Într-o zi de iarnă din februarie 1891 la Londra, trei bărbați au avut o discuție serioasă. Această conversație a avut consecințe de cea mai mare importanță pentru Imperiul Britanic și lumea în general. Pentru acești oameni au creat o societate secretă, care urma să devină una din cele mai importante forțe de influență asupra politicii imperiale și externe a Marii Britanii timp de mai bine de cincizeci de ani.
Cei trei bărbați implicați în această afacere erau deja cunoscuți în Anglia. Liderul a fost Cecil Rhodes, un constructor de imperiu fabulos de bogat și cel mai important om din Africa de Sud. Al doilea a fost William T. Stead, cel mai cunoscut și probabil cel mai senzațional jurnalist al zilei. Al treilea a fost Reginald Baliol Brett, care a devenit ulterior cunoscut ca Lord Escher, prieten și confident al reginei Victoria, iar mai târziu ca cel mai influent consilier al regilor Edward VII și George V.
Detaliile acestei importante conversații vor fi discutate ulterior. În prezent, putem doar să subliniem că această troică a elaborat un plan de organizare a societății lor secrete și o listă cu membrii originali ai acesteia. Planul organizației includea un cerc interior cunoscut sub numele de Societatea Aleșilor și un cerc exterior numit Asociația Ajutorilor. Într-o societate aleasă, puterea reală trebuia să fie exercitată de lider și de „junta celor trei”. Rhodes urma să fie liderul, iar Stead, Brett și Alfred Milner urmau să fie junta. În conformitate cu această decizie, Milner a fost acceptat în comunitate la scurt timp după întâlnirea descrisă.
Crearea acestei societăți secrete nu a fost o chestiune de clipă. După cum vom vedea, Rodos plănuiește acest eveniment de peste șaptesprezece ani. Stead s-a familiarizat cu acest plan la 4 aprilie 1889, iar Brett a fost informat despre acesta la 3 februarie 1890. Societatea fondată în acest fel nu a fost de scurtă durată, deoarece într-o formă schimbată există până în zilele noastre. Din 1891 până în 1902, doar o duzină de oameni o știau. În această perioadă, Rhodes a fost liderul, iar Stead a fost cel mai influent membru. Din 1902 până în 1925, Milner a fost lider, în timp ce Philip Kerr (Lord Lothian) și Lionel Curtis au fost probabil cei mai importanți membri. Din 1925 până în 1940, Kerr a fost lider, iar de la moartea sa în 1940, rolul a fost probabil jucat de Robert Henry Brand (Lord Brand).
Această societate există de aproape șaizeci de ani sub o varietate de nume. Pentru primul deceniu sau cam așa ceva, a fost numită The Secret Society of Cecil Rhodes sau The Cecil Rhodes Dream. În a doua și a treia decadă a existenței sale, a fost cunoscută sub numele de Grădinița Milner (1901-1910) și ca grupul de mese rotunde (1910-1920). Începând cu 1920, a fost numit diferit, în funcție de stadiul activității sale. S-a numit The Times Group, The Rhodes Group, Chatham House Group, The All Souls Group și Cleveland Clique. Toți acești termeni sunt mai mult sau mai puțin adecvați, deoarece concentrează atenția doar asupra unei părți a societății sau numai asupra unui singur tip de activitate. Grădinița Milner și Grupul de mese rotunde, de exemplu, sunt două nume diferite pentru Asociația Helper,și, prin urmare, ele nu erau decât o parte a societății, deoarece centrul real al organizației, Societatea Aleșilor, a continuat să existe și a recrutat noi membri din cercul exterior, după caz. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii 1930, denumirea greșită „clica Cleveland” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flenșe și conspirații asociate frecvent cu termenul „clica Cleveland” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Astor Viziscont a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii lui Astor pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de maestrul Cleveden.ca adevărat centru al organizației, Societatea Aleșilor, a continuat să existe și a recrutat noi membri din cercul exterior, după caz. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii ’30, denumirea greșită „Cleveland Clique” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flamuri și conspirații asociate în mod obișnuit cu expresia „Cleveland Clique” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.ca adevărat centru al organizației, Societatea Aleșilor, a continuat să existe și a recrutat noi membri din cercul exterior, după caz. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii ’30, denumirea greșită „Cleveland Clique” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flenșe și conspirații asociate frecvent cu expresia „Cleveland Clique” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.au continuat să existe și să recruteze noi membri din cercul exterior, după caz. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii ’30, denumirea greșită „Cleveland Clique” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flenșe și conspirații asociate frecvent cu expresia „Cleveland Clique” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.au continuat să existe și să recruteze noi membri din cercul exterior, după caz. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii ’30, denumirea greșită „Cleveland Clique” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flamuri și conspirații asociate în mod obișnuit cu expresia „Cleveland Clique” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Astor Viziscont a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii lui Astor pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de maestrul Cleveden. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii ’30, denumirea greșită „Cleveland Clique” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flamuri și conspirații asociate în mod obișnuit cu expresia „Cleveland Clique” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Astor Viziscont a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii lui Astor pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de maestrul Cleveden. Începând cu 1920, acest grup a fost dominat din ce în ce mai mult de asociații Viscount Astor. În anii 1930, denumirea greșită „clica Cleveland” era aproape de centrul societății, dar ar fi complet nedrept să credem că conotațiile de flenșe și conspirații asociate frecvent cu termenul „clica Cleveland” sunt o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.asociată în mod obișnuit cu termenul „Clica Cleveland”, este o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.asociată în mod obișnuit cu termenul „Clica Cleveland”, este o descriere corectă a grupului Milner în ansamblu. De fapt, Viscontul Astor a fost, relativ vorbind, o adăugare târzie la societate, iar societatea ar fi trebuit să fie înfățișată ca folosind banii Astorului pentru a-și avansa propriile idealuri, mai degrabă decât a fi folosită în orice scop de către maestrul Cleveden.
