În anul 132 d. Ch în China, inventatorul Zhang Heng a introdus primul seismoscop despre care se crede că este capabil să prezică cutremure cu precizia instrumentelor moderne.
Înregistrările istorice au păstrat o descriere exactă a aspectului său și a modului în care a funcționat, dar designul intern exact este încă un mister. Oamenii de știință au încercat în mod repetat să creeze un model al unui astfel de seismoscop, prezentând diverse teorii despre principiul funcționării sale.
Cel mai frecvent dintre ei spune că un pendul din interiorul unui bec de cupru începe să se miște în timpul tremurului, chiar dacă epicentrul cutremurului este la sute de kilometri distanță. La rândul său, pendulul s-a izbit de un sistem de pârghii, cu care s-a deschis gura unuia dintre cei opt dragoni aflați afară.
În gura fiecărui animal era o bilă de bronz, care cădea într-un ciupercă de fier, făcând un sunet puternic. Eseurile istorice spun că sunetul produs a fost atât de tare încât i-a putut trezi pe toți locuitorii curții imperiale.
Dragonul, a cărui gură a fost deschisă, a indicat în ce direcție a avut loc cutremurul. Fiecare dintre cele opt animale aparțineau uneia dintre direcțiile: est, vest, nord, sud, nord-est, nord-vest, sud-est și, respectiv, sud-vest.
Inițiativa a fost întâmpinată cu scepticism, în ciuda faptului că Zhang era deja un om de știință celebru la acea vreme, care a fost numit de curtea imperială în funcția de astronom principal. Dar în jurul anului 138 d. Hr., bila de bronz a sunat prima alarmă, ceea ce a indicat că seismul a avut loc la vest de capitala Luoyang.
Video promotional:
Semnalul a fost ignorat, deoarece nimeni din oraș nu a simțit semnele unui cutremur. Câteva zile mai târziu, un mesager a sosit de la Luoyang cu vestea unei distrugeri severe: orașul, situat la o distanță de 300 km, se află în ruine ca urmare a unui dezastru natural.
Un om de știință de la Institutul de Geofizică din China a stabilit că primul cutremur detectat de un astfel de seismoscop s-a produs pe 13 decembrie 134 și a avut o magnitudine de 7.
Astfel, aparatul a fost creat pentru a detecta cutremurele în regiuni îndepărtate, dar a funcționat doar pe durata vieții inventatorului său. Aparent, dispozitivul primului seismoscop era atât de complex, încât doar omul de știință putea să-l mențină în stare de funcționare.
Încercările moderne de a recrea o copie s-au confruntat cu succes mixt și toate au fost create folosind inerția, un principiu care este utilizat în seismografele moderne.
În 1939, un om de știință japonez a creat un model al unui astfel de seismoscop, dar nu în toate cazurile mingea a căzut exact în direcția epicentrului cutremurului.
Oamenii de știință de la Academia Chineză de Științe, Muzeul Național și Biroul Seismologic Chinez au reușit să creeze o reconstrucție mai exactă a invenției în 2005.
Potrivit presei chineze, dispozitivul a reacționat cu exactitate la valurile reproduse ale celor cinci cutremure care au avut loc în Tangshan, Yunnan, Platoul Qinghai-Tibet și Vietnam. Comparativ cu instrumentele moderne, seismoscopul a arătat o precizie uimitoare, iar forma sa a fost aceeași ca cea descrisă în textele istorice.
Cu toate acestea, nu toată lumea este înclinată să creadă în eficiența primului seismoscop. Robert Reiterman, directorul executiv al Consorțiului Universităților pentru Cercetarea Ingineriei Tremurului, a exprimat scepticism cu privire la acuratețea aparatului descris în poveștile istorice.
„Dacă epicentrul cutremurului s-ar afla la o distanță strânsă, întreaga structură ar fi zguduită atât de mult încât bile ar cădea din toți dragonii în același timp. La o distanță îndepărtată, mișcările pământului nu lasă o urmă clară pentru a identifica din ce parte emană vibrațiile. De când până în momentul în care vibrațiile suprafeței pământului ajung la seismoscop, acestea apar în direcții diferite, cel mai probabil haotic ", scrie în cartea sa" Ingineri și cutremure: o istorie internațională ".
Dacă seismoscopul a funcționat într-adevăr la fel de exact cum a fost descris în registrele istorice, ceea ce este și el indicat de funcționarea copiilor moderne, atunci geniul lui Zhang rămâne încă inaccesibil.
Zhang Heng (78 - 139) este un filozof chinez, gânditor enciclopedic, scriitor, poet, om de stat și om de știință care deține descoperiri și invenții mondiale în matematică, astronomie, mecanică, seismologie și geografie.
