Dacă astăzi adulții sunt cufundați în lumea tehnologiei în jurul ceasului (amintiți-vă de aceste nesfârșite notificări pe Facebook și jocul automat al următorului episod pe Netflix), atunci copiii sunt și mai dispuși să se încadreze în cârligul gadgeturilor. Față de 2011, astăzi petrec de 10 ori mai mult timp pe ecranele telefoanelor mobile și a altor dispozitive. Conform Common Sense Media, copilul mediu petrece 6 ore 40 minute pe zi folosind tehnologie.
În spatele jocurilor pe care le jucăm și a comunităților digitale în care ne aflăm se află psihologii și alți experți în știința comportamentului care creează produse care „se lipesc” de noi. Astăzi, companiile mari de tehnologie angajează psihiatri pentru a implementa tehnologiile de dependență. Cercetătorii studiază influența calculatoarelor asupra modului în care oamenii gândesc și se comportă. Această tehnică, cunoscută și sub denumirea de „design captivant”, a fost deja încorporată în mii de jocuri și aplicații și este utilizată în mod activ de companii precum Twitter, Facebook, Snapchat, Amazon, Apple și Microsoft pentru a modela comportamentele utilizatorilor de la o vârstă fragedă.
Avocații proiectării dependenței susțin că poate influența pozitiv utilizatorii, de exemplu, învățându-ne să luăm medicamente la timp sau creând obiceiuri care ne vor ajuta să pierdem în greutate. Cu toate acestea, unii medici consideră că companiile de design dependență manipulează comportamentul copiilor pentru profit. În această săptămână, 50 de psihologi au semnat și au trimis o scrisoare către Asociația Americană de Psihologie (APA), acuzându-și colegii de la companiile de tehnologie. Principala plângere este utilizarea „tehnicilor de manipulare ascunse”. Specialiștii care au semnat scrisoarea au cerut Asociației să ia o poziție corectă din punct de vedere moral în această problemă, de dragul copiilor.
Richard Freed este un psiholog pentru copii și adolescenți și autor al Wired Child: Reclaiming Childhood in a Digital Age. Este unul dintre autorii scrisorii adresate APA. A fost trimisă în numele campaniei organizației non-profit pentru o copilărie fără comerț. Javi Lieber, de la Vox, a vorbit cu Dr. Fried despre modul în care companiile IT reușesc să manipuleze comportamentul uman și a aflat de ce crede că psihologia este folosită ca „armă împotriva copiilor”.
Interviul este prezentat într-o formă editată și prescurtată.
Cum a început istoria tehnologiilor dependenței?
Studiul acestui fenomen a început cu BJ Fogg, un om de știință comportamental la Universitatea Stanford. (Un laborator pentru studiul comportamentului uman se află și el acolo.) Apropo, el a fost numit și „creatorul milionarilor”. Fogg a fondat un întreg domeniu de știință bazat pe cercetări care au arătat că, prin câteva tehnici simple, un produs poate manipula comportamentul uman. Astăzi, cercetarea sa este un ghid pregătit pentru companiile care dezvoltă produse al căror obiectiv este de a menține utilizatorii „online” cât mai mult timp.
Video promotional:
Cum s-a întâmplat ca cercetarea sa să devină atât de populară în lumea tehnologiei?
Fogg și-a dedicat jumătate din carieră în predarea [la Stanford] și cealaltă jumătate consultării în industria IT. El a predat cursuri despre tehnici de stimulare și a participat oameni precum Mike Krieger, care a co-fondat în cele din urmă Instagram. Fogg este guru-ul Silicon Valley, unde companiile IT îi ascultă fiecare cuvânt. De-a lungul timpului, ei au confirmat în practică rezultatele cercetărilor sale, apoi și-au dezvoltat propriile dispozitive, smartphone-uri și jocuri. Această tehnologie este incredibil de eficientă astăzi, deoarece oferă industriei ceea ce își dorește: ne împiedică să ne oprim și să ieșim.
Cum funcționează designul dependenței?
De fapt este destul de simplu, dar la o inspecție mai atentă se dovedește a fi mai complicat. Funcționează astfel: pentru a schimba comportamentele, o persoană are nevoie de motivație, oportunitate și declanșări. În cazul rețelelor de socializare, motivația este dorința oamenilor de a comunica sau teama de respingere din partea societății. În ceea ce privește jocurile pe calculator, atunci motivația este aici dorința de a dobândi orice abilități sau realizări. Ușurința de utilizare este o condiție necesară pentru un astfel de design.
De asemenea, este important să adăugăm declanșatori - stimulente care ne încurajează să revenim. Gândiți-vă la videoclipuri de care nu vă puteți rupe, bonusuri virtuale pentru a petrece mai mult timp în aplicație sau cutii de comori secrete pe care le obțineți când atingeți un anumit nivel în joc. Toate acestea pot fi numite declanșatoare, elemente ale designului dependenței.
