În februarie 1891, a apărut în ziarele americane o reclamă pentru „Wonderful Talking Board” numită „Ouija”.
Copiilor și adulților din Pittsburgh li s-a promis că un dispozitiv magic va răspunde surprinzător cu acuratețe la întrebări despre trecut, prezent și viitor, legând „cunoscutul și inconștientul, tangibilul și intangibilul”. Pe scurt, „distracție și relaxare constantă pentru toate clasele”. New Yorkezii au fost asigurați că toate revendicările au fost certificate de către Oficiul de Brevete. Preț - 1,50 USD.
Misteriosul „tablou de vorbire” nu a fost mult diferit de cel pe care îl puteți cumpăra astăzi în departamentul de jocuri de societate: un tablou plat cu un alfabet aliniat în două semicercuri pe un rând de numere de la zero la nouă, cuvintele „da” și „nu” în colțurile superioare, „la revedere - jos. Vine cu o placă cu lacrimă - de obicei cu o gaură mică. Participanții la sesiune ating această tabletă cu vârful degetelor, pun o întrebare și, uimiți, văd cum se mișcă de la literă la literă, dând răspunsul. Singura diferență este că plăcile moderne sunt de obicei realizate din carton, în timp ce placa de rindeluit este din plastic.
Publicitatea nu spune niciodată adevărul, iar acest lucru a fost valabil mai ales în secolul al XIX-lea. Cu toate acestea, Ouija a fost într-adevăr „interesant și misterios” și a fost într-adevăr aprobat de Oficiul de Brevete. Chiar și astăzi, psihologii recunosc că este capabil să conecteze cunoscutul și inconștientul.
Istoria acestui joc nu este mai puțin misterioasă. Istoricul Robert Murch, interesat de subiect în 1992, a descoperit, spre surprinderea sa, că se știe puțin despre trecutul său, în ciuda statutului său iconic în cultura populară americană.
Rădăcinile „Ouija” pot fi găsite în pasiunea pentru spiritualism care a măturat Statele Unite în secolul al XIX-lea. Credința că morții comunică cu cei vii a venit din Europa. În străinătate, entuziasmul a început în 1848, când faima surorilor Fox din statul New York s-a răspândit brusc. Femeile au pretins că primesc mesaje de la spirite sub formă de ciocănit pe perete. În a doua jumătate a secolului, milioane de americani conduceau deja sesiuni, presa unei țări tinere a scris despre cele mai faimoase medii.
Europenii și americanii din acea vreme sunt ușor de înțeles: speranța medie de viață nu a ajuns nici măcar la cincizeci de ani, rata mortalității infantile a fost ridicată, femeile au murit în timpul nașterii, iar bărbații au murit în război. În 1862, fiul președintelui Statelor Unite, în vârstă de 11 ani, a încetat din viață, iar Mary Todd Lincoln a ținut sesiuni chiar la Casa Albă. În timpul războiului civil, numărul adepților spiritualismului a crescut cu pași mari: sute de mii de rude și prieteni au plecat de acasă, pentru a nu mai reveni.
În același timp, noul hobby nu contrazicea religia creștină: era posibil să te angajezi la întoarcere la masă șase zile pe săptămână și duminică să mergi calm la biserică. „Comunicarea cu morții era banală, nu se vedea nimic ciudat în ea”, explică domnul Murch. „Acum asociem acest lucru cu o încercare de a deschide porțile iadului”.
Video promotional:
Desigur, nimeni nu avea de gând să deschidă porțile iadului, creând Kennard Novelty Company și începând să elibereze „Ouija”. Am vrut doar să deschid portofelele consumatorilor creduli.
Charles Kennard
Istoricul Brandon Hodge explică faptul că popularitatea spiritualismului a crescut odată cu oboseala din aceasta. De obicei, sesiunea mergea așa: numeau literele alfabetului una după alta până când se auzea o lovitură misterioasă, după care începeau din nou. A face o propunere în acest fel este mai mult decât o sarcină plictisitoare. Între timp, mijloacele de comunicare cu oamenii vii au mers cu mult înainte: telegraful există de câteva decenii. De ce au rămas spiritele în urmă? Și fondatorii companiei Kennard Novelty au aflat cum să valorifice această situație.