Chiar și expresia „The Secret Society of Rhodes”, care ar fi perfect exactă pentru perioada 1891-1899, este cu greu exactă pentru perioada de după 1899. Organizația a fost atât de schimbată și extinsă de Milner după plecarea lui Stead în 1899, și mai ales după moartea lui Rodos în 1902, încât a dobândit o structură și un caracter complet diferite, deși a continuat să urmeze aceleași obiective. Pentru a evita aceste dificultăți, ne vom referi la organizație ca „Societatea secretă a Rodilor” înainte de 1901 și „Grupul Milner” după această dată, dar trebuie înțeles că ambii termeni se referă la aceeași organizație.
Această organizație a reușit să-și ascundă existența cu mult succes, iar mulți dintre cei mai influenți membri, conținuți cu putere reală decât vizibilă, sunt necunoscuți nici măcar savanților serioși ai istoriei britanice. Acest lucru este și mai surprinzător atunci când aflăm că una dintre principalele metode de lucru ale acestui grup a fost propaganda. Grupul a planificat raidul Jameson în 1895; a inițiat Războiul Boer din 1899-1902; a înființat și supraveghează Fundația Rodos; a creat Uniunea Africii de Sud în 1906-1910; a creat periodica sud-africană Statul în 1908; a fondat periodica Imperiului Britanic The Round Table în 1910, care rămâne piesa bucală a grupului; a fost cea mai puternică sursă de influență în All Souls, Balliol și New Colegii din Oxford de mai mult de o generație;a controlat The Times mai mult de cincizeci de ani, cu excepția perioadei de trei ani 1919-1922; a publicat ideea și denumirea „British Commonwealth of Nations” în perioada 1908-1918; a fost principalul factor de influență asupra administrației militare a lui Lloyd George în 1917-1919 și a controlat delegația britanică la conferința de pace din 1919; a fost direct legată de formarea și conducerea Ligii Națiunilor și de sistemul mandatelor; a fondat Institutul Regal pentru Afaceri Internaționale în 1919 și încă îl controlează; a fost unul dintre principalii factori care au influențat politica britanică față de Irlanda, Palestina și India în perioada 1917-1945; a avut o influență foarte importantă asupra politicii de calmar a Germaniei în 1920-1940;controlat și controlează în continuare descrierea istoriei Imperiului Britanic și a politicii sale externe de pe vremea războiului Boer.
S-ar putea aștepta ca o societate care se mândrește cu astfel de realizări să devină un subiect comun de discuții între cercetătorii care studiază istoria și studiile sociale. Dar, în acest caz, așteptările nu sunt îndeplinite, parțial din cauza politicii de secret adoptate de grup, parțial pentru că el însuși nu este bine integrat, ci pare mai degrabă o serie de cercuri sau inele care se intersectează, parțial ascunse în spatele grupurilor formale care nu au o politică evidentă. semnificaţie.
Video promotional:
Acest grup, ținut împreună de legături invizibile de prietenie, comunicare personală și idealuri comune, este atât de vag în contururile sale (în special în ultimii ani) încât nu este întotdeauna posibil să se spună cine este membru și cine nu. Într-adevăr, nu există o linie accentuată de demarcație între cei care sunt membri și cei care nu sunt, deoarece „apartenența” are grade diferite care se pot schimba în timp. Sir Alfred Zimmern, de exemplu, deși a fost întotdeauna aproape de grup, a fost în cercul său interior doar pentru o scurtă perioadă din 1910-1922, după care a început să se plimbe încet pe orbitele exterioare ale societății. Pe de altă parte, Lord Halifax, deși a fost aproape de grup din 1903, nu a devenit într-adevăr membru decât după 1920. Viscount Astor, de asemenea, aproape de societate de la început (și mult mai aproape decât Halifax),s-a mutat rapid în centrul grupului după 1916, și mai ales după 1922, iar în anii următori a dobândit o voce din ce în ce mai decisivă.
