Există multe pagini legendare în analele criminale ale furturilor celor mai mari opere de artă din secolul al XX-lea. Dar, poate, este dificil să găsești o poveste mai mistică decât furtul picturilor din moșia irlandeză Russborough, deținută de baronetul Alfred Bate.
Unchiul proprietarului proprietății, un milionar sud-african, a început să strângă colecția, care a avut astfel de evenimente tulburi. După ce a făcut o avere substanțială pe diamante, a decis să investească în opere de artă și a început să cumpere pânze vechi din întreaga lume. Costul total al colecției la începutul anilor 1970 ai secolului trecut a depășit 100 de milioane de dolari.
După moartea milionarului, întreaga moștenire, inclusiv neprețuita colecție, a revenit nepotului său. Când prima remorcă cu picturi a venit la moșie în 1973, bătrânul majordom, văzând că în casă erau aduse picturi în rame aurite, s-a albit și a gemut: „Domnule, ce faceți! Aceasta este Casa Russborough. Acesta nu este locul pentru poze!"
Baronetul a cerut o explicație. S-a dovedit că unul dintre proprietarii proprietății, contele de Milltown, a comandat odată unui artist local să picteze. Stăpânul lucra zi și noapte, dar clientului nu-i plăceau pânzele. Iar contele, fără să plătească un ban, a ordonat arderea lor. Nefericitul artist a înjurat atât contele, cât și moșia.
De atunci, potrivit majordomului, ar fi meritat proprietarii să cumpere o pictură a unui pictor celebru, cum au intrat hoții în casă sau a fost un incendiu și o achiziție valoroasă s-a transformat într-un munte de cenușă.
Alfred Beit cu soția și oaspeții săi într-una din săli cu picturi
Video promotional:
Baronetul a râs doar de superstiție. Colecția sa este protejată în mod fiabil de bare de pe ferestre, cele mai noi sisteme de alarmă electronică. În plus, este asigurată de renumita companie Lloyd. Dar, după cum sa dovedit, râdea degeaba.
Într-o seară de aprilie din 1974, fiica proprietarului companiei de asigurări a venit în vizită la baronet și soția sa și a adus cu ea o sticlă de coniac de colectare. Gazdelor nu le-a plăcut cu adevărat această fată obraznică, dar legile ospitalității nu le-au permis să arate oaspetelui la ușă.
Cognacul a fost turnat, baronetul și soția lui au băut o înghițitură și … au căzut în negru. Și când Alfred Beith s-a trezit, a văzut cum tâlharii scot picturile de neprețuit. Încercările sale de „a da voce” au fost trase de un mitralieră, iar baronetul a preferat să nu mai atragă atenția asupra sa.
În acel moment, toate cele 19 capodopere furate au fost găsite, iar fata a fost arestată. S-a dovedit că „fiica prietenului” era asociată cu IRA (armata republicană irlandeză) și luptătorii ei erau cei care înconjurau moșia. Cu toate acestea, deși a fost în închisoare timp de 9 ani, nu și-a trădat niciodată complicii.
Doisprezece ani mai târziu, în mai 1986, când Beith-ul se afla la Londra, a apărut o alarmă în moșie, cu care erau echipate picturile. Polițiștii care au ajuns la fața locului au verificat colecția, dar nu au găsit nimic suspect.
Paznicii au plecat, dar o oră mai târziu sirena a sunat din nou. Și din nou nu s-a găsit nimic criminal. Când alarma s-a declanșat pentru a treia oară, gardianul a oprit-o pur și simplu, considerând că sistemul nu funcționează. Și apoi … tâlhari au venit la casă, au legat servitorii și au furat 18 tablouri.
Șapte dintre ei au apărut curând. Dar alți 11 au căutat câțiva ani. Și când a fost găsit, baronetul, care a crezut în cele din urmă în blestem, a donat 17 dintre cele mai valoroase picturi din colecția Galeriei Naționale Irlandeze.
Rămâne să adăugăm că colecția a fost furată de încă două ori. În 2001, tâlharii în plină zi au distrus zidul unei case cu un camion și, în fața proprietarilor și a servitorilor uimiți, au scos tablourile.
Ultimul furt a avut loc în 2002. După aceea, Lady Beith (Alfred a murit la sfârșitul anilor 1990) a ales să transfere rămășițele colecției la aceeași galerie națională.
