De unde au venit elementele de construcție ale primei ape ale Pământului? Cel puțin parțial, dintr-un nor de gaz și praf care înconjoară tânărul Soare, sugerează noi cercetări.
Apa este formată din doi atomi de hidrogen și un atom de oxigen. Cea mai mare parte a acestui hidrogen a fost adusă probabil pe Pământ de asteroizi stâncoși în urmă cu miliarde de ani. Cu toate acestea, noile cercetări sugerează că tânărul Pământ a primit și hidrogen din nebuloasa solară.
„Aproximativ una din fiecare 100 de molecule de apă de pe Pământ au provenit din nebuloasa solară”, scriu cercetătorii. La începutul sistemului solar, acest nor - rămas de la formarea soarelui - conținea cantități mari de hidrogen.
Pentru a afla originea apei pe Pământ, oamenii de știință au examinat urmele sale chimice, luând în considerare raportul izotopilor de hidrogen - variante de hidrogen cu un număr diferit de neutroni și, prin urmare, o masă atomică diferită.
Raportul dintre hidrogen normal și deuteriu - izotopul mai greu - din apa oceanului se potrivește cu raportul din apă al asteroizilor, indicând faptul că apa Pământului are rădăcini de asteroizi. Cu toate acestea, apa extrasă din interiorul planetei, în apropierea regiunii în care mantaua întâlnește miezul, spune o altă poveste. Potrivit studiului, raportul dintre deuteriu și hidrogen din acesta este mai mic comparativ cu apa oceanului, indicând o altă sursă decât asteroizii.
Pământul s-a format acum miliarde de ani când micii asteroizi s-au ciocnit și s-au contopit într-un corp mai mare. În timp ce planeta nou-născută prindea contur, a luat praf și gaze din Nebuloasa Solară. Hidrogenul din nebuloasă se îneca în magma topită, îndreptându-se spre miezul său, în timp ce hidrogenul din asteroizi a fost prins în ceea ce a devenit în cele din urmă mantaua.
Asteroizii au bombardat Pământul și au distribuit hidrogen cu un raport de deuteriu mai mare în manta și în oceane. În timp ce acest hidrogen reprezintă cea mai mare parte a apei planetei, oamenii de știință au ajuns la concluzia că o parte din apă își datorează formarea hidrogenului din nebuloasă.
Mai mult decât atât, se estimează că cantitatea de apă ascunsă pe planetă este de aproximativ două oceane în manta și de patru până la cinci oceane în miez, dintre care majoritatea provin probabil din materialul nebuloasei solare, spun oamenii de știință.
Video promotional:
Rezultatele sugerează, de asemenea, că procese similare pot sta la baza formării apei pe exoplanete îndepărtate.
Studiul este publicat în Journal of Geophysical Research: Planets.
