Imaginați-vă că conduceți o mașină care circulă fără frâne sau cu capacitatea de a vira. Acum imaginați-vă mulți alți șoferi care se regăsesc în aceleași condiții. O coliziune este inevitabilă, este doar o chestiune de timp. Acesta este aproximativ ceea ce ne așteaptă dacă nu începem lupta împotriva cantității în continuă creștere de gunoi care plutește pe orbita planetei noastre. Iată zece fapte interesante, descurajante și înfricoșătoare despre resturile spațiale.
Resturile spațiale sunt catalogate și urmărite
De la începutul anilor 1980, Forțele Aeriene SUA au menținut o echipă dedicată care înregistrează și urmărește cât mai multe resturi spațiale. Există acum peste 20.000 de elemente individuale de dimensiuni bilă și aproximativ 500.000 de elemente de dimensiuni de pietricele - și acest număr este în creștere.
Fiecare dintre aceste elemente orbitează Pământul cu o viteză de 28.000 de kilometri pe oră. Dacă doi dintre ei se ciocnesc - fie că este vorba despre resturile spațiale, un satelit „viu” sau chiar Stația Spațială Internațională - consecințele ar putea fi tragice. Chiar și un bob de vopsea (prea mic pentru a urmări) poate deteriora semnificativ o navă spațială sau poate ucide un astronaut în timpul unei trotuare spațiale.
Există un „acord” de a returna resturile spațiale pe Pământ
Video promotional:
O modalitate de a face față resturilor spațiale este de a-l trimite înapoi pe Pământ și de a-l arde în atmosferă la reintrare. Exact modul în care acest lucru se va desfășura în practică nu a fost încă convenit pe deplin, dar este considerat o opțiune complet viabilă pentru curățarea câmpurilor de moloz de pe orbită.
Atunci când a fost prevăzută aterizarea WT1190F (numărul de serie al unei anumite bucăți) în Oceanul Indian - după ce a vizitat orbita aproape lunară - a fost posibilă urmărirea și prezicerea mișcărilor obiectului. De asemenea, aterizarea WT1190F a permis oamenilor de știință să observe intrarea directă a resturilor în atmosferă și să verifice planul de acțiune în caz de urgență.
Molozul spațial a obligat ISS să-și schimbe cursul de trei ori în 2014
Nu uitați că chiar și o ușoară modificare a poziției ISS necesită câteva zile pentru manevră. În 2014, Stația Spațială Internațională a fost forțată să se repoziționeze de trei ori pentru a evita o posibilă coliziune catastrofală și fatală. Mai important, 2014 nu a fost nimic special în ceea ce privește astfel de manevre. Molozul este monitorizat în permanență de pe Pământ și la bordul ISS, astfel încât se produc constant modificări orbitale.
Cu toate acestea, există momente în care resturile sunt observate prea târziu pentru a muta ISS. În astfel de momente tensionate, toți astronauții stau ascunși.
Există pericolul de deteriorare critică a sateliților
Dacă o bucată de resturi spațiale intră într-un satelit, va fi grav deteriorată sau complet distrusă. Dar dacă acest lucru se întâmplă cu mai mulți dintre cei mai importanți sateliți, acesta va avea un impact grav asupra vieții de pe Pământ. Emisiuni TV și radio în direct, internet, GPS, comunicații mobile - toate acestea vor fi perturbate.
Deși aceste încălcări trebuie să fie cu siguranță temporare, există o posibilitate reală și sumbră de a putea duce la conflictele dintre țări. Într-o lume deja suspectă, actul nevinovat de a distruge un satelit prin resturi spațiale ar putea fi confundat cu un atac al altui stat. În timpul Războiului Rece, astfel de predicții au fost luate foarte în serios și războiul a fost în prag constant.
Astronaut controlat de la distanță
Agenția Spațială Europeană speră să implementeze tehnologii care să facă viața un pic mai puțin periculoasă pentru astronauți în ceea ce privește gestionarea deșeurilor spațiale. Un robot controlat de la distanță, numit „Justin” poate desfășura o activitate extravehiculară în locul astronauților, reducând astfel șansele ca oamenii să se ciocnească cu resturi.
Astronautul robot va fi controlat de la laboratorul Columbus al ESA de către un operator la bordul Stației Spațiale Internaționale, folosind o mănușă exoschelet. Senzorii electronici reproduc senzația de atingere, astfel încât operatorul va simți tot ceea ce atinge Justin.
