Muntele Etna este situat în nord-estul insulei italiene Sicilia. Localnicii îl numesc „Mongibello”, ceea ce înseamnă „Muntele Munților”. Etna uimește cu adevărat de dimensiunile sale, mai ales când o privești din mare. De fapt, acesta nu este nici măcar un munte, ci un întreg lanț muntos. Suprafața sa este de 120 de kilometri pătrați, iar circumferința Etnei este de două sute de kilometri. În timpul erupției din 1964, vulcanul a crescut cu încă cincizeci de metri, iar acum înălțimea sa este egală cu 3323 metri. Masivul are 270 de cratere, iar lavă se varsă din fisuri la un kilometru adâncime.
Etna are prioritate și în ceea ce privește numărul de erupții cunoscute de om. Acest vulcan neobișnuit a provocat multe necazuri sicilienilor. Craterul său superior central este umplut cu un strat imens de roci. Până acum, el nu avea suficientă energie pentru a arunca acest dop, așa că următoarele erupții apar de la multe cratere și găuri laterale, care se mai numesc „conuri parazite”. Mai mult, unele dintre aceste conuri sunt atât de semnificative încât în alte zone ar putea trece pentru un vulcan independent.
Întreaga zonă adiacentă Etna este bine așezată și dens populată. La poalele ei lată, în special în partea sa sudică, din antichitate au existat sate, în fiecare dintre acestea fiind câteva sute de locuitori. Satele erau împrăștiate pe cele mai bogate pante, a căror fertilitate nu este niciodată epuizată de cenușa vulcanică. Această cenușă fertilă din craterele care funcționează aproape continuu este transportată de vânt pe câmpuri. Și în afara masivului Etna, cea mai mare parte a Siciliei este un fel de deșert. Aici, se pare, nu există o cultură care să nu crească pe plantațiile locale. Anghinare, piersici, măsline, struguri, rodii, meri, smochine, cireșe, banane, porumb, palmele de datină, zahăr, roșii, tutun, prune, ardei, cimbru, rozmarin, portocale, lămâi, castane, fistic, alune, nuci, alune de padure.
Atât casele sărace, cât și locuințele oamenilor înstăriți din orașe, orașe și sate sunt construite până în zilele noastre (în ciuda dominanței betonului) din pietre vulcanice întunecate, uneori acoperite cu tencuială roșie-cărămizie sau roz.
Faptul că Etna este insidioasă și periculoasă era cunoscut cu mult înainte de Nașterea Mântuitorului - din lucrările scriitorilor greci și romani. Scrierile antice menționează erupția Etnei în 1500 î. Hr. e. Poetului grec Pindar, activitatea vulcanului Etna a fost reprezentată de respirația arzătoare a lui Typhon - un monstru cu o sută de capete aruncat de Zeus în lumea interlopă. În plus, există foarte multe mituri cu ajutorul cărora localnicii încearcă să explice atrocitățile colosului lor. Flăcările izbucnite atât de des de vulcan aminteau de cine în panteonul zeilor olimpici stăpânește asupra focului și a metalelor. Hefestul slujea în fierarii zeilor olimpici, iar forjul său era situat chiar sub Etna. Hefest era șchiop și urât, așa că soția sa Afrodita îi dădea adesea mâhnire. Nu-i de mirarecă a devenit unul dintre cei mai posomori și mai iritabili zei de la Olimpiada.
Adevărat, alți poeți au dat asigurări că nu însuși Dumnezeu trăiește în peșterile sumbre, ci pe hochmenii lui - Ciclopii, care forjează fulgerul pentru Zeus în intestinele muntelui.
Există, de asemenea, legende că în adâncurile Etnei, titanul captiv Typhon se răzvrătește împotriva formidabilului Zeus, sau Cyclops Polyphemus aruncă fragmente de roci în mare după navigarea Odysseus.
Dar oamenii cu o perspectivă materialistă au dorit să înțeleagă multe dintre procesele care au loc în natură, pentru a dezvălui unele dintre secretele sale. Acesta a fost, de exemplu, filosoful grec vechi Empedocles, care a trăit cu aproape cinci sute de ani înaintea erei noastre. Nu era mulțumit de legendele și miturile asociate cu Etna și a devenit prima persoană care s-a interesat de vulcan științific.
