În timp ce în întreaga lume se vorbește despre pericolele editării genetice, China este implicată activ în aceasta. În cursa pentru tehnologia de editare a genomului uman, câștigătorul va fi cel care nu numai că investește activ în știință, dar este și cel mai puțin dispus să se limiteze.
„Ne-am înfuriat cu această conduită incorectă extrem de iresponsabilă, care a încălcat în mod clar etica normativă și medicală a Chinei și a țărilor din întreaga lume” - așa au evaluat autorii de știință chinezi experimentul riscant al biofizicistului său compatibil He Jiankui.
În 2018, El a anunțat că a mutat genomele a două fete gemene embrionare, în mod evident pentru a le proteja de HIV. Vestea acestei experiențe periculoase a atras atenția lumii. Pentru prima dată, savantul a trecut linia pe care genetica din întreaga lume a acceptat-o public și tacit să nu o treacă. Drept urmare, Universitatea de Știință și Tehnologie din sud din Shenzhen și-a respins experimentele și l-a concediat pe omul de știință, iar Ministerul Sănătății din provincia Guangdong a decis să investigheze.
Însă scandalul este în pericol: „Doctorul chinez Frankenstein” pare să fi scăpat cu condamnare indicativă din partea colegilor. Între timp, noi rapoarte despre dezvoltarea științei chineze sună nu mai puțin alarmant.
Creier erectus
În aceeași parte din sudul Chinei, la puțin peste o mie de kilometri la vest de laboratorul lui He, un grup de biologi au ridicat maimuțe cu o variantă umană a unei gene care afectează dezvoltarea creierului. Maimuțele transgenice s-au dovedit a fi mai inteligente decât cele obișnuite - memoria lor pe termen scurt îmbunătățită.
Iar această experiență este plină de consecințe nu mai puțin grave. În actualul climat de cercetare, accentul se va schimba și mai mult către modificarea maimuțelor: experimentele genetice cu primate se vor multiplica, iar de aici va veni cota de leu de cunoștințe despre interacțiunea genelor.
Video promotional:
Întrebarea cheie este ce fel de experimente vor fi și unde vor fi efectuate.
Oamenii de știință s-au întrebat dacă este etic să adăugați ADN uman în genomul maimuței încă din 2010. Un articol despre acest lucru a fost publicat în revista Nature Review Genetics și a provocat discuții serioase. Ispita a fost mare: a fost posibil să luăm o secvență genetică unică pentru specia noastră, să creștem un animal cu această secvență și să vedem cum se va schimba comportamentul acestuia. Acum nouă ani, autorii articolului au argumentat: dacă s-a găsit o modalitate de a studia cum și ce gene ne fac umani, este necesar?
Astăzi, Institutul Zoologic al Academiei Chineze de Științe creează maimuțe transgenice folosind diverse metode de inginerie genetică. Lucru proaspăt - cinci indivizi crescuți cu gena umană MCPH1 inserată în ADN-ul lor. Această genă afectează dezvoltarea intrauterină a creierului fetal, este numită și „microcefalină”, dar rolul său nu este bine înțeles. În ceea ce privește dimensiunea creierului și comportamentul tipic, animalele transgenice nu diferă de animalele obișnuite, dar memoria lor pe termen scurt și viteza de reacție în unele sarcini s-au dovedit a fi mai bune.
Este probabil ca gena umană MCPH1 să influențeze dezvoltarea creierului macaque. Neuronii lor s-au maturizat mai lent, teaca de mielină pe fibrele nervoase a apărut mai târziu, iar expresia genelor sinaptice a fost întârziată. Autorii experimentului scriu: "Ipotezăm că întârzierea maturizării neuronale la maimuțele transgenice ar putea crește fereastra de timp pentru plasticitatea rețelei neuronale, similară cu neotenia în dezvoltarea creierului uman." De aceea, macacii s-au comportat mai bine la teste - creierul lor era ceva mai plastic, puteau învăța mai repede. Se pare că autorii au găsit un instrument care poate fi folosit pentru a influența abilitățile cognitive.