Deși compoziția grupului lui Milner s-a schimbat încet de-a lungul anilor, grupul păstrează încă trăsăturile moștenite de la liderul său principal și, prin el, orientarea ideologică a lui Balliol din anii 1870. Deși grupul nu a existat până în 1891, istoria sa se întinde pe o perioadă mult mai lungă, deoarece originile sale datează în jurul anului 1873. Această poveste poate fi împărțită în patru perioade, dintre care prima, din 1873 până în 1891, care poate fi numită pregătitoare, se concentrează pe figurile lui W. T. Stead și Alfred Milner. A doua perioadă, din 1891 până în 1901, ar putea fi numită perioada Rodos, deși Stead a fost figura principală, ca în majoritatea acestora. A treia perioadă, din 1901 până în 1922, centrată în jurul lui Alfred Milner, ar putea fi numită perioada New College Oxford. A patra perioadă,din aproximativ 1922 până în prezent, poate fi numită perioada Colegiului tuturor sufletelor. Era concentrat în jurul lui Lord Lothian, Lordului Brand și Lionel Curtis. În aceste patru perioade, forța și influența grupului au crescut constant până în jurul anului 1939. După 16 martie 1939, s-a împărțit pe baza politicii de contestare și a primit o puternică scuturare de la alegerile generale din 1945. Până în 1939, însă, extinderea puterii grupului a fost destul de consistentă. Această creștere s-a bazat pe posesia membrilor de abilități, conexiuni sociale și bogăție. Este imposibil să separe relația acestor trei calități - o situație comună în Anglia. În aceste patru perioade, forța și influența grupului au crescut constant până în jurul anului 1939. După 16 martie 1939, s-a împărțit pe baza politicii de contestare și a primit o puternică scuturare de la alegerile generale din 1945. Până în 1939, însă, extinderea puterii grupului a fost destul de consistentă. Această creștere s-a bazat pe posesia membrilor de abilități, conexiuni sociale și bogăție. Este imposibil să separe relația acestor trei calități - o situație comună în Anglia. În aceste patru perioade, forța și influența grupului au crescut constant până în jurul anului 1939. După 16 martie 1939, s-a împărțit pe baza politicii de contestare și a primit o puternică scuturare de la alegerile generale din 1945. Până în 1939, însă, extinderea puterii grupului a fost destul de consistentă. Această creștere s-a bazat pe posesia membrilor de abilități, conexiuni sociale și bogăție. Este imposibil să separe relația acestor trei calități - o situație comună în Anglia. Este imposibil să separe relația acestor trei calități - o situație comună în Anglia. Este imposibil să separe relația acestor trei calități - o situație comună în Anglia.
Milner a putut să domine acest grup pentru că a devenit centrul, sau mai degrabă intersecția celor trei forțe de influență. Le vom numi Toynbee Group, Cecil Block și Rhodes Secret Society. Grupul Toynbee a fost o comunitate de intelectuali politici formați la Balliol College în jurul anului 1873, sub conducerea Arnold Toynbee și însuși Milner. Era de fapt un grup de prieteni personali ai lui Milner. Blocul Cecil a fost o rețea de putere politică și socială formată de Lordul Salisbury și care se extindea pe tărâmul educației și publicității mari. În educație, influența sa a fost remarcată în special la Eton și Harrow și la Oxford College of All Souls. În domeniul publicității, influența sa a fost văzută mai ales în Trimestrial Review și The Times. Societatea secretă din Rhodos a fost un grup de federali imperiali format după 1889, care au folosit resursele economice din Africa de Sud pentru a se extinde și a perpetua Imperiul Britanic.
Este îndoielnic dacă Milner și-ar fi putut forma grupul fără ajutorul tuturor celor trei surse. Grupul lui Toynbee i-a oferit ideologia și loialitatea personală de care avea nevoie; Blocul lui Cecil i-a oferit o influență politică fără de care ideile sale ar fi putut muri ușor în mugur; iar Societatea Secretă a lui Rhodos i-a oferit resursele economice pentru a-și crea propriul grup, independent de Blocul Cecil. Până în 1902, odată cu conducerea blocului Cecil plecat de la Lordul Salisbury în mâinile destul de indiferente ale lui Arthur Balfour, iar Rhodes mort, lăsându-l pe Milner la conducerea vastei sale moșii, grupul Milner fusese deja format și avea un viitor promițător. Perioada lungă de guvernare liberală care a început în 1906 a aruncat o umbră temporară asupra acestui viitor,dar până în 1916, grupul Milner a intrat în cetatea puterii politice și și-a extins constant influența în următorii douăzeci și trei de ani, până în 1938 a devenit cea mai puternică forță politică din Marea Britanie.
Membrii originali ai grupului Milner proveneau din familii bine-făcute, înstărite, adesea intitulate. La Oxford, au demonstrat capacitatea intelectuală și au pus bazele grupului. Ulterior, acestea și-au mărit titlurile și au crescut resursele financiare, parțial prin moștenire și parțial prin capacitatea lor de a găsi noi surse de titluri și bani. La început, averile familiei lor au fost probabil suficiente pentru a-și satisface ambițiile, dar în timp, finanțarea a fost reînnoită cu acces la fondurile All Souls, Rhodes Trust, fondurile Beit Trust, averile lui Sir Abe Bailey și Astor, unele bănci britanice influente (principala dintre care a fost „Lazard Brothers and Company”), iar în ultimii ani - pe banii Nuffields.
