Depozitul național al patrimoniului indian american din Maryland conține unul dintre cele mai anomale artefacte - un telefon vechi de 1.400 de ani. Această moștenire uimitoare a unei civilizații dispărute a trecut în istorie odată cu ea. Oamenii de știință asigură că dispozitivul antic își păstrează funcționalitatea uimitoare, deși acum a devenit prea fragil pentru a putea continua experimente cu acesta.
Se păstrează într-un recipient special într-un microclimat. Curatorul Vault, Ramiro Matos, un antropolog și arheolog specializat în studiul civilizațiilor din Andes Centrali, a declarat pentru revista Smithsonian că un singur astfel de dispozitiv a fost găsit, apărut de neînțeles într-o societate care nici măcar nu avea un limbaj scris.
Matos îl numește o minunăție a ingineriei acustice. Este format din două tuburi telefonice acoperite cu rășină, fiecare cu aproximativ opt centimetri lungime, cu membrane în ele. Tuburile sunt conectate printr-un fir de bumbac răsucit. Această invenție aparține civilizației Imperiului Chimu, care a înflorit în nordul Peruului. Acești oameni au creat un sistem hidraulic de canale de irigație și au transformat deșertul în pământ fertil irigat, au realizat mari realizări în prelucrarea metalelor. Totuși, acest telefon arată în continuare ca o invenție foarte misterioasă, ca și cum un călător al timpului în trecut ar încerca să-l asambleze din materiale de fier vechi. Telefonul a căzut în mâinile aristocratului și călătorului prusac baron Walm von Scholer în timpul săpăturilor sale din Peru în anii 30 ai secolului trecut. El a transportat cu atenție numeroasele sale descoperiri la New York și le-a donat diferitelor muzee și depozite americane.
Se știe că în imperiul Chimu s-au construit așezări, separate prin numeroase ziduri, formate din cetăți. Conducătorii nu au putut, din cauza statutului lor, să comunice față în față cu cei care ocupau o poziție socială inferioară, în parte din motive de securitate. Prin urmare, aveau nevoie de unele mijloace de comunicare la distanță, se pare că acest lucru a servit ca un stimulent pentru crearea unui telefon preistoric.
