Când în toamna lui 2018, omul de știință chinez He Jiankui a anunțat nașterea primilor gemeni cu ADN editat în întreaga lume, savantul american Dietrich Egli l-a criticat dur, numind opera chineză „vandalismul genomului”.
Acum, mass-media raportează că Egli a decis brusc să lucreze la editarea embrionilor umani.
Adevărat, în apărarea sa, Egli susține că editează doar embrioni vechi de o zi, apoi oprește orice muncă cu ei. Cu toate acestea, însăși faptul acestor lucrări indică ce efect a avut realizarea științifică a lui Jiankui chiar asupra criticilor săi.
Potrivit NPR, Dietrich Egli este biolog la Universitatea Columbia din New York.
Folosind aceeași tehnică CRISPR pe care a folosit-o Dziankui, Egli face schimbări în ADN-ul embrionilor vechi de o zi și asigură că toate acestea sunt doar cercetări științifice și toate lucrurile asupra embrionilor după introducerea cu succes a modificărilor ADN-ului lor.
Scopul cercetărilor lui Egli este de a demonstra dacă editarea ADN-ului embrionilor este o metodă eficientă pentru protejarea împotriva anumitor mutații genetice periculoase transmise de la părinte la copil.
El Jiankui (sau mai bine zis, geneticienii pe care i-a angajat), cu ajutorul editării ADN-ului, a protejat fetele gemene de posibilitatea de a contracta HIV, virusul imunodeficienței umane.
Dr. Egli la serviciu.
Cu toate acestea, dacă cercetările lui Egli arată succesul unor astfel de experimente, el poate lucra cu embrioni mai avansați. Cu toate acestea, pentru aceasta este încă necesară depășirea problemei eticii unor astfel de experimente și a interdicției asupra acestora în țările dezvoltate.
Egley speră că, în viitor, medicii vor învăța cum să trateze în mod eficient mutațiile genetice într-un stadiu incipient și pot preveni boli precum fibroza chistică sau boala Huntington.
În laboratorul său, în timpul unuia dintre experimentele sale, Egli a încercat să editeze ADN și să îndepărteze gena responsabilă de retinita pigmentară, o formă de orbire congenitală.
Dar acest lucru va dura probabil ani de cercetări suplimentare pentru a demonstra că această metodă este eficientă și sigură.
Pentru a crea embrioni de o zi, Egli folosește ouă congelate donate de către donatori de sex feminin, precum și sperma persoanelor cu defecte genetice necesare. Pentru experimentul cu retinită pigmentară, s-a utilizat materialul seminal al unui pacient cu orbire congenitală.
Dr. Egli la serviciu.
Cu toate acestea, chiar și această formă foarte legitimă de cercetare de bază este controversată și îngrijorătoare pentru alți oameni de știință.
Până în prezent, toate experimentele lui Egli sunt calculate în avans, iar activitatea sa este monitorizată de un grup de alți oameni de știință și bioetică de la Universitatea Columbia.
