Pământul rătăcește prin spațiu de aproximativ 4,5 miliarde de ani. Ea suportă viața cea mai mare parte a acestui timp. Oamenii de știință estimează că organismele vii au apărut pentru prima dată pe planeta noastră în urmă cu aproximativ 3,5 miliarde de ani (deși, conform altor estimări, viața ar fi putut să apară încă de acum 3,9 miliarde de ani).
În acest moment, au apărut celule individuale. Au prosperat în apă o perioadă de timp și, deși încet, au dezvoltat forme de viață mai complexe și au lăsat apele întunecate ale Pământului pentru pământ. În următorii câteva miliarde de ani, această viață s-a ramificat în copaci, a decolat ca păsări și a devenit oameni ca tine și ca mine.
Până acum, știm că viața din universul nostru există de cel puțin 3 miliarde de ani; cu toate acestea, ea poate fi mult, mult mai bătrână.
În 2003, Telescopul Spațial Hubble și-a îndreptat lentilele spre o stea asemănătoare soarelui și a văzut o planetă cu adevărat străveche.
Această lume avea 13 miliarde de ani, ceea ce o face una dintre cele mai vechi planete din univers. De două ori mai vechi ca Pământul, această planetă s-a format la doar un miliard de ani după Big Bang.
Oamenii de știință au descoperit-o în centrul grupului de stele globale M4, care se află la doar 5600 de ani-lumină de Pământ, în constelația Săgetător. Deci, viața așa cum știm că s-ar fi format pe această planetă cu mulți ani înainte de a se forma pe Pământ?
Ei bine, puțin probabil, deoarece planeta este foarte aproape de pulsar. Pulsars, din câte știm, sunt o stea cu neutroni puternic magnetizată. Aceste stele emit fascicule de energie extrem de puternice de radiații electromagnetice care se rostogolesc în jurul planetei și o fac sterilă.
Video promotional:
Pe lângă aceasta, planeta este un gigant al gazelor, ceea ce înseamnă că este puțin probabil să avem o suprafață solidă ca noi pe Pământ. Mai mult decât atât, dată fiind o masă de 2,5 ori mai mare decât cea a lui Jupiter, până la atingerea nucleului solid ipotetic al acestei planete, presiunea va anula orice șansă ca orice formă de viață să supraviețuiască.
Dacă acest lucru nu este suficient, oamenii de știință consideră că datorită timpului de formare în Univers, această planetă îi lipsește elemente grele, cum ar fi carbonul și oxigenul, din moment ce abundența lor a apărut mult mai târziu (când primele stele s-au transformat în primele supernove).
Desigur, carbonul și oxigenul sunt două ingrediente esențiale pentru viață, ceea ce înseamnă că această planetă nu va fi cel mai bun candidat pentru dezvoltarea vieții. Dar există speranță.
Când s-au născut Soarele și planetele noastre, sistemul Kepler-444 era deja mai vechi decât acum este sistemul nostru solar. În plus, în acest sistem există cinci planete, ale căror dimensiuni sunt similare cu cele ale pământului.
Descoperirea a fost semnalată pe 27 ianuarie 2015 de Jurnalul Astrofizic și a fost făcută pe baza observațiilor navei spațiale Kepler pe parcursul a patru ani.
În articol, oamenii de știință au raportat că Kepler-444 a fost format acum aproximativ 11,2 miliarde de ani, iar planetele au fost formate aproape în același timp, ceea ce face din aceste lumi cele mai vechi planete terestre pe care le cunoaștem. Daniel Huber de la Universitatea din Sydney, Australia, autorul lucrării, a spus următoarele:
„Nu am văzut niciodată așa ceva. O astfel de stea veche și un număr foarte mare de planete minore fac ca sistemul să fie special. Este uimitor faptul că un astfel de sistem antic de planete terestre s-a format atunci când universul tocmai a apărut, când vârsta era la o cincime din curent. Kepler-444 are vârsta de două ori și jumătate a sistemului nostru solar, care este practic încă un copil - are doar 4,5 miliarde de ani."
Acest lucru ne spune că planetele de această dimensiune s-au format de-a lungul majorității istoriei universului și putem înțelege practic când a început exact acest lucru.
Aceste lumi pot avea viață? Din nou, cel mai probabil nu. Deoarece aceste planete orbitează steaua părinte în doar 10 zile. Perioada orbitală scurtă înseamnă că planetele sunt foarte aproape de stea. La o distanță de o zecime de la Pământ la Soare, apa lichidă nu mai poate exista. Adăugați la aceasta nivelurile ridicate de radiații - aceste lumi vor fi cu siguranță inutilizabile pentru noi.
Puteți spune că viața nu poate fi mai veche de 3 miliarde de ani?
Am considerat doar un mic eșantion de planete care există în universul nostru. În realitate, sunt multe altele. Nu am găsit sau studiat nici măcar o mică parte din lumile care există undeva acolo. Este foarte posibil să existe lumi mult mai vechi decât ale noastre, condițiile de reședință care permit existența vieții. Cu toate acestea, poate că această viață va fi radical diferită de a noastră.
