Apele din jurul Groenlandei sunt pline de aisberguri imense și câmpuri de gheață. În aceste condiții, nava balenieră „Herald” s-a deplasat încet peste ocean. Era la mijlocul lunii august 1775.
Cea mai puternică furtună a început pe neașteptate. Floare de gheață uriașe au început să se spargă cu un accident, iar marinarii au văzut cum o navă a ieșit din ele, acoperită complet cu o crustă de gheață și strălucind ca argintul. La bordul navei uimitoare îi venea numele - „Octavius”.
Loviți de ceea ce au văzut, marinarii Heraldului sub comanda căpitanului său Archibald Scott s-au îmbarcat pe nava acoperită de gheață. Puntea superioară a lui Octavius era goală, dar sub privirea marinarilor s-a deschis o imagine teribilă. Peste tot erau cadavre, acoperite tot cu un strat de gheață. Se părea că au fost procesate rapid și eficient cu frig și de aceea au fost atât de bine conservate. A fost surprinzător faptul că, aparent, nu a existat panică asupra lui Octavius: moartea a depășit instantaneu oamenii, în timpul activităților lor obișnuite.
De exemplu, mai mulți oameni „dormeau” pașnic în paturile lor. Cabina căpitanului conținea și corpuri legate de gheață. El însuși și-a găsit moartea la birou, unde căpitanul a răsfoit buștenul navei. Marinarul „înghețat” stătea pe podea și ținea silex peste o grămadă de bărbierit, încercând aparent să dea foc. Lângă el zăcea un băiat, acoperit cu o jachetă adultă - probabil fiul căpitanului lui Octavius. Se pare că în ultimele minute ale vieții sale, copilul urma să se încălzească. Corpul unei tinere, soția căpitanului, se odihnea pe canapea.
Imaginea arăta că acești oameni înghețau, dar moartea îi depășea instantaneu și brusc. Ce s-a întâmplat până la urmă? Răspunsul ar fi putut fi un jurnal de bord, așa că Archibald Scott a decis că îl va lua cu el. Cu toate acestea, cearșafurile înghețate au devenit atât de fragile încât s-au prăbușit în mâinile căpitanului, a rămas doar o mică parte din ele. Marinarii lui Herald au examinat toate compartimentele navei înghețate și au găsit același lucru peste tot - cadavrele oamenilor în poziții și poziții complet necaracteristice. În cele din urmă, oprimați de vederea îngrozitoare, au părăsit nava moartă.
Calma nu a permis navigația de la Octavius, așa că echipa balenierului a fost nevoită să petreacă toată noaptea lângă el. Oamenii nu puteau dormi și erau la un pas de panică. Unii au susținut că au auzit vocile morților, alții că ar putea distinge figuri întunecate în mișcare pe puntea lui Octavius …
Video promotional:
A doua zi dimineață, marinarii au fost ușurați când au văzut că teribila navă se îndepărta încet, alunecând prin apa înghețată. În cele din urmă, a dispărut complet din vedere …
Ce s-a întâmplat cu echipa Octavius?
Au fost examinate paginile supraviețuitoare ale revistei navei Octavius. Primul a enumerat data plecării sale (10 septembrie 1761) și ruta: nava se îndrepta din portul Liverpool către China. A fost, de asemenea, o listă cu toate persoanele care au plecat în călătorie, inclusiv căpitanul navei Seaton, soția și fiul său de zece ani. Următoarea pagină supraviețuitoare a raportat că nava naviga de-a lungul arhipelagului Canar și toată lumea a fost fericită de vremea minunată. Mai târziu, multe foi au fost pierdute, iar ultima dintre cele care au supraviețuit a mărturisit că Octavius căzuse într-o capcană de gheață undeva nu departe de capul Alaska Barrow și fusese acolo de mai bine de două săptămâni …
Cum a ajuns o navă care se întorcea din China în latitudinile arctice? Poate că căpitanul a decis să scurteze ruta, pentru care a condus nava nu printr-o rută lungă, testată în mod repetat, învăluind coasta sud-africană, ci la nordul continentului american, intenționând să găsească un pasaj maritim? Dar cum ar putea un căpitan experimentat să ia o decizie atât de nebună?! Și apoi, „Octavius” și-a făcut călătoria în 1761 și l-a găsit în 1775! Se pare că o navă înghețată plină de cadavre navighează în apele nordice de paisprezece ani? Potrivit marinarilor experimentați, acest lucru este foarte puțin probabil.
Cercetătorii moderni care au studiat informațiile despre „Octavius” au ajuns la concluzia că o astfel de poveste s-ar fi putut întâmpla în realitate. În special, a fost găsit un registru arhivistic, potrivit căruia o navă cu vele numită „Octavius” a existat într-adevăr și dintr-un motiv necunoscut nu s-a întors de la navigație. (Nu a existat nicio investigație în acest sens, deoarece navele adesea nu ajungeau la destinație în acel moment.)
Folosind cele mai recente progrese științifice și tehnologice, oamenii de știință au analizat jurnalul de bord Octavius și l-au găsit autentic. Nava-fantomă în sine nu a mai fost văzută niciodată. Este foarte posibil ca, căzând în captivitatea gheții, să stea și astăzi undeva, cu catargii direcționați spre cerul rece și să-și păstreze secretul uimitor, nerezolvat timp de secole …