Noul proiect pentru crearea unei hărți geologice a lui Marte a făcut posibilă confirmarea ipotezei existenței în trecut a unui lac imens cu un diametru de 2 mii de kilometri și o adâncime de opt kilometri, pe locul actualei câmpii Hellas din emisfera sudică a planetei, relatează serviciul de presă al Institutului de Planetologie (SUA).
Oamenii de știință de la acest institut, conduși de dr. Leslie Blimaster, au pregătit o hartă geologică detaliată a regiunii pe baza datelor de la multe sonde marțiene, inclusiv Viking Orbiter, Mars Odyssey și multe altele.
Analiza imaginilor de înaltă rezoluție a dezvăluit în estul Câmpiei Hellas - o depresiune circulară care este cel mai mare crater de impact de pe Marte - depozite sedimentare stratificate care s-ar fi putut forma numai dacă ar exista corpuri mari de apă deschise în această zonă.
Potrivit lui Blimaster, acest tip de sediment ar fi putut apărea ca urmare a eroziunii inelului montan care înconjoară Hellas, cu condiția să existe un lac uriaș în acest loc care să ocupe întreaga depresiune, a cărei lățime este de 2 mii de kilometri și adâncimea de opt kilometri.
„Cu ajutorul acestei hărți, a fost posibilă reconcilierea datelor geologice cu studiile anterioare și stabilirea momentului existenței acestui presupus lac - acesta este începutul și mijlocul erei geologice a lui Noe, de la 4,5 la 3,5 miliarde de ani în urmă”, - a spus Blimaster.
El a subliniat că noile date permit stabilirea modului în care sa schimbat clima în istoria lui Marte, a modului în care s-a schimbat hidrosfera planetei. În prezent, apa de pe Marte există doar ca un strat gros de permafrost subteran și gheață în capacele polare de la polii planetei.
