Caral, sau cum se mai numește și Caral-Supe, este o așezare străveche a culturii Norte Chico, care se află în valea râului Supe, în provincia peruană Barranca, la aproximativ 170 de kilometri nord de Lima.
Caral este considerat unul dintre cele mai vechi orașe și centre de civilizație din America. A fost locuită între 2600 î. Hr. și 2000 î. Hr. Pe o suprafață de 60 de hectare, erau aproximativ 3.000 de indieni.
Cultura Nord Chico, din care face parte Caral, a fost o civilizație precolombiană dezvoltată și complexă, care a cuprins aproximativ 30 de așezări - toate acestea au fost găsite în regiunea peruană Nord Chico. Se crede acum că originea civilizațiilor din America de Sud a avut loc aici. Societăți complexe au început să se formeze aici în secolul 30 î. Hr. și a existat până în secolul al 18-lea î. Hr., la aproximativ un mileniu după apariția civilizației sumeriene în Mesopotamia și două milenii înainte de apariția civilizației Olmec din Mesoamerica.
Cultura Norte Chico este o cultură dinainte de olărit. Cele mai impresionante realizări ale civilizației care au coborât la noi este arhitectura monumentală, care include platforme masive de pământ și pătrate circulare „scufundate”.
Cel mai cunoscut, cel mai mare și cel mai bine explorat centru cultural din Norte Chico este complexul arheologic Caral. A fost descoperită oficial în 1948, dar nu a atras atenția arheologilor până în anii 90 ai secolului trecut. Săpăturile la scară largă au început aici în 1994 și 1996, când a preluat antropologul și arheologul peruvian Ruth Martha Shadi Solis (născută la 29 decembrie 1946).
Datorită săpăturilor și cercetărilor descoperirilor, a devenit clar că Caral era un centru înfloritor al Americii de Sud în jurul perioadei în care piramidele, celebre în toată lumea, au început să fie construite în Egiptul Antic.
O caracteristică distinctivă a Karal este absența urmelor de afaceri militare - până acum nu au fost găsite urme de bătălii, nici arme, nici corpuri mutilate. Acest lucru oferă oamenilor de știință un motiv de a presupune că societatea Karal era pașnică, bazată pe comerț.
Video promotional:
Într-una din piramidele, arheologii au descoperit 32 de flauturi din oasele unui condor și ale unui pelican și 37 de coarne mici din oasele căprioarelor și lamailor. Au fost găsite și rămășițele unui copil îngropat cu un colier din mărgele de piatră. Cea mai notabilă descoperire este poate descoperirea unor obiecte similare cu kippah, astfel încât scrierea nodulară din America de Sud poate avea rădăcini adânci.
Alte 19 așezări au fost găsite în valea Karal-Supe. Toate sunt similare în arhitectură cu Karal - există, de asemenea, platforme mici și pătrate rotunde de piatră. Ținând cont de toate așezările, în valea Karal-Supe ar putea trăi până la 20.000 de oameni.
Ruth Shadi consideră că Caral a fost centrul civilizației antice Nord Chico, care a făcut comerț cu comunități costiere și chiar posibil cu Amazonul.