În 1886, noua Associated Press a raportat o noutate care a provocat senzație în rândul spiritistilor din Ohio - tabla vorbitoare. Aceasta era, în esență, „Ouija”, adică o tablă cu litere, cifre și o tabletă care să le indice. Nota a fost citită de mulți, dar numai Charles Kennard din Baltimore, Maryland, a văzut-o ca un ghid al acțiunii. În 1890, el a atras încă patru investitori, inclusiv avocatul local Elijah Bond și colonelul Washington Bowie, topograf, și s-a înființat Kennard Novelty Company, cu drepturi exclusive de fabricare și comercializare a panourilor de vorbire. Niciunul dintre ei nu era spiritualist, dar toți aveau un simț excelent în afaceri și nu puteau rata ocazia de a ocupa o nouă nișă de piață.
„Ouija” nu exista atunci: comisia de vorbire a lui Kennard nu avea încă un nume. Contrar credinței populare, Ouija nu este o combinație de cuvinte franceză și germană pentru da. Potrivit cercetărilor dlui Merch, produsul își datorează numele Helen Peters - nora lui Bond, care, conform aceluiași Bond, era un „mediu puternic”. Ea a luat și a „întrebat” consiliul în sine cum să o numească. Când a fost primit cuvântul de neînțeles „ouija”, consiliului i s-a cerut să-i explice semnificația și a răspuns: „Noroc!” O astfel de imagine supranatural reiese din scrisorile fondatorilor companiei. Adevărat, Bond a recunoscut că Peters avea un medalion cu un portret al unei femei deasupra cărui cap arăta chiar acest cuvânt. Cel mai probabil, a fost popularul romancier englez și activistă pentru drepturile femeilor Ouida, iar j în loc de d a fost luat din greșeală.
După ce a vorbit cu descendenții fondatorilor companiei și a găsit același brevet, domnul Murch a confirmat că povestea cu aprobarea consiliului era adevărată. Oamenii de afaceri au înțeles că, dacă nu ar putea dovedi că consiliul este într-adevăr potrivit pentru sesiuni, nu vor primi un brevet. Așadar, Bond s-a dus la Oficiul de Brevete din Washington pentru a depune dosarul la inlocuitul Peters. Șeful biroului a propus următorul test: dacă consiliul a menționat numele său (despre care el credea că era necunoscut lui Bond și Peters), atunci el ar permite ca brevetul să fie depus.
S-au așezat la masă, au vorbit cu spiritele, iar planșeta a indicat literele corecte. Nu se știe cu siguranță dacă Peters a fost într-adevăr un mediu excelent sau faptul că Bond a lucrat ca avocat în brevete și a făcut anchete în timp util. Dar, într-un fel sau altul, la 10 februarie 1891, oficialul pal i-a înmânat lui Bond un brevet pentru o „jucărie sau joc” cu o mână tremurând vizibil.
Elijah Bond
În primul brevet, nu veți găsi o descriere a modului în care funcționează dispozitivul - doar declarații despre ceea ce face. „Oamenii de afaceri extrem de inteligenți”, spune domnul Murch. Toate acestea nu erau lipsite de motiv: cu cât compania lui Kennard vorbea mai puțin despre bord, cu atât părea mai misterioasă, ceea ce nu făcea decât să crească dorința de a-l cumpăra. Nu le-a păsat ce părere a cumpărătorul despre produs.
Și au avut dreptate: „Ouiju” a fost rupt cu mâinile lor. Kennard Novelty Company a început cu o fabrică în Baltimore, dar deja în 1892 erau două plus aceleași în New York și Chicago, precum și una în Londra. În 1893, Kennard și Bond s-au retras din caz din cauza tensiunilor interne care au reafirmat vechea zicală conform căreia banii schimbă totul.
