Un nou studiu realizat de astronomi sugerează că Luna noastră a avut o atmosferă în urmă cu aproximativ 3-4 miliarde de ani. S-a format când, sub influența activității vulcanice, satelitul nostru s-a solidificat, iar gazul format din această activitate s-a acumulat atât de repede încât în cele din urmă a înconjurat luna.
Suprafața satelitului nostru este acoperită cu cratere de impact umplute cu bazalt vulcanic. Aceste câmpii de bazalt, numite mări de către astronomi, au fost formate din magma care a erupt din intestinele satelitului până la suprafață, creând adevărate fluxuri de lavă. Astronauții din programul spațial Apollo au adus mostre de aceste depozite lunare de bazalt pe Pământ și, prin analiza lor, știm acum că fluxurile de lavă conțineau monoxid de carbon și alte gaze, sulf și chiar blocuri de apă.
Acum, Luna noastră nu are atmosferă, deoarece nu are un câmp magnetic suficient de puternic și masa necesară pentru a o ține. Spre deosebire de Pământ, care deține atât masa necesară, cât și puterea câmpului magnetic, capabil să țină atmosfera, orice atmosferă rezultată în jurul Lunii va fi rapid suflată de vânturile solare. Cu toate acestea, noile cercetări indică faptul că Luna poate să fi avut într-adevăr o atmosferă înainte de a se întâmpla acest lucru.
Echipa de oameni de știință a examinat eșantioanele și a aflat cât de mult trebuie să apară și să acumuleze gaz pentru a putea forma o astfel de atmosferă tranzitorie în jurul Lunii. S-a dovedit că apogeul activității vulcanice de pe satelit a venit cu aproximativ 3,5 miliarde de ani în urmă, când atmosfera satelitului a avut forma cea mai densă. După formarea sa, a existat aproximativ 70 de milioane de ani, după care a fost aruncat și pierdut în spațiu. În perioada în care luna a avut o atmosferă, satelitul a fost de aproape trei ori mai aproape de Pământ decât este acum și arăta mult mai mare pe cerul nocturn al planetei noastre.
Noile descoperiri sunt importante pentru viitorii astronauți care intenționează să participe la misiunile lunare și la explorarea spațială ulterioară. Oamenii de știință speculează că volatilele constitutive ale atmosferei antice a Lunii ar fi putut să persiste mai aproape de stâlpii lunii, precum și în zonele reci, cu umbră permanentă. Dacă da, ar putea exista o sursă de gheață pe Lună chiar acum, care ar putea fi astronauții și coloniștii care pot folosi pentru a produce apă potabilă, pentru a crește alimente și alte nevoi. Depozitele de gheață, în combinație cu elementele lor chimice, pot fi, de asemenea, utilizate pentru a produce combustibil și aer, atât pentru operațiuni lunare la sol, cât și în afara satelitului, care este planificat să fie transformat într-o platformă pentru misiuni spațiale ulterioare și zboruri în spațiu profund. In afara de asta,prezența oricărui element util pe Lună înseamnă că nu va trebui să fie transportat acolo de pe Pământ - un avantaj colosal, mai ales atunci când luați în considerare cât de scump este să livrați sarcini utile în spațiu.
Video promotional:
Nikolay Khizhnyak
