Cercetătorii au descoperit un nou tip de copac care are frunze de dimensiuni umane.
Institutul Național de Studii Amazoniene (INPA) din Manaus, Brazilia, afișează frunze uscate uriașe.
A fost un reper local de zeci de ani. Cu toate acestea, tipul de copac din care fac parte frunzele a rămas un mister … până acum.
Cercetătorii știu că acest copac aparține speciei Coccoloba, un gen de plante cu flori care crește în pădurile tropicale din America.
Botanicii INPA au găsit pentru prima dată frunze de Coccoloba în 1982, în timp ce supravegheau bazinul râului Madeira din Amazonul brazilian.
În expedițiile ulterioare din anii 1980, au găsit mai multe exemplare din această plantă, dar la acea vreme nu au putut să identifice specia.
Atunci, copacii individuali nu au purtat flori sau fructe care sunt necesare pentru a descrie speciile de plante, iar frunzele lor erau prea mari pentru a fi readuse la INPA.
Cercetătorii au luat doar note și fotografii. În 1993, botanicii au reușit în cele din urmă să strângă două frunze mari dintr-un copac din statul Rondonia, pe care apoi le-au depus pentru vizualizare publică la INPA.
Video promotional:
„Specia a devenit cunoscută la nivel local, dar din cauza lipsei de material reproductiv, nu a putut fi descrisă ca o nouă specie pentru știință”, a declarat Rogerio Grib, cercetător la INPA.
Peste zece ani mai târziu, în 2005, Carlos Alberto Cid Ferreira a colectat mai multe semințe și flori ofilite dintr-un copac din Pădurea Națională Jamari.
Din nou, aceste materiale nu au fost suficient de bune pentru a descrie speciile de plante. Așa că au semănat semințe în campusul INPA, au crescut răsaduri și au așteptat. Răbdarea lor a dat roade 13 ani mai târziu. Literalmente.
În 2018, unul dintre copacii a înflorit și a dat roade, oferindu-le în cele din urmă materialul botanic de care aveau nevoie pentru a descrie speciile noi.
„Suntem foarte mulțumiți și mândri că după o lungă perioadă de„ urmărire”a unei specii atât de ciudate și relativ rare, am reușit în sfârșit să obținem flori și fructe, care sunt structurile necesare pentru descrierea unei noi specii pentru știință”, a spus el.
Oamenii de știință care au descris această specie într-un articol recent publicat în Acta Amazonica a numit-o C. gigantifolia.