În acel moment, compania era condusă de William Fuld, care a venit acolo ca simplu muncitor și acționar. (În 1927, a murit după ce a sărit de pe acoperișul unei fabrici pe care a spus că a construit-o la cererea Ouija însăși. Într-un necrolog, The New York Times l-a numit inventatorul tabloului, ceea ce, desigur, nu era adevărat.) cu binecuvântarea colonelului Bowie, majoritatea acționarilor și a unuia dintre cei doi investitori rămași inițiali, Flood a preluat dreptul unic de a fabrica consiliul. În 1919, Bowie i-a vândut restul mizei lui Flood, protejatul său, pentru un dolar.
Consiliul este încă popular astăzi, 120 de ani mai târziu, după ce a câștigat un loc oarecum ciudat în cultura americană. A fost promovat atât ca un oracol mistic, cât și ca distracție în familie - divertisment cu un gust persistent al lumii. Prin urmare, „Ouiju” a fost cumpărat de departe nu numai de către spiritualisti. Dimpotrivă, mediumii au fost cei care nu au plăcut cel mai mult consiliului, pentru că nu mai erau necesari: oricine dorea putea de acum înainte să comunice cu lumea spiritelor. Potrivit domnului Merch, în era raționalismului în creștere, credința în lumea de altă parte a devenit învechită, dar am vrut totuși să ating ceva de genul acesta, iar distracția, dar în același timp, un pic de jocuri ciudate cu „Wij” s-au dovedit a fi un compromis excelent.
Nu este surprinzător, consiliul de administrație s-a vândut cel mai bine în momentele dificile, când o persoană era pregătită să asculte sfaturile oricui și orice. Ouija a fost deosebit de populară în anii 1910 și 1920, în timpul primului război mondial, dragostea maniacală pentru jazzul fierbinte și interzicerea. În mai 1920, ilustratorul remarcabil Norman Rockwell, care poate fi numit cronicarul epocii, a capturat pe coperta publicației Saturday Evening Post un bărbat și o femeie care, prin Ouiji, comunică fie cu spirite, fie între ele.
Fig. Norman Rockwell
În timpul Marii Depresii, Compania Fuld a trebuit să deschidă noi fabrici pentru a face față cererii crescute. În cinci luni ale anului 1944, un singur magazin din New York a vândut 50 de mii de panouri (deschiderea celui de-al doilea front din Europa). În 1967 (la un an după ce Ouiju a fost cumpărat de Parker Brothers), s-au vândut 2 milioane de exemplare - mai mult decât Monopoly! A fost anul întăririi contingentului american din Vietnam, „Vara Iubirii” din San Francisco și protestele împotriva segregării rasiale care a cuprins întreaga țară.
Popularitatea Ouija poate fi judecată nu numai prin rapoartele pieței, ci și după ceea ce a scris presa americană despre joc. În 1920, agențiile naționale de știri au raportat că, spre disperarea poliției, iubitorii de Ouija promiseră să o folosească pentru a rezolva uciderea frecventată a cazinourilor din New York, Joseph Burton Elwell. În 1921, The New York Times a povestit despre un rezident din Chicago care a încercat să explice medicilor care au trimis-o la un spital de psihiatrie că nu și-a pierdut mințile, doar spiritele Ouija i-au spus să păstreze corpul mamei ei decedate în sufragerie timp de 15 zile. și apoi îngropați-l în curtea din spate.
În 1930, americanii au citit povești despre două femei din Buffalo, New York, care au ucis o a treia femeie pe baza a ceea ce ar fi spus Ouija. În 1941, un operator de benzinărie în vârstă de 23 de ani a declarat pentru The New York Times că s-a alăturat armatei la sfatul Ouija. În 1958, un tribunal din Connecticut s-a pronunțat împotriva testamentului Helen Doe Peck, lăsând doar 1.000 de dolari foștilor ei servitori și 152.000 de dolari lui John Gale Forbes, un spirit eteric care a contactat-o printr-un consiliu de discuții.
