În noiembrie 2014, șeicul qatari Saud bin Mohammed Al Thani a murit pe neașteptate la reședința sa din Londra.
Avea doar 48 de ani. Circumstanțele morții păreau destul de vagi. Raportul medical oficial a vorbit despre complicațiile cauzate de bolile de inimă.
Dar ziarele britanice au prezentat imediat o altă versiune: proprietarul celui mai scump ceas din lume a murit … din cauza blestemului lor!
Cu toate acestea, șeicul însuși își dorea de mult să scape de cronometru - și chiar să-l pună la Sotheby's din Geneva. Vânzarea lotului a avut loc la doar două zile de la moartea proprietarului.
Saud bin Mohammad Al Thani, rudă apropiată a emirului guvernant al Qatarului, a fost ministrul culturii țării din 1997 până în 2005. El a fost implicat într-un program ambițios de a înființa muzee publice de talie mondială în Qatar. Multe dintre piesele pe care le-a colectat sunt expuse la Muzeul de Artă Islamică din Doha. De asemenea, a colecționat mobilier, bijuterii, mașini de epocă, biciclete.
În 2005, a suferit chiar și din cauza pasiunii sale pentru colecționare: a fost eliminat din funcție și, în timp ce legalitatea achizițiilor sale era investigată, a fost plasat în arest la domiciliu. În cele din urmă, sistemul de justiție din Qatar nu a avut nicio pretenție împotriva ministrului.
Spre deosebire de înalta curte din Londra, care în 2012 a înghețat o parte din activele șeicului din cauza facturilor neplătite de la casele de licitații.
Saud bin Mohammed Al Thani a achiziționat celebrul ceas de buzunar cu 15 ani înainte de moartea sa. Apoi au costat 11 milioane de dolari. Ceasul avea propriul nume, Henry Graves Supercomplication, titlul de „Sfântul Graal” printre ceasuri și, după cum mulți au susținut, avea capacitatea de a aduce nenorocirea proprietarilor săi.
Video promotional:
Invidie
Istoria creației lor datează din anii 30 ai secolului trecut și privește prietenia celor mai bogați oameni din acea vreme - magnatul american al automobilelor Ward Packard și bancherul său compatriot Henry Graves Jr. Ambii erau colecționari avizi.
Se știe că la o licitație desfășurată în 1936, un tablou de Albrecht Durer din colecția lui Henry Graves Jr. a fost vândut cu 10.000 de dolari - o sumă foarte impresionantă la acea vreme.
Graves s-a născut într-o familie de bancheri și a sporit averea de milioane de dolari a părinților săi prin investiții în căi ferate și servicii bancare.
Hobby-urile de colecție ale ambilor prieteni erau opere de artă și ceasuri scumpe.
Ambii au fost interesați de produsele companiei elvețiene de ceasuri Patek Philippe și și-au urmat gelos achizițiile. În 1916, Ward Packard a comandat un cronometru de la ceasornicarii de la Geneva cu 16 complicații, cum ar fi o hartă a cerului și orele de răsărit și apus pentru zonă.
Cronometrul a revărsat invidia aprinsă a lui Henry Graves, Jr. Prietenii au făcut un pariu că noul ceas al bancherului va fi cel mai bun din lume, iar în 1925 Henry îl comandă de la aceeași firmă elvețiană Patek Philippe.
Un vis imposibil - „Sfântul Graal”
A fost nevoie de trei ani pentru a proiecta ceasul, care trebuia să fie cel mai scump și cel mai frumos din istorie. Și încă cinci - pentru a crea un mecanism unic.
Acest ceas de buzunar, cu o carcasă din aur roz de 18 carate, urmează cadranul ceasurilor Westminster. Alte caracteristici includ un calendar perpetuu, fazele lunare, timpul astronomic, rezerva de putere și afișarea cerului nocturn din New York - exact partea din el pe care Graves Jr. o putea observa din apartamentul său din oraș.
Ceasul a fost numit după primul proprietar - Supercomplicarea Henry Graves. Acestea sunt formate din 920 de piese, inclusiv 110 roți și 120 pârghii. Corpul lor este decorat cu 70 de pietre prețioase. Greutatea produsului - 535 grame, diametrul - 73,2 milimetri, grosimea - 35 milimetri.
Cu un total de 24 de dispozitive suplimentare, ceasul a păstrat titlul de nu numai cel mai frumos, ci și cel mai complex din lume - și, ulterior, a pierdut palma doar din cauza ceasurilor produse cu ajutorul tehnologiei computerizate.
Un alt nume pentru această capodoperă a ceasorniciei este Sfântul Graal. Astfel numesc ceasornicarii ceasuri care nu ar avea nevoie de ungere. Cu toate acestea, „Sfântul Graal” fantomatic a fost întotdeauna un vis de pipă pentru ei.
Nenorocirile primului proprietar
În 1933, bancherul a reușit în cele din urmă să ia cronometrul din atelier, plătind 15 mii de dolari. Dar ceasul nu i-a adus fericirea proprietarului său.
Vremea Marii Depresii a venit în lume. Compatrioții, aflând despre cheltuielile nebunești ale lui Graves Jr., l-au supus celor mai severe critici - la urma urmei, a achiziționat bunuri de lux într-un moment în care mulți oameni erau înfometați. Reputația a fost subminată, iar afacerea lui Graves a suferit pierderi. Bancherul a încercat să ignore condamnarea publică - dar nenorocirile au continuat.
