Primii locuitori ai Planetei Roșii din viitorul apropiat nu vor fi oameni, ci albine. Vor încerca să găsească posibile semne de viață pe Marte.
Agenția spațială NASA a anunțat un proiect pentru crearea unei albine robotizate care poate zbura pe Marte. Ideea este încă în fază incipientă și este de a înlocui roboții moderni, care sunt încet, voluminoși și foarte scumpi, cu un roi de microbiți sensibili, rapidi, care pot acoperi o zonă mult mai mare la un cost relativ scăzut.
Așa-numiții Marsbees, micii roboți, „plutesc roboți înaripați de mărimea unei albine cu aripi ca o libelula”, au scris oficialii NASA.
Așa cum a raportat Live Science, cea mai mare specie de albină are o lungime de 4 centimetri, iar aripile, conform unui număr de descrieri științifice formale, pot varia de la 3 centimetri la mai mult decât dublul lungimii, în funcție de specie.
Unul dintre motivele pentru care această idee este posibilă: gravitația mică a lui Marte. Planeta are doar o treime din atracția gravitațională a Pământului, oferind Marsbeelor un avantaj în ciuda atmosferei sale subțiri.
The Guardian a spus că aceste „albine” nu numai că vor cartografia terenul marțian, ci vor colecta și probe din aerul planetei, în speranța de a găsi gaz metan - un posibil semn de viață. Un robot Curiosity de pe Planeta Roșie a detectat recent niveluri scăzute de gaze, a spus Science, deși nu este cunoscut dacă a fost produs biologic.
Roboții ca aceștia sunt foarte rare pe Pământ, a spus NASA într-un comunicat, deoarece roboții rotativi precum ATV-urile sunt mult mai populari. Însă designul aripilor rabatabile permite echipei să implementeze o tehnologie de putere redusă, performantă, care va fi esențială pe Planeta Roșie, unde roboții vor trebui să se întoarcă regulat la baza lor de origine pentru a-și reface echilibrul.
Marsbees sunt încă în faza incipientă, cu o echipă de la Universitatea din Alabama care lucrează la modele numerice și o echipă japoneză planificând să dezvolte și să testeze un microscop prototip. Echipa rusă de dezvoltare este, de asemenea, invitată să se alăture proiectului.
Video promotional:
