Arheologii au descoperit că la sfârșitul ultimei epoci de gheață, locuitorii din Europa și Asia au început să folosească simultan cânepa. De asemenea, consumul de canabis în Asia de Est este asociat cu înflorirea comerțului transcontinental, care a avut loc în urmă cu aproximativ cinci mii de ani. Acest lucru este raportat în revista Vegetation History și Archaeobotany, și vorbește pe scurt despre descoperirile făcute de New Scientist.
Arheologii care lucrează în Eurasia au întâlnit polenul, fibrele și fructele de cânepă de mai multe decenii. Oamenii de știință de la Universitatea Liberă din Berlin au întocmit o bază de date extinsă cu toate aceste cazuri și au încercat să identifice tiparele consumului de canabis în societățile preistorice.
Contrar credinței populare, această plantă a fost domesticită nu numai în China (acum 11-10 mii de ani). Cam în același timp, cânepa a început să fie cultivată în Europa. Mai mult decât atât, în vestul Eurasiei a fost folosit în mod regulat timp de câteva milenii. Nu se știe ce au apreciat exact oamenii în canabis - proprietăți psihoactive, funcții medicinale sau pur și simplu au făcut țesuturi din acesta.
Situația s-a schimbat dramatic în urmă cu aproximativ cinci mii de ani, la începutul epocii bronzului. În Orientul Îndepărtat, cânepa a început să crească și să folosească mai intens. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru se datorează apariției nomazilor și începutului comerțului transcontinental (care ulterior a crescut până la Marea Drum a Mătăsii). Cercetătorii recunosc că canabisul ar fi fost una dintre primele mărfuri.
Utilizarea canabisului ca substanță psihoactivă poate fi considerată dovedită pentru nomazii culturii Yamnaya - unul dintre cele trei grupuri care au creat (genetic) Europa modernă. Fumau canabis în timpul sărbătorilor și ritualurilor speciale, iar apoi acest obicei a fost adoptat de alte popoare nomade. Nomadii eurasiatici ai următorului val (sciți), potrivit lui Herodot, foloseau în mod regulat cânepa.