Deși contururile grupului Milner au început să apară cu mult înainte de 1891, grupul nu s-a format complet până la această dată. Anterior, Milner și Stead au devenit parte dintr-un grup de neoimperialiști care au justificat existența Imperiului Britanic din motive morale, nu economice sau politice, și au căutat să transpună această justificare în realitate, pledând pentru autoguvernare și federație în interiorul Imperiului. Acest grup s-a format la Oxford la începutul anilor 1870 și s-a extins la începutul anilor 1880. La Balliol College, a fost inclus Milner, Arnold Toynbee, Thomas Reilly, Michael Glazebrook, Philip Littleton Gell și George R. Parkin. Toynbee era cel mai apropiat prieten al lui Milner. După moartea sa timpurie în 1883, Milner a luat parte activă la creație în memoria lui Toynbee Hall, o casă de așezări din Londra. Milner a fost președinte al consiliului de administrație al acestei instituții din 1911 până la moartea sa în 1925. În 1931, membrii grupului Milner au dezvăluit acolo plăci în cinstea lui Toynbee și Milner. În 1894, Milner a predat oratorii funerare pentru regretatul său prieten la Toynbee Hall, iar anul următor a publicat-o ca Arnold Toynbee: A Remembrance. De asemenea, el a scris un articol despre Toynbee pentru Dictionary of National Biography. Această legătură este importantă, deoarece ea a dat nepotului lui Toynbee, Arnold J. Toynbee, acces la serviciul public în 1915 și la Institutul Regal de Afaceri Internaționale după război.și l-a publicat anul următor sub titlul Arnold Toynbee: A Remembrance. De asemenea, el a scris un articol despre Toynbee pentru Dictionary of National Biography. Această legătură este importantă, deoarece ea a dat nepotului lui Toynbee, Arnold J. Toynbee, acces la serviciul public în 1915 și la Institutul Regal de Afaceri Internaționale după război.și l-a publicat anul următor sub titlul Arnold Toynbee: A Remembrance. De asemenea, el a scris un articol despre Toynbee pentru Dictionary of National Biography. Această legătură este importantă, deoarece ea a dat nepotului lui Toynbee, Arnold J. Toynbee, acces la serviciul public în 1915 și la Institutul Regal de Afaceri Internaționale după război.
George R. Parkin (mai târziu Sir George, 1846-1922) a fost un canadian care a petrecut doar un an în Anglia până în 1889. Dar în acel an (1873-1874) a fost membru al cercului Milner din Balliola și a devenit cunoscut ca un fanatic susținător al federației imperiale. Drept urmare, a devenit membru fondator al Ligii Canadiene a Federației Reich în 1885, iar patru ani mai târziu a fost trimis de Ligă în Noua Zeelandă și Australia pentru a încerca să inspire sentimentul imperial. La întoarcere, a vizitat Anglia, ținând discursuri în același scop. Acest lucru l-a determinat să strângă contacte cu blocul Cecil, în special cu George E. Buckle din The Times, GW Prothero, JR Seeley, Lord Rosebery, Sir Thomas (mai târziu Lord) Brassi și Milner. Pentru Buckle și în sprijinul Căii Ferate Canadiene Pacific, a oferit o imagine de ansamblu asupra resurselor și problemelor Canadei în 1892, care a fost publicată de Macmillan drept The Great Dominion în anul următor. Cu un grant de la Brassi și Rosebery, a scris și a publicat cea mai cunoscută carte a sa, The Empire Federation, în 1892. Lucrând ca propagandist pentru blocul Cecil nu i-a oferit un trai decent, așa că la 24 aprilie 1893, Milner a propus formarea unui grup de imperialiști care ar finanța această lucrare a lui Parkin pe o bază mai stabilă. Prin urmare, Parkin, Milner și Brassi au semnat un contract la 1 iunie 1893, potrivit căruia Parkin urma să primească 450 de lire sterline pe an timp de trei ani. În toată această perioadă, el trebuia să se propage după cum considera necesar pentru unitatea imperiului. Ca urmare a acestui acord, Parkin a început o corespondență continuă cu Milner, care a continuat până la sfârșitul vieții.
Când Liga Federației Imperiale s-a dezintegrat în 1894, Parkin a devenit unul dintre un grup de propagandiști cunoscuți drept „Seeley Lecturesrs”, numit după profesorul J. R. Seeley de la Universitatea Cambridge, un important imperialist. Cu toate acestea, Parkin încă considera venitul său insuficient, deși provenea din diverse surse, în principal din The Times. În 1894 a mers la Conferința colonială din Ottawa în calitate de corespondent special al ziarului. În anul următor, când i s-a oferit funcția de director al Colegiului Upper Canada din Toronto, s-a consultat cu Buckle și Moberly Bell, redactorii The Times, în speranța de a asigura o poziție permanentă. Nu au existat locuri vacante, așa că a acceptat o poziție academică în Toronto, în timp ce a fost și corespondent canadian pentru The Times. Legătura cu acest ziar a continuat chiar și dupăcum a devenit secretar al Rhodes Trust în 1902. De exemplu, în 1908 a fost corespondent pentru The Times pentru 300 de ani de la Quebec. Mai târziu, în numele ziarului și cu permisiunea lui Marconi, a trimis prin radio primul dispecerat de presă transmis vreodată peste Oceanul Atlantic.
