Donald Trump a anunțat posibilitatea de a trimite astronauți americani pe Lună și alte „lumi îndepărtate” pentru aniversarea a 250 de ani de existența Statelor Unite, care va avea loc în 2026, potrivit ediției online Space.com
„Amprentele americane de pe suprafața lumilor îndepărtate nu sunt un vis atât de îndepărtat pe cât s-ar putea crede”, a declarat Donald Trump în discursul său prezentat ieri la Congresul SUA, descriind perspective posibile pentru ceea ce America ar putea realiza la 250 de ani.
Trump nu a specificat la ce corp ceresc ar trebui să se ducă astronauții, dar NASA a avut de mult timp planuri de a se întoarce pe Lună în 2020 pentru a pregăti un zbor și ateriza pe Marte la jumătatea anului 2030. NASA dezvoltă în prezent nava spațială Orion pentru primul său zbor al lunii înainte de sfârșitul acestui deceniu, iar astronauții aterizează pe Lună la începutul anului 2020.
Pe lângă NASA, o sarcină similară stabilită de președintele Statelor Unite poate fi realizată de companii private, al căror rol în explorarea și explorarea spațială, în conformitate cu dorințele administrației Trump, poate crește semnificativ în următorii ani. Ieri, Elon Musk, fondatorul SpaceX, a anunțat primul zbor privat al doi „turiști spațiali” anonimi pe Lună, care va avea loc la sfârșitul anului 2018 la bordul navei spațiale Dragon-2.
Oficialii NASA au aprobat oficial Musk și SpaceX, menționând că agenția spațială „va continua să lucreze îndeaproape cu SpaceX” și va ajuta companiile private în astfel de sarcini, în ciuda faptului că o pornire privată riscă să depășească planurile proprii ale NASA de a reveni pe Lună.
Încă mai sunt multe de făcut atât de către NASA, cât și de SpaceX pentru a implementa toate aceste planuri. NASA a lansat ultima oară astronauți în spațiu în iulie 2011, în timpul ultimei lansări a navetei, iar Dragon-2 nu a trecut încă toate testele de asistență pentru a-l trimite în spațiu cu un echipaj la bord.
Mai mult decât atât, nici industria spațială privată, nici statul din SUA nu a finalizat încă dezvoltarea vehiculelor de livrare Orion și Dragon-2 - vehiculul de lansare SLS „de stat” va fi trimis pentru prima dată în spațiu la sfârșitul anului 2018, iar racheta Falcon Heavy „privată” va fi testată doar de SpaceX anul acesta, iar Musk nu are în plan încă să trimită sarcini utile în spațiu.