Inutil să spun că scriitorii nu l-au putut ignora pe Ouija. În 1916, Pearl Curran a atras atenția pe scară largă, susținând că englezoaica Patience Worth, care a trăit în secolul al XVII-lea, i-a dictat poeziile și poveștile prin tablă. Anul următor, prietenul lui Curran, Emily Grant Hutchings, a insistat că cartea „Jep Herron” nu era cu adevărat a ei, ci a regretatului Mark Twain. Curran a avut un anumit succes literar, Hutchings a fost mai puțin norocos, dar amândoi au fost depășiți de laureatul Pulitzer James Merrill: în 1982, ciclul său de poezii „Lumina schimbabilă peste Sandover” a câștigat Premiul Cercului Național al Criticii Literare. Adevărat, Merrill a susținut că Ouija nu a servit atât de mult ca un canal de comunicare cu spiritele, deoarece i-a sporit propriul talent.
William Fuld
În 1973, atitudinea față de Ouija s-a schimbat dramatic: a fost lansat filmul Exorcistul. Personajul principal al acestui film extrem de popular, o fetiță de 12 ani, este posedat de un demon după ce a jucat cu o tablă veche Ouija. Potrivit dlui Merch, filmul a avut un efect asupra publicului, asemănător cu Psycho-ul lui Hitchcock, în fața căruia nimeni nu se temea să facă duș într-un motel. Înainte de Exorcist, tabla era discutată în filme și la televizor într-o manieră ușoară, jucăușă - la fel de prostească, dar inocentă. Ar putea juca, de exemplu, în serialul de comedie de familie I Love Lucy fără nicio consecință gravă pentru personaje.
Dar „Exorcistul” a influențat puternic cultura populară și, odată cu aceasta, percepția „Ouija”. S-a transformat într-un instrument al forțelor răului și a devenit un frecventator al filmelor și literaturii de groază. „Portalurile” către alte lumi, de unde monștrii de coșmar izbucnesc de obicei în realitatea noastră, au câștigat o popularitate largă, iar „Ouija” se încadrează perfect în această tendință.
Organizațiile religioase, care până acum nu acordau nicio atenție acestei distracții, s-au grăbit să călărească pe val și au început să-l declare pe rând modul preferat de comunicare al lui Satana. În 2001, în Alamogordo, New Mexico, adepții uneia dintre numeroasele ramuri ale așa-numitului creștinism evanghelic au ars Ouija împreună cu cărțile Harry Potter și o copie a Albă-ca-Zăpada Disney. Scripturile au găsit imediat referințe la păcătoșenia comuniunii cu duhurile. Catholic.com consideră că Ouija este „departe de a fi în siguranță”, iar în 2011, popularul televanghelist Pat Robertson a confirmat că demonii ne pot ajunge într-adevăr prin această jucărie.
Chiar și în rândul fanilor fenomenelor „parnormale”, Ouija se bucură de o reputație îndoielnică: domnul Murch spune că atunci când a început să țină prelegerile sale istorice în acest mediu, i s-a cerut să lase plăci antice acasă, pentru că i-au speriat iadul celor prezenți. Parker Brothers, și apoi Hasbro, care a achiziționat Parker Brothers în 1991, au continuat să vândă sute de mii de exemplare, dar motivele pentru care consiliul a fost solicitat s-au schimbat foarte mult. Anterior, a servit ca un memento al legăturii cu lumea spiritelor, care nu era atât de înspăimântătoare cât de vrăjitoare cu misterul ei și nu a provocat atât frică, cât și uimire. Acum „Ouija” este înfricoșător, există pericol în el și vă gâdilă nervii într-un mod complet diferit.
Acum, consiliul de discuții se confruntă cu o nouă creștere a popularității, cauzată parțial de următoarea criză economică și, de asemenea, de faptul că este folosit în mod obișnuit ca punct de complot convenabil în nenumărate produse media. „Ouija” a apărut în primele două părți ale filmului „Paranormal”, a fost folosit de eroii serialului „Breaking Bad”, „Castle”, „Rizzoli and Isles”, este o frecventantă a emisiunilor TV despre „paranormal”.
