În ciuda nopților reci și incredibil de lungi, plantele trăiesc și prospera chiar și în extinderea arctică, ferite de ochii indurerați de un strat gros de gheață.
Ați putea fi surprins dacă vă spunem că există … păduri în zona arctică. Da, da, cel mai real Dar nu simplu, dar sub apă! Practic, ele sunt formate din mănunchiuri de alge brune, care sunt încă slab studiate. Arctic canadian singur reprezintă 10% din totalul coastelor lumii, dar nu știm aproape aproape nimic despre vegetația ascunsă sub apă. Acest lucru este important deoarece, din cauza schimbărilor climatice globale, granițe mari de alge dispar treptat - cu toate acestea, în zona arctică, care se încălzește mai mult decât toate celelalte regiuni, căldura poate avea un efect complet opus.
În prezent, păpușile de algă pot fi găsite aproape pe întreaga coastă arctică. Cele mai lungi alge se întindeau până la 15 metri, iar cea mai mare adâncime la care s-a găsit algă - 60 de metri. Mulți cercetători sunt surprinși de cât de bine prosperă aceste plante marine în climatul arctic dur. Toate acestea sunt posibile datorită unui mecanism complex de adaptare care a permis algelor să se adapteze atât la temperaturi scăzute, cât și la perioade lungi (până la șase luni) de întuneric și chiar să crească sub o crustă groasă de gheață. Ba mai mult: în regiunile bogate în nutrienți, acestea ating cele mai înalte niveluri ale oricărui ecosistem cunoscut de pe Pământ!
Algele funcționează sub apă, la fel ca copacii de pe uscat. Ele creează un habitat pentru multe alte organisme, umbrirea luminii și înmuierea forței curentului. Acasă sunt peste 350 de specii de viețuitoare (până la 100.000 de nevertebrate pot trăi pe o singură plantă), iar mulți pești, păsări și mamifere depind direct de aceste „păduri arctice”. În plus, creșterea algelor ajută la menținerea coastei prin reducerea semnificativă a nivelului valurilor în timpul furtunilor - aceasta încetinește eroziunea solului costier.
Schimbările climatice, așa cum am spus deja, nu pot decât să afecteze acest ecosistem. Pe măsură ce apa se încălzește și gheața marină se topește, apare un mediu de reproducere din ce în ce mai confortabil pentru plantele bentonice. Analiza genetică a arătat că cele mai multe alge moderne au „cucerit” din nou Arctica destul de recent - au trecut doar 8000 de ani de la ultima epocă de gheață și au migrat masiv din Oceanul Atlantic și s-au adaptat cu succes la noile condiții. Acum, majoritatea algelor din Arctica supraviețuiesc la temperaturi sub nivelul lor optim și, prin urmare, încălzirea apei va duce inevitabil la o creștere a tuturor ritmurilor de creștere numerică a acestor „copaci” marini
Dar nu totul este pe cât de frumos ar părea. Topirea permafrostului și distrugerea coastei arctice determină cantități uriașe de precipitații să intre în apele de coastă. Blochează lumina, ceea ce limitează creșterea plantelor. Scurgerea de la topirea ghețarilor crește, de asemenea, turbiditatea apei, ceea ce îngreunează creșterea algelor tinere. Din păcate, din cauza inaccesibilității regiunii, oamenii de știință nu pot spune exact modul în care se schimbă pădurile albe și la ce să se aștepte în viitorul apropiat.
Vasily Makarov