În 1902, Parkin a devenit primul secretar al Fundației Rodos, iar în următorii douăzeci de ani a ajutat Milner să dezvolte metodele prin care au fost selectați oamenii de știință din Rhodos. Până în zilele noastre, la mai bine de un sfert de secol după moartea sa, influența sa este încă puternică în grupul lui Milner din Canada. Ginerele său, Vincent Massey, și numele său, George Parkin de T. Glazebrook, sunt liderii grupului Milner din stăpânire. (2)
Un alt membru al acestui grup Balliol din 1875 a fost Thomas Reilly (mai târziu Sir Thomas, 1850-1922), un prieten apropiat al lui Parkin și Milner, membru al consiliului All Souls (1876-1922), mai târziu secretar al Consiliului Privat (1896- 1899), membru legal al Consiliului Viceroy of India (1899-1904) și membru al Consiliului Indiei de la Londra (1909-1913). Prietenia lui Reilly cu Milner s-a bazat nu doar pe colaborarea la Balliola, deoarece a locuit la casa lui Milner din Tübingen, Germania, când amândoi au studiat acolo până în 1868.
Un alt student care a rămas pentru scurt timp la Balliola, dar a rămas un apropiat al lui Milner până la sfârșitul vieții, a fost Philip Littleton Gell (1852-1926). Gell era un prieten apropiat al familiei mamei lui Milner și a studiat cu Milner la King's College London, înainte de a se muta amândoi la Balliol. Mai mult, este foarte probabil ca din cauza lui Gell, care era cu doi ani mai mare, Milner sa transferat la Balliol din Londra. Milner l-a făcut pe Gell primul președinte al Toynbee Hall când s-a deschis în 1884. Gell a deținut acest post timp de doisprezece ani. El a fost încă președintele său atunci când Milner și-a livrat elogiul pentru Toynbee acolo în 1894. În 1899, Milner l-a făcut pe Gell director al companiei britanice sud-africane. El a deținut această funcție timp de douăzeci și șase de ani (trei dintre ei ca președinte).
Un alt prieten apropiat cu care Milner a petrecut cea mai mare parte a vacanțelor sale la colegiu a fost Michael Glazebrook (1853-1926). Glazebrook a fost moștenitorul lui Toynbee pe tărâmul religios, întrucât Milner era în politică. A devenit director al Colegiului Clifton (1891-1905) și canon al Catedralei Ely (1905-1926) și s-a confruntat adesea cu clericii săi asupra viziunilor sale liberale. În cea mai acută formă după publicarea „Credinței unui bisericesc modern” din 1918. Fratele său mai mic, Arthur James Glazebrook, a fost fondatorul și directorul executiv al filialei din Canada a Grupului Milner până când a fost succedat de Massey în jurul anului 1935.
În timp ce Milner a fost la Balliol College, Cecil Rhodes a fost la Oriel, George Buckle a fost la New College, iar Excelența Sa Egerton a fost la Corp. Nu este clar dacă Milner i-a cunoscut pe acești tineri la acea vreme, însă toți trei au jucat roluri importante în grupul lui Milner mai târziu. Printre colegii săi din Balliola în sine, trebuie să enumerăm nouă nume, dintre care șase au devenit ulterior membri ai tuturor sufletelor: H. H. Asquith, St. John Brodrick, Charles Firth, W. P. Coer, Charles Lucas, Robert Mowbray, Roland E. Prothero, A. L. Smith și Charles A. Whitmore. Șase dintre ei au primit mai târziu titluri de la guvernul recunoscător și toți au intrat în istoria grupului Milner.
Toynbee a dominat propriul mic cerc al lui Milner din Balliola. În ciuda morții sale timpurii din 1883, ideile și opiniile lui Toynbee continuă să influențeze grupul lui Milner până în zilele noastre. După cum spunea Milner în 1894, „Există în prezent mulți oameni implicați activ în viața publică, iar unii dintre ei, a căror cea mai bună lucrare este încă de ajuns, dezvoltă pur și simplu ideile pe care le-a inspirat”. În ceea ce privește influența Toynbee asupra lui Milner, acesta din urmă, vorbind despre prima sa întâlnire cu Toynbee în 1873, a spus douăzeci și unu de ani mai târziu: „Am fost imediat fascinat de el și am simțit întotdeauna farmecul lui”. Niciunul dintre cei care nu știu despre existența grupului Milner nu poate vedea adevăratul sens al acestor citate și, ca urmare, mii de oameni,care au citit aceste declarații în introducerea faimoaselor prelegeri ale lui Toynbee despre revoluția industrială au fost ușor perpleșite de insistența lui Milner asupra importanței unui om care a murit atât de devreme și atât de mult timp în urmă. Cei mai mulți cititori au considerat pur și simplu aceste afirmații ca fiind sentimentale datorate afecțiunii personale, deși se știe că Alfred Milner a fost ultima persoană din lume care a arătat sentimentalism, sau cel puțin sensibilitate.