Video promotional:
Empedocles a fost primul care a desemnat patru elemente - foc, aer, apă și pământ - adică tot ceea ce observăm simultan, privind din vârful Etnei. Deja în anii lui în declin, a decis să meargă la Etna pentru a-i observa viața. Oricât de descurajați prietenii, rudele și studenții, a urcat pe craterul Etnei, și-a făcut o casă pentru el acolo și a locuit pe vulcan câțiva ani. Conform legendei, Empedocles a murit pe Etna, în Etna și de dragul Etnei. Ei spun că a stat mult timp la marginea craterului, încercând să pătrundă cu gândul său filosofic în adâncurile vulcanului. Dar vulcanul a rămas indiferent față de gândurile și preocupările omului de știință, iar Empedocles ar fi aruncat în craterul său. "Apoi vulcanul a izbucnit în flăcări și și-a aruncat sandalele."
Spre deosebire de autori antici, poeți și oameni de știință medievali, Etna a lăsat profund indiferent. Niciunul dintre ei nu a văzut-o și nici nu a vrut să o vadă. Mulți dintre oamenii de știință medievali nici nu știau cu adevărat despre existența Etnei: nici un singur manuscris din acele vremuri nu menționa vulcanul sicilian … Până în 1669, când Etna a făcut ravagii și un flux de lavă a șters douăsprezece sate și întreaga parte vestică a Cataniaului.
La începutul lunii martie, localnicii au văzut un nor gros și negru care se strecura din vârful Muntelui Etna - un amestec de fum și cenușă. Flacăra izbucni prin ea, vizibilă de departe. Pământul tremura și s-au auzit astfel de explozii subterane asurzitoare, încât chiar și oamenii obișnuiți cu astfel de fenomene erau înspăimântați. Bisericile și-au deschis ușile, iar locuitorii orașelor din jur au turnat în ele, împreună cu catanienii.
Pe 8 martie, o slujbă divină solemnă tocmai s-a încheiat în catedrală. Preoții și asistenții lor au curățat ustensilele bisericii, în timp ce enoriașii ajungeau încet spre ieșire. Dintr-o dată, un vârtej de o asemenea forță a zburat în aceea că biserica s-a rotit, astfel încât părea că era pe cale să se prăbușească. Oamenilor li s-a părut, aruncați de frică, că până și aerul era pe foc. Era umplut cu un praf atât de gros încât era imposibil să vezi ceva la doi pași. Ziua senină s-a transformat în întuneric de ton, ca și cum ar fi venit o eclipsă totală.
Încetul cu încetul, în timpul zilei, totul s-a calmat și oamenii au fost ușurați să vadă că aerul nu arde deloc: doar soarele apus, atârnat deasupra orizontului, a făcut ca norii de cenușă să strălucească. Toată lumea s-a ascuns în casele lor. Noaptea, s-a auzit din nou un șoc subteran de o forță atât de monstruoasă încât a zguduit orașul Nicolosi. Locuitorii săi s-au aruncat pe străzi în groază, temându-se să fie îngropați în viață sub dărâmul caselor lor. Nu voiau să se întoarcă în casele lor pentru nimic și s-au așezat cumva în colibele de paie.
Curând, pământul nu numai că s-a agitat din nou, ci a început pur și simplu să se agite. De data aceasta casele au început să se prăbușească, copacii au căzut, blocuri întregi au căzut de pe stânci. Câți dintre locuitorii din Nicolosi, care speră să se afle în noaptea de dinainte pe stradă, și-au găsit moartea în acea zi? Nimeni nu i-a numărat. Erupția Etnei nu a căpătat decât forță și a curmat în curând cu o asemenea furie încât toată lumea a uitat de morți în primele ore.
Lansele nu s-au turnat din vârf, ci s-au rupt chiar la piciorul vulcanului. Câteva zile mai târziu, a fost organizată o procesiune bisericească către Etna: toată lumea s-a rugat Celui Atotputernic pentru har și milă. Procesiunea se întorcea deja în oraș, când a fost întâmpinată de un iad viu - un nou cutremur a distrus totul. Pietre fierbinți au zburat din două zeci de cratere într-un nor de foc și fum. În groază și neputință, locuitorii din Nicolosi și satele din jur au urmărit cum se deschid aerisirile înflăcărate. Soarele apus a luminat imaginea adevăratului sfârșit al lumii.
