Oamenii de știință de la Universitatea Utah din Statele Unite au descoperit că neanderthalii și Denisovanii s-au separat unul de celălalt în urmă cu aproximativ 744 de mii de ani. Conform estimărilor anterioare, acest eveniment s-a întâmplat 200 de mii de ani mai târziu. Antropologii au ajuns la această concluzie după ce au testat o nouă metodă de analiză a secvențelor ADN-ului antic. Articolul cercetătorilor a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă de pe site-ul EurekAlert!
Experții au comparat genomurile a patru populații umane - eurasiatici moderni, africani moderni, neandertali și Denisovani. Ei au analizat câteva milioane de mutații care au fost comune pentru două sau trei populații. S-a dovedit că 20 la sută dintre situsuri (regiuni cu un nucleotid ca mărime) au avut mutații care au fost găsite doar la neandertali și Denisovani, ceea ce a împins înapoi timpul stabilit anterior de divergență a acestor două grupuri. Dacă separarea s-ar întâmpla mai târziu, atunci ar exista mai multe mutații comune ambelor specii.
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că diferențele genetice în ADN-ul neanderthalilor erau suficient de mari, ceea ce indică faptul că populația oamenilor antici din această specie era mare. Anterior, se credea că dimensiunea sa nu depășea 1000 de oameni. Cercetătorii explică această contradicție prin faptul că neanderthalii trăiau în grupuri izolate relativ mici, dar numărul lor total a atins zeci de mii.
Omul Denisovsky este o specie sau subspecie de persoane dispărute, dintre care câteva resturi au fost găsite pentru prima dată în galeriile peșterii Denisovskaya din teritoriul Altai.
