Leziunile cerebrale nu duc întotdeauna la schimbări nedorite ale caracterului victimei, a aflat editorialistul BBC Future. Se întâmplă ca personajul să se îmbunătățească. Dar ar trebui să fim fericiți de asta?
În comedia romantică din anii 1980 Overboard, protagonistul, un miliardar arogant și egoist, cade peste bord în iahtul său de lux și își pierde memoria în urma unei răni la cap. În plus, personajul ei se schimbă în bine - devine grijuliu, atent și nu la fel de mercantil ca înainte.
La prima vedere, o astfel de schimbare pozitivă declanșată de o leziune a creierului arată foarte scăzută, nu-i așa?
Cu toate acestea, să luăm un caz real. O femeie (să o numim din motive etice "pacient 3534"), la 70 de ani, a eliminat o tumoră cerebrală. În această operație, lobii frontali ai creierului ei au fost deteriorați.
Potrivit soțului ei, care o cunoscuse pe soția sa de 58 de ani, înainte de operație, ea era iritabilă și urâtă, cu un caracter dur. După operație, „a devenit mai sociabilă, mai mulțumită de viața ei și mult mai vorbărească”.
Pacientul 3534 nu este singurul a cărui personalitate s-a schimbat de la leziunile cerebrale. Acum avem dovezi că (cel puțin pentru un subset mic de pacienți) schimbările de caracter pozitive sunt realitate.
Și acesta este un fel de revelație care vă permite să aruncați o privire nouă asupra modului în care afectarea creierului afectează o persoană.
Video promotional:
Deși se știe de multă vreme că leziunile cerebrale pot schimba caracterul unei persoane, literatura științifică a descris aproape întotdeauna consecințe extrem de grave pentru individ.
Luați celebrul caz al lui Phineas Gage, o muncitoare americană în construcții care a suferit o vătămare cerebrală severă în 1848, în timp ce se afla o cale ferată. (Gage a fost responsabil de o echipă de explozibili. Într-o explozie accidentală, fier vechi a intrat în craniul lui Gage sub soclul ochiului stâng și a ieșit chiar deasupra frunții. Din cauza accidentării, constructorul a pierdut cea mai mare parte a lobului frontal al emisferului stâng al creierului. - Aproximativ. Traducător.)
După cum au spus prietenii victimei atunci, „acesta nu mai este Gage”. După ce s-a întâmplat, a devenit pur și simplu o persoană diferită: anterior inteligentă și perceptivă, Gage a devenit agresivă și impulsivă, psihicul său s-a schimbat radical (totuși, conform unor mărturii, ulterior Gage a fost capabil să depășească aceste probleme, a început o nouă viață ca antrenor al unui antrenor de etapă prin poștă - și a trăit încă 12 varsta).
În literatura medicală modernă, sunt descrise multe cazuri similare - când pacienții, după deteriorarea lobilor frontali ai creierului, au început să se comporte necorespunzător și chiar psihopat.
Cu toate acestea, potrivit unui studiu recent publicat în revista Neuropsychologia, astfel de circumstanțe grave nu pot transmite imaginea completă.
O echipă de oameni de știință condusă de psihiatrul Marcy King de la Universitatea din Iowa a descoperit că din 97 de pacienți anterior sănătoși care au suferit leziuni permanente la o anumită parte a creierului, 22 au suferit modificări pozitive ale caracterului.
La 54 de persoane, caracterul s-a deteriorat, în timp ce restul nu a observat nicio modificare.
Oamenii de știință au stabilit acest lucru prin intervievarea rudelor și prietenilor apropiați ai victimelor pe 26 de aspecte diferite ale personalității - înainte și după rănire.
Trebuie admis că, în trecut, unele studii au indicat indirect că deteriorarea unor părți ale creierului poate avea uneori un efect pozitiv asupra personalității.
De exemplu, un studiu american din 2007 asupra veteranilor Războiului din Vietnam a descoperit că cei care au suferit leziuni în zonele creierului credeau a fi responsabili pentru dezvoltarea PTSD aveau mai puțin șanse să dezvolte aceeași tulburare.
Un studiu similar a descoperit că pacienții cu leziuni în regiunile emoționale ale creierului au fost mai puțin susceptibili să fie deprimați ca urmare.
Cu toate acestea, cel mai recent studiu despre care vorbim despre o gamă atât de largă de schimbări pozitive de caracter la un grup mare de pacienți.
Ca un alt exemplu, luați în considerare cazul „Pacientului 2410”, un bărbat în vârstă de 30 de ani care a necesitat intervenții chirurgicale pentru un anevrism cerebral.