Acum am înțeles cum utilizează Snapchat declanșatoarele: pentru mai mult timp petrecut în aplicație, utilizatorul primește ecusoane. Ce alte exemple despre modul în care companiile tehnologice folosesc designul dependenței?
Toate companiile de socializare își construiesc produsele în jurul acestui tip de design. Uneori, după conectarea pe Twitter, notificările nu vin imediat la utilizator, ci după câteva secunde. Twitter face acest lucru intenționat - compania a dezvoltat un algoritm care te face să rămâi pe site mai mult timp. Facebook, apropo, are, de asemenea, un program conform căruia site-ul salvează notificări pentru utilizator, apoi le emite la momentul potrivit. Acest program este conceput pentru a încuraja persoana să viziteze din nou site-ul. IPhone și Apple nu sunt, de asemenea, lipsiți de păcat, deoarece văd smartphone-ul ca o conductă care le oferă copiilor acces la rețelele de socializare și jocuri - și sunt și mai vulnerabili.
De ce este mai periculos designul pentru copii decât pentru adulți?
Datorită acestui design de produse tehnologice, productivitatea adulților [la locul de muncă] este redusă, ei sunt mai des distrași. Dar copiii, s-ar putea spune, sunt pur și simplu jefuiți. Tehnologiile dependente manipulează copiii și creează o izolare, ceea ce înstrăinează pe membrii tineri ai societății de obligațiile și nevoile lor reale: de la comunicarea cu familiile lor, studiul la școală și prietenia. Adolescenții și copiii sunt ruși de viața pe care ar fi trebuit să o trăiască.
Copiii sunt, de asemenea, cei mai vulnerabili [la tehnicile utilizate de companiile IT], membri ai societății. Tinerii sunt deosebit de sensibili la interacțiunile sociale, sunt sensibili la sentimentele de acceptare sau de respingere din societate. Social media este creat pentru a valorifica aceste caracteristici de vârstă.
Care sunt consecințele reale ale designului dependenței pentru copii?
Toți copiii sunt lipiți în mod egal de ecranele lor, dar fetele și băieții suferă de acest lucru în moduri diferite. Băieții joacă adesea jocuri pe calculator. Au o dorință, condiționată de creșterea lor, de diverse realizări și dobândire de abilități. De aceea, jocurile sunt concepute astfel încât utilizatorul să primească recompense, monede și coșuri cu bani. Drept urmare, copilul are senzația că depășește ceva și își dezvoltă abilități, își dezvoltă un obicei de a petrece mai mult timp jucându-se, ceea ce, în final, se reflectă în performanțele sale la școală.
Dar fetele sunt mai des victime ale rețelelor de socializare, iar acest lucru poate avea consecințe grave asupra sănătății lor mintale, deoarece astfel de site-uri pot traumatiza psihicul fragil. Apropo, numărul de sinucideri în rândul adolescenților a crescut.
Medicii nu s-au confruntat cu problema jocurilor pe calculator înainte?
Au ciocnit constant. Dar astăzi companiile IT doresc ca designul dependenței să facă parte din produsele lor. Și acum vorbim despre companii cu resurse nelimitate, genul care angajează cei mai buni psihologi și designeri de interfață de utilizator. Acestea sunt ghidate de metode experimentale care sunt testate până când un produs pare imposibil de rupt.
Oamenii știu că psihologii consultă companii de tehnologie?
Nu cred că oamenii știu despre asta. Am vorbit cu zeci de părinți care au susținut că copiii lor sunt dependenți social, dar nu au auzit niciodată de dr. Fogg, cu atât mai puțin design de dependență. Dar puteți arunca o privire pe LinkedIn și puteți găsi profesioniști în psihologie care lucrează pentru Facebook, Instagram și o multitudine de companii de jocuri. Și câți psihologi sunt implicați în dezvoltarea Xbox-ului Microsoft, folosind în același timp tehnologii dependente! Uită-te la componența echipei lor!
Nu toate companiile tehnologice au psihologi ca angajați cu normă întreagă. Unii lucrează ca consultanți în vizită, deși nu toți sunt doctoranzi sau psihologi clinici. Anumiți specialiști, de exemplu, sunt numiți cercetători de interfață de utilizator, au certificări profesionale diferite. Dar foarte mulți psihologi lucrează ei înșiși.
Psihologii care lucrează pentru o companie de IT cred că exploatează știința?
Ei sunt mai susceptibili să creadă că munca lor creează un produs mai bun și mai ușor de utilizat - de dragul oamenilor înșiși. Dar merg mult mai departe. Sunt sigur că există o prăpastie imensă între industria tehnologică și restul lumii. Silicon Valley și Universitatea Stanford trăiesc ca și cum ar fi într-un univers separat. Nu sunt sigur dacă se gândesc la consecințe. Psihologii care lucrează la tehnologie văd recenzii despre produse și utilizatori. Lucrez cu copii și familii adevărate, văd situația din cealaltă parte. Colegii mei care ajută industria sunt foarte îndepărtați de ceea ce se întâmplă în viața copiilor.
