Datele de observare prin satelit au ajutat la aflarea proceselor care fac ca fundul ghețarilor din Antarctica să se topească mai repede decât înainte.
O echipă de oameni de știință din mai multe universități britanice a constatat că zona ghețarilor din jurul Antarcticii se micșorează rapid din cauza fluxurilor de apă caldă a oceanului, forțând fundul ghețarilor să se topească. 10,7% dintre granițele chestionate „se retrag” spre Antarctica cu o viteză de 25 de metri pe an sau mai repede. Studiul este publicat în revista Nature Geoscience.
Lucrarea se bazează pe observații prin satelit din 2010 până în 2016. Oamenii de știință au investigat liniile de împământare ale Antarcticii - limitele patului glaciar, unde părțile plutitoare ale ghețarilor se află pe sol și se intersectează. Sateliții au scanat aproximativ 16 mii de kilometri de linii suprapuse, adică aproximativ o treime din liniile care înconjoară Antarctica.
Cercetătorii au descoperit că în fiecare an, porțiunile de jos ale ghețarilor pierd aproximativ 200 de kilometri pătrați de gheață. Se ridică la suprafața apei, iar linia suprapusă se retrage spre Antarctica. Acest proces este legat indirect de creșterea nivelului apei în oceane, care, în viitor, poate amenința situația ecologică din multe orașe. Potrivit studiului, 10,7% dintre linii se retrag relativ rapid, cu o rată de 25 de metri pe an sau mai repede. Doar 1,9% din teritorii „cresc” în același ritm - oamenii de știință cred că creșterea ghețarilor poate fi asociată cu creșterea zăpezilor.
Offset of bump lines / Hannes Konrad și colab., Universitatea din Leeds.
Cercetătorii spun că principalul motiv pentru reducerea zonei părților inferioare ale ghețarului sunt fluxurile de apă caldă care erodează partea inferioară a masivului de gheață. Acest proces este cel mai rapid în Antarctica de Vest, unde se află ghețarul Thwaites. În partea sa centrală, linia de suprapunere se retrage anual cu 300-400 de metri. Autorii noii lucrări au constatat că rata de distrugere a ghețarului Thwaites a crescut semnificativ în perioada 1996-2011. În Antarctica de Est, oamenii de știință sunt îngrijorați de ghețarul Totten. Anterior, se presupunea că se poate prăbuși rapid din cauza vânturilor calde.
Autorii lucrării cred că gheața plutitoare afectează atât nivelul apei din ocean, cât și comportamentul ghețarului care se află pe pământ. Cercetările ulterioare vor ajuta la identificarea zonelor în care gheața de fund se topește cel mai activ.
Natalia Peleznev
Video promotional:
