Peisajul din Ceres, o planetă pitică între Marte și Jupiter (fosta lună din Phaeton), nu pare să fie deosebit de divers. Cratere, zone relativ plane, câmpii - într-un cuvânt, un set de spațiu standard. În acest context, Muntele Akhuna arată ca un adevărat extraterestru. Aceasta este singura astfel de formație de pe Ceres. Muntele într-o splendidă izolare se ridică la cinci kilometri deasupra suprafeței planetei pitice.
Când Dawn a fotografiat-o pentru prima dată pe Akhun, a nedumerit oamenii de știință. Pe o planetă pitică, nu există nicio mișcare a plăcilor litosferice, iar temperatura interiorului său este prea scăzută pentru ca magma să existe acolo. Munții pot apărea după impactul asteroidului (vârful central al craterului), dar Akhuna nu este nici măcar aproape de o astfel de formațiune. Și astfel, după ce au parcurs toate opțiunile, cercetătorii au ajuns la concluzia că Akhuna este un criovulcan. Mai mulți factori vorbesc în favoarea acestei teorii.
Forma muntelui seamănă cu o cupolă vulcanică, se observă fisuri caracteristice pe vârful acestuia, iar pe versanți există linii care apar de obicei în timpul căderilor de stâncă. La poalele muntelui există o zonă destul de netedă, prin care aparent curgeau cursuri de apă sărată, care au jucat rolul de magmă.
Desigur, criovulcanii înșiși nu sunt noi. Au fost găsiți pe Triton, Encelad și Titan, se pare că au fost identificați și pe Pluto. Faptul este că existența lor acolo se explică prin interacțiunea mareelor, care încălzește intestinele acestor corpuri. Ceres, pe de altă parte, atârnă de-a lungul centurii de asteroizi. Dar, evident, nu a fost întotdeauna cazul …
Vulcanul ar putea fi explicat și dacă s-a format în zorii sistemului solar, când interiorul Ceres a fost încălzit de decăderea elementelor radioactive. Dar Akhuna este mult mai tânăr. Conform diferitelor estimări, vârsta sa variază de la 70 la 250 de milioane de ani. Deci, așa cum se întâmplă adesea în astronomie, răspunsul la o întrebare a dat naștere unei alte întrebări.
Video promotional:
De asemenea, este demn de remarcat faptul că aparatul Dawn, aparent, a reușit să confirme că există într-adevăr o atmosferă sau urme ale acesteia pe Ceres. Timp de șase zile, spectrometrul său de neutroni GRAND și gamma a înregistrat explozii de electroni. Acest lucru este înregistrat de obicei atunci când vântul solar se ciocnește cu magnetosfera sau atmosfera unui corp ceresc. Dar, după cum știți, Ceres nu are câmp magnetic.
Dar în 2014, telescopul Herschel a înregistrat urme de vapori de apă pe planeta pitică. Și la suprafață există urme ale oceanului, care odată, în trecutul îndepărtat, a fost umplut cu apă lichidă … Rezervele de apă (înghețate) de pe planeta pitică sunt foarte mari! Deci Ceres nu este deloc un cadavru geologic, așa cum ar putea părea la prima vedere. Un fel de activitate se desfășoară cu siguranță în adâncurile sale …