Atât el, cât și soția sa au descris că, înainte de operație, bărbatul a fost temperament rapid, și-a pierdut ușor temperamentul și a fost predispus la depresie. După operație, glumește și râde mult și, în general, a devenit mai calm.
Ce se întâmplă? Cum afectează creierul un efect atât de neașteptat?
Probabilitatea ca caracterul unui pacient să se schimbe în bine nu depinde în niciun fel de sex, vârstă, nivel educațional sau inteligență.
Ceea ce contează sunt problemele de personalitate din trecut: temperament dificil, temperament fierbinte și alte trăsături negative combinate cu specificul leziunilor cerebrale.
Pentru a înțelege acest lucru, King și colegii ei au efectuat scanări ale creierului tuturor pacienților lor.
Ei au descoperit că cei cu schimbări pozitive de personalitate au mai multe șanse să sufere de deteriorarea lobilor frontali ai creierului (zone implicate în luarea deciziilor și înțelegerea perspectivelor altor persoane).
Aceste rezultate sunt însă foarte preliminare, iar autorii studiilor solicită prudență în interpretarea lor.
Oamenii de știință au descoperit doar tendințe generale, iar lucrările ulterioare vor ajuta la determinarea mai precisă a carei părți ale creierului sunt asociate cu modificări specifice ale caracterului uman.
În plus, deși schimbările în personalitatea unora dintre pacienți pot fi considerate pozitive, nu trebuie subestimat pericolul oricărei leziuni cerebrale.
Recuperarea completă de la leziuni cerebrale grave este extrem de rară și chiar dacă pacientul pare să se simtă bine, poate mai devreme sau mai târziu se confruntă cu probleme ascunse - de exemplu, dificultatea de a asimila noi informații.
Lezarea creierului rezultată poate face, de asemenea, o persoană mai vulnerabilă la diverse boli neurologice, inclusiv cele foarte grave.
Astfel, este pur și simplu uimitor faptul că un lucru atât de periculos precum afectarea creierului poate duce la modificări benefice ale caracterului.
Cu toate acestea, atunci când vă dați seama că chirurgia creierului este uneori folosită ca ultimă soluție în tratarea tulburărilor psihice, cum ar fi tulburarea obsesiv-compulsivă, nu mai arată prea ridicol sau ciudat.
Aici puteți aminti, desigur, așa-numita psihosurgie, acum interzisă în majoritatea țărilor, o metodă extrem de controversată de tratament. Mulți dintre noi știm despre cazul ei special - o lobotomie cu distrugerea masivă a țesuturilor, care a fost folosită pe scară largă la mijlocul secolului XX în Statele Unite.
Lobotomia lui Evita: ceva care a fost tăcut în Argentina
Cu toate acestea, King și colegii ei subliniază că tehnologia modernă permite chirurgilor să acționeze mult mai atent și cu exactitate, iar deseori scopul acestor intervenții este reducerea activității acelor curenți cerebrali care provoacă anumite probleme mintale (de exemplu, există dovezi că depresia este asociată cu prea activă schimb între regiunile frontale ale creierului și alte rețele neuronale responsabile de cunoaștere și emoție).
Faptul că, cu ajutorul intervenției chirurgicale, este posibilă corectarea funcționării creierului uman, explică într-o oarecare măsură de ce leziunile cerebrale în unele cazuri duc la schimbări favorabile în caracterul victimei.
În plus, rezultatele cercetărilor regelui și ale colegilor ei ajută la o mai bună înțelegere a bazelor neurologice ale caracterului uman.
Cu toate acestea, în concluzie, merită repetat: orice vătămare cerebrală (inclusiv o emoție "ușoară" trebuie întotdeauna tratată cu seriozitate.
Chiar și în cazuri rare de modificări pozitive ale caracterului după traumatism, tabloul clinic conține aproape întotdeauna o mulțime de probleme ascunse pentru pacient deocamdată.
Și în timp ce schimbările pozitive ale caracterului sunt bune, să nu uităm că personajul nostru reflectă esența noastră. Ne obișnuim cu faptul că o persoană s-a schimbat - chiar și în bine - nu va fi ușor pentru prieteni și familie și pentru aceasta.
În orice caz, ceea ce se întâmplă cu creierul și cu persoana după traumatism este mult mai complicat și surprinzător decât ne-am imaginat anterior.
Dr. Christian Jarrett este redactor al blogului Research Digest al British Psychological Society. Noua sa carte, Personologie, va fi publicată în 2019.