Printre ideile lui Toynbee care au influențat grupul lui Milner, trebuie menționate trei: a) convingerea că istoria Imperiului Britanic reprezintă desfășurarea unei mari idei morale - ideea de libertate - și că unitatea imperiului este cel mai bine păstrată pe baza acestei idei; b) convingerea că primul pas este apelarea la un sentiment de datorie și obligație de a servi statul; (c) un sentiment al necesității de a se angaja în muncă socială (în special educațională) în rândul claselor de lucru ale societății engleze (3) Aceste idei au fost adoptate de majoritatea persoanelor ale căror nume le-am menționat deja și au devenit ulterior principiile dominante ale grupului Milner. Toynbee poate fi, de asemenea, considerat fondatorul metodei utilizate de grup mai târziu, în special în Masa rotundă și la Institutul Regal de Afaceri Internaționale. După cum a scris Benjamin Jowitt, Maestrul Balliola,în prefața sa publicată de Toynbee în 1884 despre revoluțiile industriale, metoda a fost următoarea: „Și-a adunat prietenii în jurul său; au creat o organizație; de ceva timp au muncit în liniște, unii la Oxford, alții la Londra; s-au pregătit pe diferite părți ale aceluiași subiect până când au fost gata să facă grevă în public”. În cuvântul precedent pentru aceeași ediție, văduva lui Toynbee a scris: „Aceasta a fost editată de prietenul soțului meu, domnul Alfred Milner, fără a cărui ajutor cartea ar fi fost mult mai imperfectă. Viața lor intelectuală a fost strâns legată, iar prietenia lor era prea strânsă și puternică pentru a fi exprimată în cuvinte de recunoștință . După ce Milner și-a publicat memoriile despre Arnold Toynbee, acestea au fost reeditate în edițiile ulterioare ale Revoluției industriale ca memorie, înlocuindu-l pe Jowitt.
După ce a absolvit Oxfordul în 1877, Milner a studiat dreptul timp de câțiva ani, dar a continuat să rămână în contact strâns cu prietenii săi printr-un club organizat de Toynbee. Grupul, care s-a întâlnit în zona Temple din Londra, precum și la Oxford, a lucrat îndeaproape cu renumitul reformator social și curat al Whitechapel-ului St. Jude, Samuel A. Barnett. Grupul a preluat lucrătorilor din Whitechapel, Milner a susținut un curs de prelegere despre „Statul și responsabilitățile conducătorilor” în 1880 și un altul despre „Socialism” în 1882. Ultimul număr a fost publicat de Lady Milner în revista National Review în 1931.
Din grupul lui Toynbee s-a numărat și Albert Grey (ulterior Earl Grey, 1851-1917), care a devenit un susținător ardent al federației imperiale. Mai târziu, după cum vom vedea, fiind un susținător ferm al Milner, el a rămas membru al grupului până la moartea sa. Un alt membru al grupului, Ernest Ivan-Muller, a participat la King’s College London cu Milner și Gell și New College în timp ce Milner a studiat la Balliola. Un prieten apropiat al lui Milner, a devenit jurnalist, a fost alături de Milner în Africa de Sud în timpul războiului Boer și a scris o lucrare importantă despre această experiență numită Lord Milner în Africa de Sud (1903). Milner a făcut reciproc scrierea unui articol despre el în Dicționarul biografiei naționale când a murit în 1910.
La sfârșitul anului 1881, Milner a decis să renunțe la jurisprudență și să se dedice muncii de mare folos public. Pe 16 decembrie, el a scris în jurnalul său: „Nu poți avea totul. Sunt un om sărac și trebuie să aleg între binele public și fericirea personală. Aleg primul, sau mai degrabă dorința pentru asta."
Oportunitatea de a realiza acest obiectiv i-a fost prezentată datorită activității sale sociale cu Barnett, deoarece prin această legătură l-a cunoscut pe George J. (ulterior Lord) Goshen, membru al Parlamentului și director al Băncii Angliei, care timp de trei ani (1880-1883) și-a dat demisia din funcție. Vicerege al Indiei, secretar de stat pentru afaceri militare și președinte al Camerei Comunelor. Goshen a devenit, după cum vom vedea, unul dintre instrumentele cu care Milner a câștigat influență politică. Timp de un an (1884-1885), Milner a ocupat funcția de secretar privat al lui Goshen, lăsând postul doar pentru că el însuși a candidat pentru parlament în 1885.
