Se presupune că anticorpii împotriva coronavirusului din sângele supraviețuitorilor de COVID-19 protejează împotriva re-infecției. Unii experți chiar propun să introducă „pașapoarte imune” speciale care să le permită celor bolnavi să se deplaseze liber în întreaga lume. Cu toate acestea, după cum au aflat oamenii de știință, există oameni al căror corp poate face față unui agent patogen periculos fără el.
Imunitate pregătită
La începutul lunii martie, un articol al cercetătorilor olandezi a fost postat pe site-ul web al biorxiv.org potrivit căruia cei care nu au avut COVID-19 pot avea imunitate împotriva agentului patogen. O lună mai târziu, această lucrare a fost publicată de Nature, una dintre cele mai respectate reviste științifice din lume.
Biologii au testat anticorpi monoclonali umani 47D11, obținuți în timpul unei epidemii de sindrom respirator acut sever - așa-numita pneumonie atipică. SARS-CoV care o determină este similară cu agentul patogen actual.
Anticorpii injectați în celulele infectate au neutralizat cu succes particulele virale. Autorii lucrării au sugerat că acești anticorpi pot proteja oamenii sănătoși de infecții și îi pot ajuta pe pacienți să scape de virus.
Cam în același timp, un anticorp similar a fost descoperit de o echipă internațională de oameni de știință condusă de virologul elvețian Dora Pinta. Au numărat 25 de anticorpi în sângele unui pacient care și-a revenit din SARS în 2003, dar doar unul a neutralizat noul coronavirus. Recunoaște pe suprafața particulei virale o regiune a proteinei S care este caracteristică ambilor agenți patogeni, se leagă de ea și împiedică SARS-CoV-2 să intre în celulă.
Virusuri SARS-CoV (stânga) și SARS-CoV-2 (dreapta) la microscop. Conform mai multor studii simultane, anticorpii primului, disponibili la persoanele care au avut pneumonie atipică, împiedică SARS-CoV-2 să intre în celule și să se răspândească în tot corpul.
Video promotional:
Celulele își amintesc
În aprilie, cercetătorii germani au spus că, uneori, nu este vorba despre anticorpi care protejează împotriva coronavirusului - așa-numita imunitate umorală, ci a limfocitelor T - imunitate celulară. Concluzia este aceasta: celulele macrofage mănâncă agentul patogen, iar fragmente din proteinele sale sunt apoi plasate pe membrana lor. La rândul lor, aceștia sunt recunoscuți de celulele T folosind receptori speciali, care, la fel ca anticorpii, sunt imunoglobuline și se leagă specific de antigeni. Acest lucru promovează răspunsul imun.
După cum s-a dovedit, unele celule T știu deja să răspundă corect la SARS-CoV-2. De aceea, astfel de oameni sunt mai ușor de tolerat COVID-19 sau sunt în general asimptomatici.
Oamenii de știință au luat sânge de la pacienții cu COVID-19 și de la oameni sănătoși care nu au fost în contact cu persoane infectate și fără anticorpi împotriva SARS-CoV-2. Limfocitele au fost izolate, care au fost apoi stimulate cu molecule corespunzătoare diferitelor fragmente din proteina S a coronavirusului
S-a descoperit că aproape 30 la sută dintre voluntarii sănătoși au celule T care răspund la o proteină dintr-un agent patogen periculos. Mai mult, ei au recunoscut cel mai adesea acele fragmente din acestea care erau similare cu părți ale proteinei S ale altor coronavirusuri - de exemplu, HCoV-229E care provoacă răceala comună. De asemenea, sângele lor a fost detectat anticorpi împotriva acestui tip de virus.
În plus, la majoritatea pacienților cu COVID-19 s-au găsit celule T receptive SARS-CoV-2. Cei care nu le aveau, de regulă, erau mai grav bolnavi.
Potrivit autorilor studiului, descoperirile lor indică potențialul imunității celulare cu reacție încrucișată la SARS-CoV-2. Cu alte cuvinte, persoanele care au avut anterior coronavirusuri sezoniere (se crede că acestea provoacă până la 20 la sută din SARS comune) sunt deja imune la COVID-19.
Acest lucru poate, în special, să explice de ce copiii și tinerii sunt mai ușor să tolereze boala. Aceștia au mai multe șanse să viziteze locuri aglomerate (aceleași grădinițe, școli și universități), ceea ce înseamnă că sunt mai predispuse la răceala comună a coronavirusului, care, la rândul său, oferă imunitate reactivă încrucișată.
Fusese bolnav, apoi protejat
Asumarea oamenilor de știință germani, o lună mai târziu, a fost confirmată de colegii lor americani care au studiat probele de sânge prelevate de la pacienți din 2015 până în 2018 - adică atunci când nu știau de COVID-19. În aproape toate materialele biologice, au fost găsite semne de imunitate specifică celulară, similare cu cele care apar atunci când sunt infectate cu SARS-CoV-2.
Vorbim despre două tipuri de celule imunitare - celule T ucigene (celule CD8) și celule T ajutatoare (celule CD4). Primii recunosc celulele infectate cu viruși și le distrug - uneori pe cont propriu, alteori apelând la colegi pentru ajutor. Acestea din urmă cresc numărul de asasini T și îmbunătățesc răspunsul lor la un anumit agent patogen.
În aproximativ jumătate din eșantioanele prelevate în urmă cu trei până la cinci ani, oamenii de știință au identificat celule CD4 specifice care sunt caracteristice acum persoanelor care au avut COVID-19. În plus, 20 la sută dintre ele conțineau și celule CD8, care se găsesc la 70 la sută dintre pacienții cu noul coronavirus. Aceasta înseamnă că aproape jumătate din populația sănătoasă a Pământului poate avea imunitate la o nouă boală, subliniază autorii lucrării.
Un studiu suplimentar asupra probelor de sânge obținute în 2015-2018 a arătat anticorpi la două dintre cele mai cunoscute coronavirusuri care infectează oamenii, HcoV-OC43 și HcoV-NL63. Cu alte cuvinte, persoanele care au avut anterior alte infecții cu coronavirus au dobândit imunitate la SARS-CoV-2. Aceasta explică probabil COVID-19 asimptomatic.
