Elon Musk, fondatorul SpaceX, a prezentat viziunea sa extrem de ambițioasă asupra zborurilor cu echipaj către Marte, despre care a spus că ar putea începe în 2022 - cu trei ani mai devreme decât estimările anterioare.
Cu toate acestea, problema finanțării unor astfel de misiuni extravagante costisitoare rămâne neclară.
"Vreau să fac ca Marte să pară o posibilă rută - ceea ce putem realiza pe parcursul vieții noastre", a spus Musk în audiență în discursul său la Congresul internațional de astronautică din Guadalajara, Mexic, marți.
El a spus că umanitatea are acum „două căi principale”. "În primul rând, rămânem pe Pământ pentru totdeauna, iar apoi vom muri inevitabil", a spus el. "Alternativa ar trebui să fie o civilizație care călătorește în spațiu, precum și specii multi-planetare."
Pentru a realiza acest lucru, Musk a descris pe scurt un sistem de lansare și transport în mai multe etape, inclusiv un accelerator reutilizabil - precum Falcon 9 pe care SpaceX a testat-o deja cu succes - doar cu o dimensiune mult mai mare. Vehiculul de lansare și „modulul interplanetar” de pe acesta vor fi aproape atâta timp cât doi Boeing 747. Acesta va transporta inițial până la 100 de pasageri, a spus el.
Potrivit lui Musk, prima navă care va merge pe Marte va fi numită Inima de Aur, un tribut adus navei care a pus în mișcare „motorul improbabilității interminabile” din romanul științific pentru ficțiunea lui Douglas Adams The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.
Module similare, lansate și de boostere reutilizabile, vor rămâne pe orbita Pământului pentru realimentarea navelor spațiale interplanetare. Astfel, vor putea face mai multe călătorii, inclusiv în alte părți ale sistemului solar, cum ar fi Enceladus, luna lui Saturn, pe care misiunea Cassini a NASA a descoperit recent semne ale apelor subterane din ocean care ar putea alimenta viața.
Musk a mai descris un sistem prin care combustibilul poate fi sintetizat pe Marte din apă și dioxid de carbon, ar trebui să fie suficient pentru a călători înapoi pe Pământ.
Video promotional:
El a estimat costul actual al trimiterii cuiva pe Marte „la aproximativ 10 miliarde de dolari de persoană”, deși nu era clar dacă se referă la utilizarea sistemelor de rachete existente sau la primele zboruri din sistemul său propus. El a spus că prețurile vor scădea treptat datorită navelor spațiale reutilizabile, realimentării pe orbită și producției de rachetă pe Marte, care ar reduce costurile cu un „ordin de mărime”.
Dar el a încercat cu greu să rezolve problema dificilă a costului inițial de construire a sistemului. Vorbind despre fluxurile de venituri potențiale, Musk a oferit două opțiuni - trimiterea de marfă și astronauți la Stația Spațială Internațională și lansarea de sateliți - ambele făcând deja parte din modelul de afaceri al SpaceX.
El a enumerat și alte trei surse de venit, numindu-l pur și simplu „kickstarter”, „profit” și - intrigant - „fura lenjerie”.
Întrebat despre finanțare, Musk a spus: „Colectez personal personal pentru a finanța cu adevărat acest lucru. Nu am alt scop decât să fac viața interplanetară.
Bill Nye, directorul executiv al Planetary Society și gazda succesului televizor Bill Nye, Science Guy, a fost în audiență și a numit energia din audiență „extraordinară”.
„Urmărind mulțimea care înnebunește astăzi, mi-am dat seama că cel mai bun din explorarea spațială trebuie să vină”, a spus el pentru The Guardian, adăugând că Musk a prezentat „un program foarte agresiv pe care oamenii l-au găsit credibil”.
„Indiferent de ceea ce trimitem pe Marte, sper într-adevăr să facem un studiu detaliat și detaliat al vieții înainte de a lua în considerare trimiterea de oameni și bunuri. Cred că descoperirea vieții sau dovezile prezenței vieții ne vor schimba înțelegerea spațiului și locul nostru în el”, a adăugat Nye.
Într-o declarație, NASA a declarat că salută planurile lui Musk. „NASA îi salută pe toți cei care doresc să facă pasul uriaș și să promoveze călătoriile pe Marte. Ne bucurăm foarte mult că comunitatea mondială lucrează la rezolvarea problemei unei șederi pe termen lung a omului pe Marte. Această călătorie va necesita cele mai bune și mai strălucitoare minți din partea guvernului și a industriei, iar faptul că Marte este principalul subiect de discuție este foarte încurajator."
NASA raportează că s-au făcut „progrese extraordinare” în elaborarea unui plan de explorare pe termen lung a planetei Marte și au fost stabilite parteneriate în sectoarele publice și private.