Lava a continuat să erupă în zilele următoare. Pârâul a măturat inexorabil tot ce-i stătea în cale. El a distrus complet satul bogat Montpelier, ca mai înainte satele Malpasso, Gzarida și altele au fost îngropate sub un strat de lavă de mai mulți metri. Era dracu peste tot, dar după câteva zile s-a dovedit că cel mai rău venea: lavele curgeau spre Catania. La cincisprezece zile de la începerea erupției, orașele care au supraviețuit miraculos au fost distruse de un nou cutremur. În același timp, nori uriași de fum negru-gri-portocaliu s-au ridicat din vârful Muntelui Etna. Nu, nu a deschis o nouă gură a vulcanului - s-a prăbușit și a dispărut în adâncurile vârfului Muntelui Etna.
Fluxurile de lavă au desfigurat complet întregul cartier înainte și acum oamenii nu recunosceau contururile obișnuite ale Etnei. Cu toate acestea, părea că avalanșa nu avea să se oprească. La jumătatea lunii aprilie, când erupția a durat mai mult de o lună, primele fluxuri de lavă s-au perindat în Catania. Pereții săi, înălțimi de zece până la douăsprezece metri, erau făcuți din blocuri mari și puternice și puteau rezista la atacul cursurilor, deoarece erau montate cu atenție. Toate locurile în care lavele s-ar putea pătrunde în oraș, în special porțile orașului, au fost atent ghemuite.
Unul din pâraie a rotunjit orașul și a ieșit la locul unde au fost acostate navele. Privirea confluenței de lavă incandescentă cu valurile mării a zguduit simultan și a fost fermecată: fiind împinsă înainte de forțe monstruoase, lavă s-a târât chiar sub apă …
Au fost îndrăzneți care, înarmați cu picturi și pișcoturi, ciocane și sapa, au încercat să facă un gol în crusta deja întărită, astfel încât lavă încă lichidă să iasă din interior și să se abată în lateral. În unele locuri, acest lucru s-a făcut, dar acest curent artificial, care mergea într-o direcție diferită, a început să amenințe orașul Paterno, care nu fusese atins până atunci. Cu groază, locuitorii din Paterno au sunat alarma și au început să bată catanienii, care, în efortul de a-și salva orașul, l-au pus pe Paterno în pericol. Bătălia a fost clar inegală: cinci sute de oameni supărați din Paterno și din satele din apropiere împotriva unei sute de oameni epuizați de o lungă luptă cu lavă aprinsă. Catanienii au fost purtați la fugă și au văzut curând curentul principal din nou în graba orașului lor și au făcut un decalaj de cincizeci de metri lățime. Până în ultima clipă, toată lumea spera să supraviețuiască, toată lumea visapentru ca casa sa să rămână nevătămată. Când oamenii și-au dat seama că era timpul să plece, era deja prea târziu pentru a salva ceva. Cu un urlet îngrozitor, casele au început să se prăbușească una după alta, iar fluxul inexorabil și-a îndepărtat resturile.
Abia în luna iulie - după trei luni de revolte fără precedent - vulcanul s-a calmat.
… De pe vremea cronologiei creștine, au existat 150 de erupții puternice ale Etnei. Și apar, de regulă, în timpul aparentului calm al vulcanului. Prin urmare, oamenii nici nu ascultă prognozele meteo, dar sunt alarmați atunci când Etna nu fumează suspicios timp îndelungat. Fiecare sicilian are o explicație diferită cu privire la modul în care își îndură viața pe Etna. De exemplu, unul dintre ei: „De ce rămân esquimii la Polul Nord, unde este atât de frig? Pentru că s-au născut acolo și nici nu vă gândiți la motivele care îi țin aici. Și noi - așa s-a întâmplat - ne-am născut pe un vulcan. Etna nu vrea să fie nicăieri în altă parte și noi nu. Este probabil ceea ce se numește patriotism”. Naratorul rămâne tăcut, iar trecătorii care l-au înconjurat dau din cap aprobator și arătând cu probabilitate: muntele lor neliniștit este încă pe loc?
Se ridică, luminat elegant de soare și încununat elegant cu nori cumulus cocoțat pe vârful său. Și sub Etna, la poalele ei, a fost construită o capelă în memoria victimelor vulcanului și ca un avertisment pentru generațiile viitoare.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev
