Astronomii americani Juna Callmeier și Sean Raymond au încercat să răspundă la această întrebare simplă. Descoperirile lor stau la baza unui articol publicat în Notificările lunare ale Royal Astronomical Society.
După ce au calculat forțele de maree care acționează asupra unui corp care se deplasează pe o orbită închisă, autorii au ajuns la concluzia că nu orice lună poate fi lumina centrală pentru propriii săi sateliți.
„Planetele se învârt în jurul stelelor și lunile se rotesc în jurul planetelor, așa că era firesc să ne întrebăm dacă sateliții mai mici ar putea învârti în jurul celor mai mari”, explică Raymond.
Calculele lor arată că numai lunile mari pe orbitele largi din jurul planetelor gazdă ar putea fi centrele de rotație ale submoonelor. Forțele mareei atât de pe planetă, cât și de pe lună lucrează pentru a destabiliza orbitele submoonilor care orbitează lunile sau lunile mai mici, care sunt mai aproape de planeta lor gazdă.
Teoretic, Callisto (luna lui Jupiter), Titan și Iapetus (Saturn) și luna, pe care o știm bine, pot avea propriii lor sateliți în sistemul nostru solar. Dar chiar și în aceste cazuri, nu s-a găsit încă nimic similar cu submoile. În mod evident, acest lucru înseamnă că mecanismul propus trebuie clarificat.
„Lipsa submoons-urilor în sistemul nostru solar, orbitând lunile care ar putea să le aibă teoretic, ne-ar putea oferi un indiciu despre cum s-au format planetele noastre și cele vecine, despre care există încă multe întrebări”, explică Collmeier.
Se crede că lunile care orbitează pe Saturn și Jupiter s-au născut din discul de gaz și praf care au înconjurat planetele uriașe în etapele lor ulterioare de formare. Pe de altă parte, se crede că propria noastră lună a luat naștere după un impact uriaș între un tânăr Pământ și un corp de mărimea lui Marte. Lipsa unor submoane stabile ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine diversele forțe care au modelat lunile pe care le vedem.
Sergey Sysoev
Video promotional:
