Noile cercetări arată că plantele pot comunica între ele în același „limbaj” atunci când sunt atacate de dăunători. Un articol despre aceasta a fost publicat în numărul revistei Current Biology.
Cercetările arată că plantele pot schimba mesaje folosind substanțe chimice cunoscute sub numele de compuși organici volatili (COV). Unele plante le pot emite atunci când sunt atacate de dăunători, în timp ce altele sunt capabile să capteze aceste substanțe și să se „pregătească” pentru un atac.
Oamenii de știință au lucrat cu Solidago altissima, o specie de goldenrod, o plantă care este răspândită în mare parte din Canada, Statele Unite ale Americii și nordul Mexicului. Autorii lucrării au studiat modul în care această specie vegetală reacționează la influența gândacului cu frunze. O mare constatare este ceea ce un cercetător, profesor de ecologie și biologie evolutivă la Universitatea Cornell, André Kessler, numește „comunicare pe canal deschis”. S-a dovedit că atunci când plantele sunt atacate, mirosurile lor purtate de COV devin foarte similare. Studiul a descoperit că plantele din apropiere răspund la semnale de avertizare chimice și se pregătesc pentru o amenințare percepută, cum ar fi dăunătorii.
„Așa că încep să vorbească aceeași limbă sau să folosească aceleași semne de avertizare pentru a împărtăși liber informații”, notează Kessler. - Schimbul de informații devine independent de cât de strâns sunt legate între ele. Vedem foarte des că atunci când plantele sunt atacate de agenți patogeni sau erbivore, își schimbă metabolismul. Dar aceasta nu este o schimbare accidentală - de fapt, aceste modificări chimice și metabolice îi ajută să facă față cu dăunători. Acest lucru este foarte similar cu sistemul nostru imunitar: deși plantele nu au anticorpi ca noi, ele pot lupta împotriva unei amenințări folosind compuși volatili."
Astfel de concluzii pot găsi o aplicare practică în întreaga lume. Potrivit oamenilor de știință, ei deja lucrează la un sistem numit push-pull („push-pull”). Acesta este dezvoltat în Kenya de Centrul Internațional pentru Fiziologia și Ecologia Insectelor și se bazează pe manipularea fluxului de informații pentru a controla un dăunător în câmpurile de porumb.