Condiții pentru o descoperire genetică
Pentru căutarea genelor umane „unice” să aibă rezultate și mai impresionante, sunt necesare trei condiții. China le are.
Prima condiție: trebuie să existe o mulțime de maimuțe. Institutul Zoologic al Academiei Chineze de Științe administrează ferma de maimuțe. Peste două mii de persoane trăiesc acolo, mulți poartă transgene. Este nevoie de 4-5 ani pentru a crește o maimuță, păstrând-o mai scump decât aceeași șoareci, dar în ultimii ani, cu sprijinul guvernului, au apărut și ferme similare în Kunming, Shenzhen, Hangzhou, Suzhou și Guangzhou. Populația de macaci în scopuri de cercetare din țară este în continuă creștere și a ajuns la multe zeci de mii.
A doua condiție este voința politică, intenția de a folosi în mod intenționat maimuțele pentru a studia creierul. Maimuțele non-umane servesc ca modele pentru diferite boli, inclusiv boli neurodegenerative, autism, depresie, schizofrenie. China chiar exportă animale în alte țări. Numărul macacurilor de laborator din Statele Unite este comparabil, dar până la 43% dintre ele sunt folosite în Statele Unite pentru a studia HIV / SIDA, iar în plus, Congresul american a insistat recent să reducă cantitatea de muncă experimentală cu acestea. China devine centrul mondial pentru cercetarea primatelor și își va crește resursele de maimuță.
China Brain Project (CBP) este o inițiativă științifică asupra căreia guvernul are o miză puternică. Inițiative similare au fost lansate în SUA și UE din 2013, dar cea chineză se remarcă pentru concentrarea sa asupra lucrărilor cu primate non-umane. Experimentele asupra acestora sunt precizate în prioritățile SVR.
A treia condiție necesară pentru o descoperire în cercetarea genelor umane este formarea oamenilor potriviți. China le pregătește intens. Acest lucru se poate observa în dinamica participării universităților chineze la iGEM (International Genetically Engineered Machine), principala competiție internațională în biologie sintetică și inginerie genetică. Dacă în 2012 au aplicat 29 de echipe chineze (din 250 de participanți din întreaga lume), atunci în 2016 erau deja 63 (din 299), în 2017 - 83 (din 312), în 2018 - 103 (din 343) și 117 echipe chineze (din 376) au intrat deja în iGEM-2019. Pentru comparație, statisticile Statelor Unite ale Americii, cel mai apropiat concurent: 94, 76, 73, 79, 65. Alții sunt în urmă cu o marjă largă.
Defect uman
Principalele încercări de experimente unice de inginerie genetică din ultimii ani au venit din China. La fel ca He Jiankui, oamenii de știință de la Kunming au trecut linia creând macacuri cu ADN uman nu pentru clinică (adică vitală pentru oameni), ci pentru testarea genetică. Și nu este fără motiv că articolul lor a fost publicat doar într-o revistă chineză, în timp ce El nu are deloc publicare.
Cercetările chineze privind înlocuirea și modificarea genelor umane vor continua să se acumuleze. O persoană are multe gene. Dacă le introduceți în maimuțe în două și trei, studiind efectele combinațiilor, atunci domeniul de activitate este neplăcut. Și nu este suficient să introduceți o transgenă umană: atunci trebuie să ștergeți cu adevărat gena maimuță corespunzătoare, pe care autorii nu au făcut-o (dar cu siguranță o vor face la runda următoare).
Astfel, oamenii de știință din această țară anume în viitor pot obține cunoștințe valoroase - în special, modul în care modificările specifice ale ADN-ului afectează mintea și psihicul.
Ce se poate face cu astfel de cunoștințe, ținând cont de posibilitatea tehnică de editare a ADN-ului uman în stadiul embrionului? Practica de a interfera cu linia germenilor va veni pe lume în pași mici, începând cu corectarea unor defecte foarte rare și, de altfel, ireparabile. Totul depinde de cât de reușit are.
