Faptul asemănării genetice dintre anumite specii umane și neanderthalieni poate părea șocant pentru unii. Cu toate acestea, mulți oameni de știință cred că genele europenilor moderni și asiaticilor conțin de la unu la patru la sută din ADN-ul pe care l-au primit de la neandertali.
Multă vreme, oamenii de știință au încercat să găsească dovezi că această similaritate este rezultatul încrucișării dintre Homo sapiens și Neanderthals. Și uite așa, a doua zi, un grup de oameni de știință europeni declară că, datorită modelării statistice, au găsit dovezi că într-adevăr a existat o relație sexuală între un bărbat și un neanderthal.
În trecut, cercetările privind asemănările dintre neanderthalieni și Homo sapiens au analizat cel mai adesea două scenarii posibile. Pe primul, s-a propus ideea ca un anumit fel de oameni - cei care au devenit ulterior eurasiatici moderni - să se dezvolte în anumite zone izolate din Africa.
Acest lucru le-a permis să păstreze o asemănare genetică cu neanderthalii după ce s-au despărțit de strămoșul lor comun. Teoria de împerechere a speciilor, pe de altă parte, susține că relațiile sexuale dintre două specii (Neanderthal și Homo sapiens) au avut loc după ce Homo sapiens a migrat din Africa.
Pentru a afla care dintre aceste teorii este cea mai apropiată de adevăr, oamenii de știință au decis să investigheze atât folosind date statistice, cât și un model evolutiv.
„Am efectuat calcule matematice colosale pentru a da seama de plauzibilitatea fiecăruia dintre aceste scenarii”, spune Laurent Franz, biolog evolutiv la Universitatea Weningen din Olanda și coautor al noului studiu.
„Calculele au fost efectuate după cum urmează: am împărțit genomul în blocuri mici de aceeași lungime și pe baza lor am creat un model genealogic”, continuă expertul, subliniind că tocmai această metodă le-a permis să spună, cu un grad mai mare de încredere, că între relațiile de interes a avut loc cu adevărat.
Video promotional:
"Analiza noastră arată că modelul care descrie relațiile între specii este mai plauzibil decât cel care se bazează pe rădăcinile africane consacrate."
Oamenii de știință spun că cel de-al doilea scenariu este într-adevăr posibil, dar „nu poate explica de la sine similitudinea genetică a speciilor”.
Rezultatele noului studiu, publicat în revista științifică Genetics, contestă în mod eficient o lucrare din 2012 publicată în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, care arăta imposibilitatea traversării între specii.
„Mi se pare că cineva a greșit în acea meserie. Când am testat ambele teorii, am obținut un sprijin puternic pentru scenariul care descrie încrucișarea dintre om și Neanderthal.
Oamenii de știință și-au testat inițial metoda de cercetare statistică studiind istoricul genetic al populațiilor de insecte și porci din Europa și Asia de Sud-Est. Cu toate acestea, ulterior au realizat că un astfel de model poate fi aplicat studiului relațiilor între specii, atunci când există doar o rezervă limitată de material genetic. Mai mult, Franz consideră că rezultatele cercetărilor lor (precum rezultatele celor anterioare) ar trebui să pună capăt în cele din urmă disputei despre cruzimea unor specii față de altele în procesul de evoluție.
„Au existat multe dovezi cu privire la ceea ce s-a întâmplat de fapt cu speciile respective. Unii cred că unele specii de hominizi au omorât și au alungat alte specii, dar după cum arată cercetările noastre, nu totul este atât de simplu pe cât pare la prima vedere”, spune omul de știință.
„Aparent, unii neandertali au fost încă capabili să asimileze în cadrul unor populații de oameni inteligenți și să le adăpostească adăposturi”, continuă cercetătorul.
Prin urmare, a crede că o persoană a încercat să distrugă tot ceea ce era diferit de felul său este cel puțin parțial o părere greșită. Omul de știință este sigur că procesul evoluției umane a fost mult mai complicat și confuz decât s-a crezut anterior.
