Un mormânt antic al unui bărbat acoperit cu cânepă (Cannabis) a fost găsit în zona Depresiunii Turpan din nord-vestul Chinei. Descoperirea a fost făcută de un grup de arheologi condus de Hongen Jiang de la Universitatea Academiei Chineze de Științe. Planta ar putea facilita trecerea la o altă lume, acționând ca un fel de ghid pentru decedat. Cercetătorii au prezentat concluziile lor despre utilizarea rituală a canabisului într-un articol publicat în revista Economic Botany.
S-a constatat că scheletul, a cărui vârstă este de 2,5-2,8 mii de ani, aparținea unui bărbat de 35 de ani. O pernă de salcie i-a fost așezată sub cap, iar rămășițele de la pelvis până la craniu erau acoperite cu un giulgi de cânepă. Resturile au fost într-una din 240 de morminte din zona cunoscută sub numele de Cimitirul Jiayi. Potrivit arheologilor, zona era o oază de deșert care a servit ca loc de odihnă pentru călătorii de pe Drumul Mătăsii.
Cercetătorii remarcă faptul că semințele sau frunzele de cânepă au fost găsite în mormintele din apropiere. Deoarece multe dintre scheleturi au fost acoperite cu tricomi - fire de păr din tulpini de canabis conținând tetrahidrocannabinol. Oamenii de știință cred că acești oameni foloseau activ marijuana.
Pentru prima dată, cercetătorii au primit dovezi că planta a fost folosită în rituri funerare.
Oamenii care au trăit în urmă cu câteva milenii au folosit cânepă pentru diverse nevoi domestice. De exemplu, au făcut frânghii și haine din plantă și au obținut, de asemenea, ulei nutritiv din semințe. În plus, se știa că cânepa a fost arsă sau mâncată pentru a se simți euforic.
