungă pe teritoriul Americii de Nord și India moderne, unde, eventual, mamifere „periculoase” au apărut ulterior.
Cercetătorii de la Universitatea Stanford susțin că Pământul se confruntă în prezent cu una din stadiile incipiente ale unei alte extincții în masă. Și-au împărtășit observațiile într-o recenzie care a fost publicată în ultimul număr al revistei științifice Science. Publicarea lor a provocat un răspuns larg și a atras atenția multor portaluri științifice populare, cum ar fi LiveScience.
Potrivit oamenilor de știință, planeta se confruntă acum cu un vârf al biodiversității de 3,5 miliarde de ani de viață pe ea.
Cu toate acestea, semnalele alarmante au început să ajungă cu mult înainte de începerea revoluției industriale: din 1500, aproximativ 320 de specii de vertebrate terestre au dispărut. Iar populațiile din speciile rămase au scăzut cu un sfert. Mai mult, dintre vertebrele vii, aproximativ 33% din specii sunt pe cale de dispariție. Situația este deosebit de periculoasă cu reprezentanții megafaunei - elefanți, girafe, hipopotamici și alte animale mari.
În ciuda faptului că nu există atât de multe animale mari pe planetă, dispariția lor este însoțită de consecințe catastrofale. Așadar, în Kenya, în zonele unde trăiau elefanți, girafe și zebre, rozătoarele și-au găsit adăpost. Iar acest lucru, la rândul său, contribuie la consumul necontrolat de iarbă și tufișuri.
Rezultatul este compactarea solului și, ca urmare, o scădere a randamentului și, ulterior, deșertarea teritoriilor vaste. Iar populația uriașă de rozătoare poartă multe boli. Deoarece nu există prădători, nu există nimeni care să controleze numărul rozătoarelor și să distrugă persoanele bolnave.
Oamenii de știință nu au uitat de nevertebrate: în ultimii 35 de ani, numărul acestora a scăzut cu 45%. Această tendință este deosebit de periculoasă având în vedere faptul că insectele polenizează aproximativ 75% din culturile alimentare din lume. În plus, insectele joacă un rol important în ciclul de nutrienți și degradarea organică. Numai Statele Unite cheltuiesc 4,5 miliarde de dolari anual pentru lupta împotriva prădătorilor care distrug astfel de insecte, ceea ce ajută la înțelegerea amploarei problemei.
„În sens global, dispariția este pierderea unui anumit ecosistem. Cu toate acestea, acum dispariția anumitor specii amenință direct oamenii. În timp ce este timp să încercați să schimbați ceva”, spune profesorul Rodolfo Dirzo, care este unul dintre autorii recenziei.
Studiul anterior privind a șasea extincție în masă a fost publicat în revista Nature. Atunci oamenii de știință au fost siguri că extincția în masă nu a început încă, dar cu siguranță se va întâmpla în următorii 2 mii de ani. Cercetătorii au numit 300 de ani ca fiind cea mai veche întâlnire. Fie că trebuie, oamenii trebuie să încerce să schimbe situația actuală acum.
