Primii coloniști au apărut în Australia în 1788 și, după cum știți, nu din proprie voință. Aceștia erau criminali, condamnați exilați pe un continent îndepărtat. Freemanii au mers cu reticență la „sfârșitul lumii”. În plus, exista o credință puternică în sterilitatea și inutilitatea Australiei.
Continentul „nedorit”
Unul dintre coloniști, aparent încă foarte slab conștient de bogăția acestui pământ, a avertizat: „Nu are rost să se stabilească în Australia. Nu există animale de vânat sau plante utile, inclusiv păduri. Iar principalul lucru este că nu există absolut minerale”.
Călătorul Mac Donough avea aceeași părere despre Australia. Cu o senzație dureroasă și-a amintit căpățânele plictisitoare, fumurile grele, tăcerea moartă. „Toate acestea aproape că ne-au rupt mental”, a scris cercetătorul.
Opiniile despre sterilitatea continentului îndepărtat au fost respinse, după ce în 1840, unul dintre condamnații care lucrau la construcția unei căi ferate din Noua Țara Galilor de Sud a găsit o piatră de aur sub o piatră mare. El a povestit despre descoperirea prețioasă pentru tovarășii și gardienii săi, dar l-au acuzat de înșelăciune, că pur și simplu a topit ceasul de aur furat.
Povestea cu aur australian nu s-a încheiat aici. Au început să apară alte dovezi conform cărora depozitele prețioase existau pe continentul „sterp”. În 1842, a fost descoperit cuarțul purtător de aur în Alpii australieni. A durat puțin și un geolog amator, preotul William Clarke, a găsit din greșeală un nugget de aur de mărimea unui pumn. Cu bucurie, a relatat acest lucru guvernatorului regiunii, Gripps, și a auzit o exclamație alarmantă ca răspuns: „Pentru numele lui Dumnezeu, ascunde-ți găsirea dacă nu vrei ca condamnații să ne taie gâtul!”
Nugget australian de aur, care cântărește 27 de kilograme
Video promotional:
Febră de aur
Și atât de mulți au gândit guvernatorul Grippé. În 1848, un depozit de aur a fost găsit în apropierea satului Berrima, în New South Wales. Populația a solicitat autorităților locale să efectueze o anchetă geologică amănunțită a depozitului. Dar aceia, temându-se să alarmeze societatea, provoacă o explozie, au refuzat pe deplin.
Desigur, nu a fost posibilă ascunderea informațiilor pentru o lungă perioadă de timp, secretul a fost dezvăluit la mijlocul lunii mai 1851 de Sydney Morning Gerald, care a raportat despre bogatele locașuri de aur descoperite de fierarul Edward Hargreaves în apropierea râului Summerhill Creek. S-a dovedit a fi aceeași zonă în care preotul Clark a găsit peștele de aur.
Mina de aur subterana
O altă lună a trecut și ceea ce autoritățile se temeau atât de tare s-a întâmplat: graba de aur a măturat întreaga Australia. Aproape fiecare al zecelea locuitor a acestuia a devenit prospector. Magazinele comerciale au fost închise, oficialii și-au părăsit birourile, nu era nimeni să coace pâine, să servească la poliție, a început dezertarea în armată.
Toată lumea voia să-și încerce norocul. Și mulți au găsit-o. Mii de prospectori de aur au devenit incredibil de bogați. Acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că au existat pește de aur de dimensiuni uimitoare și care cântăresc 50 de kilograme sau mai mult.
Dar, în cele din urmă, plasatorii de pe Summerhill Creek River au uscat. Graba de aur a decăzut puțin câte puțin, dar nu mult. Totul s-a repetat când în 1892 în estul Australiei, în Coolgardy, în zona deșertului, nu au fost găsite zăcăminte de aur mai puțin bogate.
Taberele de săpături de aur erau patetice
Descoperire uimitoare
Au fost descoperite de doi fermieri - Bailey și Ford. S-a spus că, după voia sorții, ajungând în acest loc, în câteva ore au devenit oameni fabulos de bogați, culegând aproximativ 15 kilograme de aur pur chiar de pe suprafața pământului.
Un nou boom de aur a început. De data aceasta, săpătorii de aur din toată lumea s-au repezit în Australia în căutarea fericirii. Printre ei s-a numărat și marinarul Lewis Lasseter - un bărbat stânjenit cu părul negru. Unul dintre cunoscuții săi australieni l-a sfătuit să meargă la McDonnell Ridge din centrul Australiei, unde, potrivit zvonurilor, au fost descoperite depozite mari de rubin.
Lasseter a cumpărat mai mulți cai, provizii și a pornit într-o călătorie lungă și necunoscută. Abia o lună mai târziu a atins obiectivul călătoriei sale dificile. Din păcate, zvonurile nu s-au adeverit. S-a dovedit că un garnet obișnuit, cuarț cristalin roșu, a fost luat pentru un rubin.
