În septembrie 2017, oamenii de știință francezi au raportat că au restabilit parțial conștiința unui pacient care a petrecut 15 ani într-o stare vegetativă. Acum au fost aspru criticate de colegi, deoarece nu au indicat în publicație că secția lor a murit câteva luni mai târziu din motive care nu țin de tratamentul experimental, scrie The Guardian.
O stare vegetativă se numește lipsă persistentă de conștiință, menținând în același timp funcțiile organelor interne și ciclurile de somn și veghe. Apare atunci când creierul este grav deteriorat de leziuni sau boli. Retragerea parțială sau completă din acesta este extrem de rară, probabilitatea sa scade proporțional cu timpul petrecut într-o stare vegetativă. În prezent, nu există modalități eficiente de a ajuta astfel de pacienți.
O echipă de cercetători condusă de Institutul de Științe Cognitive din ianuarie până în septembrie 2016 a efectuat stimularea electrică a nervului vag (nervul principal al sistemului nervos parasimpatic care transmite semnale între creier și organele interne), un bărbat de 35 de ani care a petrecut 15 ani într-o stare vegetativă după o leziune la cap. Unele dintre fibrele acestui nerv sunt conectate direct sau indirect la lobii parietali, talamus, amigdala, hipocampus și pata albastră, care joacă un rol cheie în menținerea conștiinței, memoriei, atenției, emoțiilor și stării de veghe.
Potrivit publicației cu raportul despre experiment, oamenii de știință au reușit să realizeze o creștere a activității electrice a structurilor creierului responsabile de conștiință, restabilirea funcțiilor oculomotorii și chiar a reacțiilor emoționale. În numeroase interviuri post-articol, managerul operațiunilor Angela Sirigu a descris concluziile într-un mod care a dat impresia că continuă să urmărească pacientul. Cu toate acestea, s-a dovedit că la câteva luni după încheierea experimentului, bărbatul a murit de pneumonie.
Sirigu a explicat suprimarea acestui fapt prin dorința familiei pacientului de a evita atenția publicului. Potrivit acesteia, întrucât moartea nu a fost asociată cu tratamentul efectuat, în contextul experimentului, menționarea ei nu are o importanță fundamentală.
Cu toate acestea, reprezentanții comunității științifice nu au fost de acord cu această opinie. De exemplu, un om de știință cognitiv de la Universitatea din Birmingham, Damian Cruse, a spus că mediatizarea ar putea oferi un optimism excesiv familiilor altor persoane aflate în stare vegetativă. „Dacă păstrați anonimatul pacientului, nu există niciun motiv să nu spuneți totul”, a spus expertul.
Un profesor de la Universitatea din Lyon, Jacques Luauté, care observă pacientul de multă vreme, a spus că, împreună cu familia decedatului, s-a decis să nu se raporteze decesul, deoarece acest lucru ar putea conduce oamenii la o idee falsă a legăturii sale cu stimularea electrică. Omul de știință a recunoscut că o astfel de decizie a fost o greșeală clară.
Oleg Lishchuk
Video promotional:
