Tradus din ebraica „Golem” înseamnă „bucată”. În legendele folclorice antice, gigantul de lut era numit astfel, care nu putea fi reînviat decât prin anumite acțiuni magice. Legenda golemului este strâns legată de Cabala, vechea învățătură mistică a iudaismului. Această învățătură spune că esența tuturor lucrurilor este conținută în numerele și literele alfabetului ebraic. Cabaliștii credeau că orice cuvânt scris posedă o putere sacră specială, spre deosebire de cuvântul rostit.
Adepții acestei doctrine au pus o semnificație magică profundă în numele lui Dumnezeu. Povestea golemului este, de asemenea, strâns legată de povestea creației lumii. Biblia spune că zeul Yahweh l-a orbit pe primul om - Adam - de lutul roșu și apoi i-a dat viață.
Potrivit unei vechi legende, pentru a crea un golem, a fost necesar să sculpteze din lut roșu o figură umană de mărimea unui copil de 10 ani. Această creatură ar putea fi reînviată fie prin numele lui Dumnezeu, fie prin cuvântul „Viață” înscris pe frunte. Golemul nu putea vorbi și nu poseda un suflet uman. Cu toate acestea, a crescut extrem de repede și în curând ar putea atinge proporții cu adevărat gigantice. De obicei golemul era folosit pentru a face cele mai grele munci. Întrucât nu putea fi considerat un om, a fost deseori instruit să lucreze sâmbătă (după cum știți, porunca iudaismului interzice chiar și să facă treburi casnice în această zi. Cu toate acestea, golemul era departe de a fi la fel de inofensiv pe cât ar putea părea la prima vedere., chiar și-ar putea călca creatorul.
Scriitorul austriac Gustav Meirink în romanul său „Golem” a descris istoria omului de lut, care a fost creat de un anumit rabin (preot evreu.
Golemul a sunat clopote și a făcut alte munci grele. Pentru a reînvia golemul, rabinul și-a băgat o notă specială în dinți, pe care a fost înscrisă o formulă secretă. Ea ar fi atras unele forțe magice dătătoare de viață din univers. În fiecare seară, rabinul scotea această notă din gura golemului, iar golemul se scufunda într-o stare lipsită de viață, detașată. Odată, rabinul a uitat să înlăture nota magică înainte de rugăciunea de seară. Golemul a zburat în furie și s-a repezit pe străzile întunecate, ucigând pe toți cei care i-au venit în mână. Cu mare dificultate, rabinul a reușit să-și ajungă din urmă „Lucrarea” și i-a smuls nota din magie din gură. Golemul a căzut la pământ ca și când ar fi fost doborât și din ea a rămas doar o mică figurină din lut, care a fost apoi expusă publicului în sinagoga locală.
În unele lucrări medievale, s-au păstrat formule care pot fi folosite pentru a crea un golem. Fiecare organ al acestei creaturi era obligat să arunce o vrăjeală magică. Iar pe fruntea unui om de lut, trebuia scris cuvântul „Emet”, care însemna „adevăr”. Pentru a distruge golemul, a fost suficient doar să ștergeți prima literă a acestui cuvânt. Cuvântul „metamfetamină” a rămas, adică „mort”.