Hot Topic, specializat în îmbrăcăminte gata-pentru-purtare, produce lenjerie care o prezintă. Există aplicații pentru smartphone-uri corespunzătoare. Hasbro a lansat anul acesta o versiune „mai mistică” a jocului, înlocuind-o pe cea veche care strălucea în întuneric. Pentru „puriști”, versiunea clasică continuă să fie produsă. În 2012, au apărut zvonuri conform cărora producătorii Universal se ridicau la un film care ar pune Ouija în centrul poveștii, dar Hasbro a refuzat să comenteze.
Dar probabil că doriți să știți cum funcționează de fapt această placă?
Oamenii de știință care nu cred în spirite sau demoni au o explicație simplă pentru tot acest blestemat. Puteți fi la fel de sigur pe cât doriți că spiritele mișcă tableta, dar în realitate o faceți singur. Acest fenomen este numit act ideomotor și este cunoscut de mai bine de un secol și jumătate. În 1852, fiziologul și psihologul William Benjamin Carpenter, într-un raport către Institutul Regal al Marii Britanii, a descris contracțiile musculare automate, în a căror generație nu a fost implicată nici conștiința, nici voința individului (amintiți-vă, de exemplu, modul în care un film trist vă face să plângeți, deși s-ar putea să vă supărați slăbiciune similară).
Aproape imediat, alți cercetători au văzut acest lucru ca o explicație pentru ceea ce se întâmplă în timpul sesiunilor. În 1853, chimistul și fizicianul Michael Faraday, intrigat de întoarcerea la masă, a efectuat o serie de experimente care i-au dovedit (dar nu celor mai mulți spiritualisti) că masa se mișcă grație actelor ideomotorii ale celor prezenți.
„Într-adevăr, o astfel de vedere poate face o impresie foarte puternică și se poate părea că o forță de altă lume a intrat în caz, dar nu este așa”, explică Chris French de la Universitatea din Londra, expert în psihologie anormală. „Vița magică”, un detector de dispozitive explozive la distanță, un pendul, o măsuță - toate acestea, a spus el, sunt exemple de lucruri care răspund la cea mai mică mișcare. Tabletele Ouija nu fac excepție: sunt fabricate din materiale ușoare și puse pe roți. Mai mult, în timpul unei sesiuni de grup, niciunul dintre participanți nu își asumă responsabilitatea pentru mișcarea indicatorului și se pare că o forță diferită îl controlează. În plus, oamenii se așează la masă cu așteptarea a ceva mistic. Și din moment ce vrei cu adevărat magia, orice s-ar întâmpla, va fi interpretată într-un mod supranatural.
Prin urmare, deși „Ouija” nu este capabil să ridice vălul în spatele căruia se ascunde lumea interlopă, poate spune o mulțime de lucruri interesante despre modul în care procesăm informațiile, potrivit personalului laboratorului de cunoaștere vizuală de la Universitatea British Columbia (Canada). Ideea că mintea procesează informații la diferite niveluri nu este nouă. Aceste niveluri se numesc conștiință, inconștient, subconștient, preconștient și chiar nivelul zombie. Fiecare dintre aceste niveluri are proprii apărători și critici. În cele ce urmează, pentru simplitatea prezentării, vom folosi doar doi termeni pentru a desemna fenomene mentale: „conștient” (când ești conștient de propriile acțiuni și experiențe) și „inconștient” (când zbori cu pilotul automat).
