Doi cercetători de la Universitatea Brown, uitându-se la imagini în infraroșu ale suprafeței de pe Marte, au observat dungi ciudate care radiază din craterele de impact. Au oferit o explicație a descoperirii lor într-un articol din revista Icarus.
Oamenii de știință au descoperit că dungile pe care le-au găsit se extind mai mult decât caracteristicile obișnuite de relief formate atunci când un meteorit sau un alt corp lovește suprafața planetei. Autorii studiului au sugerat că cauza dungilor ar putea fi șanțuri asemănătoare cu tornada cauzate de căderea meteoritului. Viteza vântului în ele ar putea depăși 800 km / h. Acest vânt a alungat praful și resturile și a expus roci mai solide.
Când un asteroid și o planetă se ciocnesc, tone de materie din ambele corpuri se evaporă, iar jeturile de gaz sunt evacuate de pe locul impactului cu viteze foarte mari. Interacționând cu atmosfera planetei, au provocat vânturi foarte puternice. De la sine, astfel de curenți de aer trec pe suprafața planetei, cu toate acestea, ciocnindu-se cu roci, acestea au format foarte multe vortice.
Imaginile au fost realizate cu orbitorul Mars Odyssey, instrumentul său THEMIS, care surprinde suprafața planetei în spectrul vizibil și în infraroșu. Acestea arată diferența de absorbție a căldurii de diferite părți ale suprafeței. „Nu ai putea vedea aceste detalii în nicio imagine din spectrul vizibil, dar radiațiile infraroșii noaptea le fac foarte luminoase. Stâncile mai dure devin mai strălucitoare și rețin mai multă căldură decât suprafețele acoperite cu praf și resturi , a spus unul dintre oamenii de știință care au lucrat la articol, cercetătorul la Universitatea Brown Peter Schultz.
Cu toate acestea, încă o întrebare rămâne deschisă: de ce toate aceste procese (și formarea de dungi) apar în unele coliziuni și nu în altele? Autorii lucrării speră să obțină un răspuns continuând cercetările. Oamenii de știință sugerează două versiuni. Conform primului, vaporii super-puternici provocați de un impact de meteorit și care conduc la vârtejuri sunt asociați cu caracteristicile solului. Conform celui de-al doilea, vârtejurile sunt cauzate nu de meteoriți, ci de comete.
