Triburile din Africa, Australia și Asia de Sud-Est au practicat acest obicei în ceremonii culturale și ritualuri de generații întregi. De obicei, amestecat cu argilă, cretă, cenușă și bălegar pentru bovine, vopsea albă sau gri a fost creată anterior pentru a ajuta oamenii să-și scadă temperatura corpului în climă caldă.
Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea Eötvös Lorand din Budapesta, Ungaria, au ajuns la concluzia că aceste modele cu dungi reduc și numărul de insecte mușcătoare care sunt atrase de carnea goală a oamenilor care trăiesc în sălbăticie. Rezultatele muncii lor au fost publicate în revista Royal Society Open Science.
Se știe că insectele mușcă zebrele mult mai rar decât animalele de aceeași culoare. Prin urmare, un grup de cercetători a decis să afle dacă fluxurile de lumină pictate asupra oamenilor ar avea un efect de descurajare similar. În experimentul lor, au folosit trei manechine din magazin: unul cu pielea întunecată, unul cu pielea mai deschisă la culoare și un model de piele închisă cu dungi albe. Fiecare dintre ele a fost acoperit cu un strat subțire de lipici pentru a surprinde numărul de insecte. Păpușile au fost apoi blocate chiar în mijlocul luminișului și lăsate timp de opt săptămâni vara, după care a fost numărat numărul de fluturi și insecte de pe fiecare „corp”.
Reprezentanții diferitelor triburi care trăiesc în Africa, Australia, Papua Noua Guinee și America de Nord aplică dungi albe, galbene strălucitoare și bej pe corpurile lor goale (1-6). Aceste tipare sunt folosite pentru a decora corpul, pentru a exprima emoții sau ca semne care indică identitatea personală și / sau apartenența la grup (16, 17). Adesea sunt conduse de rituri culturale (18, 19) și uneori pot funcționa ca control al temperaturii sau camuflaj (20,21).
Rezultatele au fost izbitoare: manechinul cu pielea întunecată a fost de 10 ori mai atrăgător pentru fluturașii decât modelul cu dungi și de două ori mai atractiv decât modelul cu piele dreaptă. Cercetătorii cred că dungile perturbă polarizarea luminii reflectate din corpurile umane, făcându-le mai puțin atractive pentru fluturii de cal și alte insecte.
Gabor Horvath, cercetător la Universitatea din Budapesta, consideră că efectul respingător al insectelor este doar un bonus plăcut pentru această tradiție indigenă, care are în primul rând o semnificație culturală. Scopul tiparelor nu este de a opri mușcăturile de muscă, în acest sens, au fost doar norocoși. În același timp, oamenii de știință sunt convinși că acești oameni sunt bine conștienți de proprietățile descurajante ale unor astfel de desene corporale. De fapt, pictura cu dungi albe poate fi văzută ca un exemplu de evoluție comportamentală și adaptare la mediu.
Modele tipice de pictură corporală a diferitelor triburi care trăiesc în Australia (21–37), Papua Noua Guinee (38–40) și America de Nord (41–42) / © Royal Society Open Science
Video promotional:
Cavalerul și alte mușcături dăunătoare reprezintă o amenințare serioasă, întrucât insectele sug sângele uman, transmitând multe boli grave, inclusiv potențialul mortal al febrei mlăștinoase.