Probabil ca urmare a influenței lui Goshen Milner a intrat în jurnalism, scriind pentru Pall Mall Gazette în 1881. În acest ziar, el a stabilit o serie de relații personale care au jucat un rol ulterior. John Morley era redactor la acea vreme, iar William T. Stead era asistentul său. După ce a fost redactor asistent în perioada 1880-1883, Stead a devenit redactor și a lucrat ca redactor în perioada 1883-1890. În ultimul an, a fondat Revizuirea Recenziilor. Un imperialist convins și, în același timp, un reformator înflăcărat în afacerile interne, a fost „unul dintre cei mai puternici apologiști din Anglia pentru Cecil Rhodes”. El l-a introdus pe Albert Grey în Rhodos și, în consecință, Grey a devenit unul dintre primii directori ai Companiei britanice din Africa de Sud când a fost fondată în 1889 prin Carta Regală. Gray a devenit administratorul Rodosiei,când dr. Jameson a fost obligat să demisioneze în 1896 în urma celebrei sale incursiuni în Transvaal. A fost guvernatorul general al Canadei în perioada 1904-1911 și a deschis Memorialul Rodos în Africa de Sud în 1912. Ca membru liberal al Camerei Comunelor din 1880 până în 1886, a pierdut ca sindicalist la sfârșitul mandatului. În 1894 a intrat în Casa Lorzilor ca al patrulea conte de Grey, moștenind titlul și 17.600 de acri de pământ de la unchiul său. În toată această perioadă, el a fost aproape de Milner și a fost ulterior de mare ajutor, împărtășind experiență practică cu diverși membri ai grupului Milner. Fiul său, viitorul al 5-lea conte al lui Grey, s-a căsătorit cu fiica celui de-al doilea conte al lui Selborne, membru al grupului Milner. Ca membru liberal al Camerei Comunelor din 1880 până în 1886, a pierdut ca sindicalist la sfârșitul mandatului. În 1894 a intrat în Casa Lorzilor ca al patrulea conte de Grey, moștenind titlul și 17.600 de acri de pământ de la unchiul său. În toată această perioadă, el a fost aproape de Milner și a fost ulterior de mare ajutor, împărtășind experiență practică cu diverși membri ai grupului Milner. Fiul său, viitorul al 5-lea conte al lui Grey, s-a căsătorit cu fiica celui de-al doilea conte al lui Selborne, membru al grupului Milner. Ca membru liberal al Camerei Comunelor din 1880 până în 1886, a pierdut ca sindicalist la sfârșitul mandatului. În 1894 a intrat în Casa Lorzilor ca al patrulea conte de Grey, moștenind titlul și 17.600 de acri de pământ de la unchiul său. În toată această perioadă, el a fost aproape de Milner și a fost ulterior de mare ajutor, împărtășind experiență practică cu diverși membri ai grupului Milner. Fiul său, viitorul condei al 5-lea al lui Grey, s-a căsătorit cu fiica celui de-al doilea conte de Selborne, membru al grupului Milner.membru al grupului Milner.membru al grupului Milner.
În timpul său la Gazeta Pall Mall, Milner a întâlnit trei oameni importanți. Unul dintre aceștia a fost Edward T. Cook (mai târziu Sir Edward, 1857-1919), care a devenit membru al cercului Toynbee-Milner în 1879 în timp ce era încă student la New College. Milner a devenit membru în consiliul New College în 1878, funcție pe care a deținut-o până când a fost ales rector al universității în 1925. Cu Edward Cook, a început o practică pe care ulterior a repetat-o de mai multe ori în viața sa. Adică, în calitate de membru al consiliului Colegiului Nou, a făcut cunoștință cu studenții, pe care i-a pus ulterior în funcții promițătoare și responsabile, pentru a le testa abilitățile. Cook a fost numit secretar al London Society for Expansion of University Teaching (1882) și invitat la Pall Mall Gazette. A succedat Milner ca redactor asistent în 1885 și a devenit redactor în locul lui Stead în 1890. Și-a părăsit postul de redactor în 1892, când Waldorf Astor a cumpărat ziarul și a fondat Gazeta Westminister, din care Cook a fost redactor timp de trei ani (1893-1896). După ce a fost redactor al Daily News timp de cinci ani (1896-1901), a pierdut această postare din cauza obiecțiilor din partea proprietarilor de ziare împotriva sprijinului său necondiționat pentru Rodos, Milner și Războiul Boer. Pentru tot restul vieții sale (1901-1919) a scris editoriale pentru Daily Chronicle, a editat treizeci și opt de volume ale lui Ruskin, a descris biografia lui Ruskin și viața lui John Delan, marele editor al The Times.din care Cook a fost redactor timp de trei ani (1893-1896). După ce a fost redactor al Daily News timp de cinci ani (1896-1901), a pierdut această postare din cauza obiecțiilor din partea proprietarilor de ziare împotriva sprijinului său necondiționat pentru Rodos, Milner și Războiul Boer. Pentru tot restul vieții sale (1901-1919) a scris editoriale pentru Daily Chronicle, a editat treizeci și opt de volume ale lui Ruskin, a descris biografia lui Ruskin și viața lui John Delan, marele editor al The Times.din care Cook a fost redactor timp de trei ani (1893-1896). După ce a fost redactor al Daily News timp de cinci ani (1896-1901), a pierdut această postare din cauza obiecțiilor din partea proprietarilor de ziare împotriva sprijinului său necondiționat pentru Rodos, Milner și Războiul Boer. Pentru tot restul vieții sale (1901-1919) a scris editoriale pentru Daily Chronicle, a editat treizeci și opt de volume ale lui Ruskin, a descris biografia lui Ruskin și viața lui John Delan, marele editor al The Times.a editat lucrările lui Ruskin în treizeci și opt de volume, a descris biografia lui Ruskin și viața lui John Delan, marele editor al The Times.a editat lucrările lui Ruskin în treizeci și opt de volume, a descris biografia lui Ruskin și viața lui John Delan, marele editor al The Times.