Au fost publicizate vreodată tactica manipulatoare a companiilor tehnologice?
Știm despre un caz în care s-au scurs documente interne pe Facebook în Australia. Au vorbit deschis despre exploatarea emoțiilor adolescenților. S-a constatat că se simt „neprotejați”, „inutili”. Erau „sub stres” și se considerau „pierzători”. Compania s-a lăudat cu părțile interesate de capacitatea sa de a influența emoțiile tinerilor.
Ați asistat vreodată la nemulțumirea publică cu privire la utilizarea tehnologiei dependenței?
De fapt, chiar și în lumea tehnologiei însăși, există oameni care vorbesc despre asta. Tristan Harris (a lucrat la Google până când a început o campanie non-profit care vizează răspândirea eticii în tehnologie - nota autorului) a vorbit despre această problemă. Sean Parker, primul președinte al Facebook, a declarat pentru publicația online Axios că primul lucru la care se gândește compania este cum să mențină utilizatorul pe site mai mult și cum să le atragă atenția. Principalii investitori Apple au scris o scrisoare publică exprimând îngrijorarea cu privire la modul în care copiii folosesc smartphone-urile pentru a accesa rețelele de socializare.
Îmi exprim recunoștința față de acești reprezentanți ai industriei pentru ceea ce spun despre această problemă. Dar din nou: acești oameni au libertate financiară și anumite garanții, așa că pot îndrăzni să facă acest lucru. Psihologii din lumea tehnologiei au o perioadă grea, pentru că nu pot face același lucru fără să-și piardă traiul.
Companiile IT doresc ca oamenii să-și folosească produsul exclusiv. Dar care este scopul lor final în aplicarea tehnologiilor dependente?
Este vorba despre bani. Cu cât utilizatorii petrec mai mult timp pe rețelele de socializare, cu atât mai multe vizualizări vor avea anunțul, ceea ce va crește în final veniturile companiei. Cu cât o persoană petrece mai mult în joc, cu atât cumpără [conținut plătit pentru aceasta]. Aceasta este economia atenției, iar psihologii lucrează tocmai pentru a ne asigura că petrecem cât mai mult timp pe produsul angajatorului lor.
Ar putea impactul designului dependenței asupra copiilor să se agraveze?
Poate sa. Și sunt, de asemenea, sigur că situația nu se va îmbunătăți. Oamenii vor prea mulți bani. Dacă unele companii își slăbesc strângerea, altele vor veni și le vor lua locul. Capacitățile Facebook se extind doar acum, vor să atragă copiii lansând, de exemplu, un mesager special pentru ei (Messenger Kids).
Am contactat Facebook cu o solicitare de a nu elibera o rețea socială separată pentru copii (scrisoarea noastră nu a primit răspuns), pentru că știm cât de mult afectează astfel de site-uri adolescenții, în special fetele. Prețul este prea mare: tinerii vor trebui să plătească cu sănătatea lor emoțională.
Va regreta industria IT ceea ce au făcut când au copii ai lor?
Tony Fadell (omul care a proiectat iPhone și iPad - nota autorului) consideră că da, oamenii se vor pocăi. Cu toate acestea, societatea se plânge și că femeile din Silicon Valley nu sunt angajate la fel de ușor ca bărbații. Și asta cred, a avut un impact asupra produselor fabricate. Totul se învârte în jurul capitalului de risc, al banilor și al valorii stocurilor. Este puțin probabil ca copiii să însemne ceva aici.
De ce este scrisoarea dvs. adresată în mod special APA?
Este timpul ca comunitatea de psihologie să ia măsuri. Mă tem că psihologia poate avea probleme mari atunci când părinții constată că profesioniștii din acest domeniu sunt implicați în dezvoltarea de aplicații și jocuri care nu pot fi scoase de la copii. Esența muncii psihologilor care lucrează pentru industria IT este de a exploata vulnerabilitățile pentru a schimba comportamentul în scop de profit. Aceasta nu este o muncă adecvată pentru un psiholog.
Cum crezi că ar trebui să acționeze APA?
Psihologia ar trebui să se concentreze pe îmbunătățirea sănătății, mai degrabă decât pe rănirea copiilor și pe încurajarea folosirii excesive a tehnologiei. Asociația ar trebui să facă o declarație oficială conform căreia psihologii nu vor putea lucra cu un design adictiv pentru a bloca utilizatorii pe ecrane. APA ar trebui să contacteze și psihologii din industrie și să le roage să treacă la partea „luminoasă”. Ele trebuie să ne ajute să transmitem ideea că acesta este un real pericol care nu va dispărea de la sine. Asociația ar trebui să ajute comunitatea să învețe mai multe despre cât de sigură este această practică pentru persoanele de toate vârstele, în special pentru copii.