La câteva luni după răscumpărarea ceasului, cel mai bun prieten al lui Graves Jr. a murit. După cum se potrivește unui bancher american, Henry a supraviețuit cu fermitate pierderii, dar următoarea problemă l-a doborât literalmente. În 1934, George, fiul lui Graves, a fost ucis într-un accident de mașină. Și cu 12 ani înainte, fiul cel mare al bancherului murise. Avea 25 de ani.
După moartea celui de-al doilea fiu al său, milionarul le-a spus celor dragi că noul său ceas a fost blestemat și că a trebuit să scape de el. Adevărat, din anumite motive, el nu și-a dat seama niciodată de intenția sa.
Fiica lui Graves, Gwendolen, își amintește că, atunci când tatăl ei avea deja peste 60 de ani (anii vieții sale de bancher - 1868-1953), el a luat-o la plimbare pe o barcă de mare. În timpul plimbării, Henry Graves a scos din buzunar ceasul nefericit și a spus că ei au adus nenorocirea familiei sale, așa că în cele din urmă trebuie să scape de ele. Graves a vrut să-i arunce în apă. Dar Gwendolen l-a implorat pe tatăl ei să nu facă acest lucru - i-a plăcut foarte mult ceasul. Le-a luat pentru ea.
Înregistrările licitației Sotheby's
Ulterior, cronometrul a fost moștenit de fiul lui Gwendolen, celebrul bogat și colecționar Reginald Fullerton Jr.
Nepotul a încercat să fie ca bunicul său în toate și a tratat foarte atent vechile ceasuri. Fiecare piesă din colecția sa era în stare excelentă de funcționare. Nici documentele de lucru, nici piesele originale nu s-au pierdut. La fel ca bunicul său, Fullerton înfășura personal toate ceasurile și le curăța din când în când.
Colecția de ceasuri a nepotului bancherului este recunoscută ca fiind cea mai semnificativă din punct de vedere istoric din secolul al XX-lea. 13 din 55 de exemplare au mers la nepot de la bunicul său. Bijuteria colecției, desigur, a fost ceasul Sfântului Graal.
La fel ca bunicul său, Fullerton credea că ei purtau blestemul familiei. Detaliile vieții celor puternici ai acestei lumi sunt rareori făcute publice. Se poate ghici doar ce fel de nenorociri i-au adus ceasului mistic noului proprietar, dar la un moment dat Reginald a refuzat să-l păstreze în casă.
Cronometrul Supercomplicare Henry Graves a fost expus la Muzeul Timpului din Chicago - deși Fullerton nu și-a arătat niciodată celelalte ceasuri publicului larg. Dar ceva l-a făcut să scoată cel mai bun exemplar din colecție!
După moartea lui Fullerton, ceasul Henry Graves Supercomplication a fost vândut la Sotheby's sub voia sa. Cu un preț inițial de trei milioane de dolari, ceasul „naibii” a trecut sub ciocan pentru 11 milioane de dolari, stabilind un record mondial la prețurile de licitație ale Sotheby's din categoria sa.
Cumpărătorul a dorit să rămână anonim. Secretul a rămas până în 2014 - aproape până la moartea șeicului Saud bin Mohammed Al Thani, care, ca și cum ar fi dorit să împiedice moartea sa iminentă, a scos din nou la licitație Supercomplicarea The Henry Graves.
Noua apariție a ceasurilor unice pe piață a coincis cu aniversarea a 175 de ani de la Patek Philippe (compania a fost fondată în 1839 de emigrantul polonez Anthony Patek și de ceasornicarul francez Adrien Philippe).
Prețul inițial a fost de 16 milioane de dolari, iar rezultatul licitației a fost de 24 de milioane de dolari. Supercomplicarea Henry Graves a stabilit un nou record mondial, mai mult decât dublarea realizărilor sale anterioare acum 15 ani.
Ce se va întâmpla în continuare?
Cui nu i-a fost frică să cumpere un ceas „blestemat”? Spre surprinderea jurnaliștilor, ofertantul câștigător nu a fost anonim. Dimpotrivă, numele său este cunoscut pe scară largă în industria ceasurilor. Acesta este consultantul casei de licitații Philips, fostul șef al departamentului internațional al ceasurilor Christie's - Aurel Bax.
Cu toate acestea, înseamnă asta că și-a cumpărat un cronometru? Poate ca da poate ca nu. Se știe că Aurel Bax colectează ceasuri, dar este, de asemenea, unul dintre cei mai bine plătiți consultanți din domeniu - și este posibil să fi intrat în licitație în numele unui client bogat care dorea să rămână anonim.
Ziarele au sugerat chiar că ceasul ar fi putut fi cumpărat de familia Stern, care deține acum marca Patek Philippe și visează să pună această piesă de artă în muzeul lor de ceasuri.
Poate că noii proprietari cred că ceasul, întorcându-se la locul unde a fost realizat, își va pierde abilitățile de vrăjitorie. Sau poate se așteaptă ca puterea magică să atragă un interes suplimentar față de mărcile unei companii deja renumite?
Victor SVETLANIN