Cubsats poate crea probleme inutile
Se știe că CubeSats poate fi aruncat pe orbită tot timpul, transportat în zeci dintre ele ca marfă suplimentară. Cu toate acestea, aceștia nu trăiesc mult timp și nu sunt gestionabili în mod special. După ce au intrat pe orbită, ele devin și bucăți de resturi spațiale, care se pot ciocni cu ceva mai util.
Natura incontrolabilă a cubesatelor nu este singurul efect secundar al acestui produs; se crede că o cincime din toate cubesatele încalcă de fapt regulile internaționale pentru eliminarea orbiterilor și, prin urmare, nu ar trebui să fie lansate deloc. Deși nu s-au cunoscut cazuri de coliziuni care implică cubsats, rata introducerii lor pe orbită este în continuă creștere și crește probabilitatea ca acest lucru să se întâmple în viitorul apropiat.
Fiecare coliziune agravează problema de o sută de ori
Deși nu au existat încă coliziuni cu sateliți activi sau nave spațiale, chiar și resturile spațiale care se ciocnesc cu alte resturi spațiale pot pune probleme grave. Se spune că fiecare coliziune între resturile spațiale crește problema de o sută de ori, întrucât coliziunea transformă două piese în două sute, iar acestea trebuie reidentificate și înregistrate. Și cu cât aceste părți sunt mai mici, cu atât este mai complicată situația.
De fapt, aceasta este principala problemă pentru cei care doresc să combată problema resturilor spațiale - faptul că resturile orbitale moarte nu pot fi supuse controlului. Un satelit poate fi mutat, dar o bucată de resturi care intenționează să se ciocnească cu un altul nu este.
Proiect gard gard
În timp ce programul de garduri spațiale nu va putea reduce cantitatea de resturi spațiale pe orbită, va urmări mai bine ceea ce există deja. Gardul spațial este, în esență, un sistem radar digital care implementează un gard virtual în jurul planetei și poate urmări resturile de până la 10 centimetri folosind senzori optici și lungimi de undă cu frecvențe mai mari decât acum.
Abilitatea de a urmări obiecte mici, pe lângă cele mai mari, va permite oamenilor de știință să prezică mai bine mișcările acestor obiecte în viitor și să ghideze astronauții și sateliții mai precis și mai sigur. Acesta este un pas mic în direcția bună: trebuie să îmbunătățim controlul.
Orice soluție va necesita costuri financiare uriașe
Există multe idei și teorii cu privire la modul cel mai bun de a face față resturilor spațiale, de la fezabil la extrem de ambițios. Singurul lucru care le unește este că orice decizie va fi luată, partea financiară va fi foarte mare. Acest lucru creează o presiune suplimentară asupra situației. Greșeala nu va costa doar bani, dar va provoca și ultraj public.
Vorbind despre o gamă largă de idei pentru soluționarea acestei probleme, ei propun o metodă, de exemplu, un „harpon” care poate apuca bucăți mari de resturi spațiale și le poate trage în locația dorită. O altă modalitate este de a implementa o „rețea spațială” mare, care va colecta resturile spațiale și va pune-o pe un curs pentru a fi trimisă în spațiul exterior sau înapoi pe Pământ, astfel încât să se ardă în atmosferă. De asemenea, se recomandă utilizarea de lasere pentru a „împinge” obiectele din orbită.
Multe companii private s-au așezat și la o masă rotundă despre cum să abordeze această problemă, ceea ce este binevenit, deoarece companiile private cheltuiesc bani privați.
Peste câteva secole vom fi prinși în resturile spațiale
Dacă nu găsim o modalitate de a opri numărul tot mai mare de obiecte artificiale moarte de pe planeta noastră, atunci în câteva sute de ani vom fi prinși pe Pământ. Misiunile spațiale vor deveni imposibile, deoarece probabilitatea de coliziune și moarte vor fi prea mari. De asemenea, nu se știe cum cantitatea din ce în ce mai mare de resturi spațiale ar putea afecta viitorul Pământului și al planetei. De exemplu, dacă unele gunoaie nu se ard complet și cad pe capul oamenilor nefericiți.
Putem rezolva această problemă? Cred că dacă vom trimite un șir de nave pe Marte la fiecare doi ani sau vom construi un nou avanpost orbital care să înlocuiască ISS, nu există nimic fără el. În caz contrar, riscul va fi prea mare.
ILYA KHEL