În urmă cu doi ani, psihologii și informaticienii Ron Rensink, Helene Goshu și Sidney Fels au început să observe îndeaproape ce se întâmplă atunci când oamenii stau la bord. Creatorul ideii este domnul Fels, care a organizat o petrecere cu tematică de Halloween și a constatat că studenții internaționali care nu au văzut-o niciodată pe Ouija au fost uimiți de „magia” ei. „Se tot întrebau unde erau introduse bateriile”, râde omul de știință. A decis să nu spună nimic despre efectul ideomotor (atmosfera era bună, știi), limitându-se la glume aproape politice, și a lăsat elevii să se distreze cu tabla. Câteva ore mai târziu, domnul Fels a văzut că nu se despart de ea, mai confuz ca niciodată.
Da, știm cu toții despre actele ideomotorii, a spus mai târziu domnul Fels colegilor săi, dar totuși, ce se întâmplă de fapt atunci când joci Ouiju? Nimeni nu s-a ocupat de această problemă! Între timp, avem o ocazie unică de a privi în inconștient. Poate că actele ideomotorii spun despre ceea ce este stocat în colțurile secrete ale minții? Experții au fost de acord că această idee este o prostie completă, dar au decis să încerce.
Protagonistul primelor experimente a fost un robot. Participanților li s-a spus că se joacă cu o persoană într-o altă cameră în timpul unei conferințe. În realitate, era un automat, ale cărui acțiuni pur și simplu intensificau mișcările participanților, iar persoana pe care participanții o vedeau pe ecran era doar o modalitate de a-i face pe oameni să creadă că nu controlează situația. Participanților li s-au pus întrebări de erudiție care sugerau un răspuns da sau nu: „Buenos Aires este capitala Braziliei? Jocurile Olimpice din 2000 au avut loc la Sydney?"
Rezultatele i-au uimit pe cercetători. Când participanții au trebuit să răspundă verbal, corectitudinea răspunsurilor a fost de 50-50, ceea ce este firesc atunci când o persoană trebuie să ghicească. Dar când s-au bazat pe tablă, crezând că îi va ajuta, rata corectă de răspuns a crescut la 65%. Deci, cum să interpretezi acest lucru? Este inconștientul mai erudit decât partea conștientă a minții?
Din păcate, robotul sa dovedit a fi prea delicat și o persoană a participat la alte experimente. La un moment dat, a fost legat la ochi, iar al doilea jucător (momitor) și-a scos în liniște mâinile de pe tablă. Drept urmare, această persoană a fost singura care a controlat mișcările indicatorului, fără să știe de el. În consecință, orice rezultat ar putea fi sugerat doar de propriul său inconștient. Unii participanți au început să se plângă că al doilea jucător mișca tableta prea evident, când în realitate erau toți singuri: un semn sigur că trucul a funcționat.
Rezultatele au fost aceleași ca și în seria anterioară de experimente, așa cum au raportat oamenii de știință oarecum nedumeriți în revista Consciousness and Cognition în februarie 2012. Se părea că atunci când o persoană are încredere în ajutorul din exterior, îi vin adesea în minte răspunsurile corecte.
Principalul lucru este că a fost posibil să se demonstreze că „Ouija” poate fi într-adevăr un bun asistent în studiul proceselor inconștiente. Este timpul să trecem la întrebări mai dificile: cât știe inconștientul ce anume, cât de repede învață, cum își amintește, cum se distrează cu sine? Și mai departe - dacă două sisteme coexistă cu adevărat în noi, atunci în ce măsură fiecare dintre ele este afectat de boli neurodegenerative? Dacă, de exemplu, inconștientul suferă mai devreme, atunci jocul cu „Wij” va ajuta la identificarea semnelor de înfrângere înainte ca boala să afecteze procesele conștiente.
Cercetătorii lucrează acum la reglementările pentru al doilea studiu și se luptă cu o lipsă de finanțare: astfel de studii sunt prea departe de programele de subvenționare. Trebuie să vă bazați pe economiile și crowdfunding-ul domnului Rensink.
Dar au făcut deja o treabă bună, dovedind într-un sens corectitudinea primilor vânzători Ouiji: conectează într-adevăr cunoscutul și necunoscutul, doar necunoscutul, așa cum se întâmplă întotdeauna, - noi înșine.