O furculiță apare înainte: fie unele efecte secundare vor apărea rapid, iar subiectul va fi închis pentru o lungă perioadă de timp, sau, la început, totul va merge fără probleme, iar posibilele „erori” vor afecta, de exemplu, numai după două sau trei generații. Sau nu vor exista deloc erori? Răspuns scurt: nu știm. Pentru aceasta este destinată cercetarea.
O altă furculiță: de la corectarea defectelor și apoi, prin reducerea riscului de a te îmbolnăvi, până la proiectarea de noi proprietăți umane. Culoarea ochilor sau a pielii nu este interesantă, acestea sunt fleacuri. Este vorba despre creier. Cu siguranță există ceva de „rezolvat” în el.
Limitele ADN
Cel de-al treilea copil cu gena He blocat va fi născut în august 2019. Judecând după reacția ascuțită a oamenilor de știință și a medicilor la trucul lui He și tonul dominant al comentariilor lor, standardele pentru anii următori sunt mai susceptibile de a înăspri decât invers, iar experimentele privind editarea ADN-ului uman vor începe să fie ținute chiar în China.
Un grup internațional de oameni de știință a apărut în revista Nature cu o scrisoare deschisă către comunitatea mondială cu o propunere de a introduce un moratoriu asupra editării clinice a ADN-ului în linia germenilor umani (spermă, ouă, embrioni). Comisia de experți OMS nu s-a lăsat deoparte, care are și propria poziție: „În prezent, este iresponsabil să aplici editare clinică a genomului liniei germinale umane”.
Cu toate acestea, este evident că tehnologia de editare a genomului se va dezvolta, din ce în ce mai rapid. Iar câștigătorul în această cursă este cel care nu numai că investește activ în știință din punct de vedere financiar, dar este și mai puțin dispus să se limiteze pe sine decât ceilalți.
China poate fi considerată una dintre preferatele din această cursă. Ei au ridicat o colonia uriașă de maimuțe pentru cercetare, pariază foarte mult pe inginerie genetică și lansează un proiect de cercetare a creierului bazat pe tehnologii transgenice și de editare a genelor, plus primate non-umane ca modele.
Statele Unite au un potențial mai mare în neuroștiință, nu există mai puține maimuțe la dispoziția sa, dar inițiativa lor BRAIN nu vizează în mod direct modificarea genetică a maimuțelor, iar experimentele de acest gen ar putea experimenta mai multe restricții acolo.
Rusia are, de asemenea, un potențial bun pentru dezvoltarea cercetării genetice, inclusiv în interfața cu neuroștiința. Cu toate acestea, Rospotrebnadzor intenționează, în viitorul apropiat, să prezinte la Duma de Stat pentru examinare un proiect de lege privind protecția datelor genetice ale cetățenilor săi. Înainte de orice test ADN uman, proiectul de lege necesită permisiunea scrisă a unui cetățean.
Aceeași măsură este introdusă de China, care intenționează, de asemenea, să includă gene umane sănătoase și embrioni printre drepturile inalienabile ale cetățenilor săi. Acest lucru ar putea însemna, teoretic, că cercetătorii genomului vor fi responsabili de experimente care pot amenința sănătatea umană.
Cu toate acestea, RPC nu va introduce o altă restricție, recomandată de Rospotrebnadzor. Oricine efectuează orice manipulare cu ADN-ul uman, factura rusă va da statutul de operator de date cu caracter personal. De fapt, documentul va obliga centrele științifice să creeze sisteme separate pentru protejarea datelor cu caracter personal genetice. Este costisitor și consumă mult timp. Introducerea unei astfel de norme, dacă nu încetează să promită cercetări genetice în Rusia, va încetini foarte mult.
Articolul a fost pregătit cu participarea resursei Laba.media
Autor: Denis Tulinov