Lasseter dezamăgit a decis să nu se întoarcă, ci să ajungă în ocean și să angajeze din nou un marinar pe o navă comerciantă. I s-a părut că drumul înainte nu era atât de departe. Însă săptămână după săptămână, iar coasta nu a apărut la orizont. S-au epuizat alimentele și apa. Poziția lui Lasseter devenea disperată. Din fericire, a ajuns pe niște munți unde a găsit apă. După ce m-am odihnit, am pornit din nou și am văzut o dată o creastă de pietre verzui în fața mea. După ce a ridicat și examinat cu atenție unul dintre ei, Lasseter a observat straturi subțiri de aur în interiorul pietrei!
Emoția l-a prins. Mergând pe creasta crestei, Lasseter a devenit convins că se întinde pe mulți kilometri. Și-a dat seama că a descoperit o venă de aur care conținea depozite imense de metal prețios.
Nașterea companiei
După ce și-a umplut repede geanta cu pietre, Lasseter a continuat, sperând să ajungă în zonele populate într-un timp scurt. Din păcate, zilele au trecut și deșertul nu s-a sfârșit. Caii au murit de foame, apa a scurs. Lasseter, care leșina deja, a fost salvat printr-o întâmplare întâlnită cu un șofer de cămilă.
Așa că a ajuns în tabăra geologilor și a cunoscut un anumit Harding. Acesta din urmă, aflând despre descoperirea lui Lasseter, s-a oferit să meargă împreună în centrul Australiei. Lasseter nu a decis imediat acest lucru. Era anul 1900 când a început o nouă călătorie spre creasta de aur. Nu fără aventură, însoțitorii au ajuns la depozit. Măsurătorile au arătat că are o lungime de aproximativ 15 kilometri și patru metri lățime și, prin urmare, conține rezerve fantastice de aur.
După ce au înfipt o suprafață mare, așa cum cer normele și au preluat o ofertă de eșantioane, prospectorii s-au întors. Acum nu mai rămăsese decât să găsească oameni bogați și să înceapă minerirea metalului prețios. Dar, ciudat, nu existau persoane dispuse să finanțeze întreprinderea. Rezervele de aur din depozitele descoperite anterior nu erau încă epuizate și, prin urmare, nimeni nu voia să meargă în deșertul îndepărtat și să riște riscul acestuia.
Abia în 1916, guvernul unuia dintre statele australiene a trimis acolo două expediții pe cămile. Harding murise până atunci, iar Lasseter s-a retras din mineritul de aur mult timp. Ambele expediții nu au reușit, ambele s-au întors fără a găsi creasta de aur.
La începutul anului 1930, Lasseter a decis să acționeze din nou. A reușit să intereseze oamenii de afaceri și guvernele de stat australiene în cel mai mare depozit de aur din lume. În cele din urmă, s-a format o companie care să dezvolte depozitele, s-au vândut acțiuni și s-a organizat o expediție cu un vehicul pe tot terenul și un mic avion pentru recunoaștere aeriană.
Sfârșitul tragic
În iunie 1930 (iarna australiană), șase persoane, inclusiv Lasseter, au fost expuse pe drum. În loc de cămile, a existat un vehicul pe tot terenul, dar acest lucru nu a făcut călătoria mai ușoară. Nici din avion nu a fost posibil să se găsească creasta. Însoțitorii lui Lasseter au decis să se întoarcă, dar el însuși nu a fost de acord să se întoarcă înapoi și, împreună cu vânătorul accidental Jones, a mers pe cămile.
Este imposibil de povestit despre toate vicisitudinile soartei lor într-un scurt eseu. Și astfel căutarea a fost încununată de succes, creasta a fost găsită, dar a apărut o ceartă pe drumul dintre Lasseter și Jones. Vânătorul a plecat și Lasseter a fost lăsat singur în deșertul cald (vara venise deja), pustiu și fără apă.
Compania a trimis un avion în ajutorul său. Au fost, de asemenea, angajați un salvamar cu experiență și câțiva aborigeni. O căutare nereușită a urmelor de Lasseter a continuat timp de aproximativ trei luni. Era decembrie, cea mai tare perioadă din Australia.
Exploatarea aurului nu este ușoară
Soarta tragică a săpătorului de aur a devenit cunoscută atunci când salvatorii au întâlnit un trib de băștinași. S-a dovedit că el a petrecut ultimele zile cu ei. Sălbăticii și-au împărtășit aprovizionarea cu Lasseter. Dar puterea lui dispăruse. S-a îmbolnăvit, a început să orbească și a murit într-una din tabere. Nativii au arătat acest loc. Salvatorii au găsit rămășițele lui Lasseter, iar mai târziu jurnalele sale au fost găsite și cu scurte intrări ilizibile.
După moartea lui Lewis Lasseter, unii experți au început să argumenteze că a greșit și a confundat cu o venă pirită pentru aur. Cu toate acestea, interesul pentru misterioasa creastă aurie nu s-a stins, căutarea acesteia continuă până în zilele noastre.