De asemenea, asociat cu Milner în această perioadă a fost Edmund Garrett (1865-1907), care a fost asistentul Stead și Cook în Pall Mall Gazette câțiva ani (1887-1892) și s-a mutat cu Cook în Gazeta Westminister (1893 -1895). În 1889 a fost trimis de Stead în Africa de Sud din motive de sănătate și a devenit un mare prieten cu Cecil Rhodes. A scris o serie de articole pentru ziar, care a fost publicată ca o carte în 1891, intitulată In Afrikanderland and the Land of Ophir. S-a întors în Africa de Sud în 1895 ca redactor al Cape Times, cel mai important ziar în limba engleză din Africa de Sud. Atât ca redactor (1895-1900), cât și mai târziu ca membru al Parlamentului Cape (1898-1902), el a susținut puternic Rodos și Milner și a susținut cu fermitate unificarea întregii Africa de Sud. Sănătatea lui a fost complet distrusă în 1900,dar a scris analiza personajelor lui Rhodes pentru Contemporary Review (iunie 1902) și un capitol intitulat Rhodes și Milner pentru The Empire and the Century (1905). Edward Cook a scris o biografie completă a lui Garrett în 1909, în timp ce Milner a scris un articol despre Garrett în Dicționarul biografiei naționale, citând „drept principalul său titlu comemorativ” apărarea lui „o Africa de Sud unită, complet autonomă în propriile sale afaceri. dar partea rămasă a Imperiului Britanic .citând „drept principalul său titlu comemorativ” apărarea lui „a unei Africa de Sud unită, complet autonomă în propriile afaceri, dar rămânând parte a Imperiului Britanic”.citând „drept principalul său titlu comemorativ” apărarea lui „a unei Africa de Sud unită, complet autonomă în propriile afaceri, dar rămânând parte a Imperiului Britanic”.
În timpul redactorului asistent al lui Milner la un ziar, colegul său de cameră a fost Henry Berchenow (mai târziu Sir Henry, 1853-1937). Berchenow a intrat în afacerea mătăsii, dar potențialul său de faimă a venit în principal din contactele sale cu Milner. În 1903 a devenit reprezentantul special al comerțului britanic pentru Africa de Sud, în 1905 a devenit director al Companiei britanice din Africa de Sud (președinte în 1925), iar în 1920 a fost administrator al fundației Beit. În timpul Primului Război Mondial, a fost membru al diferitelor comitete guvernamentale care se ocupau cu probleme de interes deosebit pentru Milner. După război, a fost președinte al Comisiei pentru textile a Consiliului de comerț, președinte al Comisiei regale pentru hârtie,Președinte al Comitetului pentru cultivarea bumbacului Empire și președinte al Consiliului consultativ din cadrul Ministerului Reconstrucției.
În 1885, ca urmare a contactelor cu liberali atât de importanți precum Goshen, Morley și Stead, și la invitația directă a lui Michael Glazebrook, Milner a candidat pentru parlament, dar a fost învins. În anul următor, el a susținut unioniștii la alegerile decisive pentru autoguvernare în Irlanda și a devenit șeful „Comitetului literar” al noului partid. Goshen l-a făcut secretar privat atunci când el însuși a devenit cancelarul Exchequerului în guvernul lordului Salisbury, în 1887. Cei doi au fost similari în multe feluri: ambii au fost educați în Germania și amândoi aveau o mentalitate matematică. Influența lui Goshen a oferit lui Milner oportunitatea de a forma grupul lui Milner, deoarece Goshen a fost cel care l-a introdus în blocul Cecil. În timp ce Milner era secretarul privat al lui Goshen, Sir Robert Mowbray era secretarul său privat parlamentar. Asociat principal al lui Milner la Balliola și membru al consiliului All Souls timp de patruzeci și șase de ani (1873-1919).
Datorită influenței lui Goshen, Milner a fost numit succesiv ministru adjunct al Finanțelor în Egipt (1887-1892), președinte al Consiliului pentru venituri interne (1892-1897) și înalt comisar pentru Africa de Sud (1897-1905). Cu ultima poziție, el a combinat alte câteva, în special, guvernatorul Capului Bunei Speranțe (1897-1901), guvernatorul Transvaalului și al coloniei Orange River (1901-1905). Însă influența lui Goshen asupra lui Milner nu s-a limitat la acestea, atât în probleme specifice, cât și în general. În special, ca rector al Universității Oxford, în succesiunea lui Lord Salisbury (1903-1907) și ca un apropiat al rectorului All Souls, Sir William Anson, Goshen a facilitat unificarea grupului Milner cu All Souls. Dar, mai important, între 1886 și 1905, Goshen l-a adus pe Milner în cercul extraordinar care a învârtit în jurul familiei Cecil.
Traducerea primului capitol al cărții „The Anglo-American Establishment”
