Oamenii de știință de la Universitatea Cambridge și cercetătorii din Elveția au concluzionat în mod independent că eroziunea rocilor și topirea gheții duce la o creștere semnificativă a activității vulcanice. Mai mult, în timpul tranziției de la epoca glaciară la interglaciară, rata eroziunii rocilor crește.
Folosind modelarea digitală, cercetătorii au descoperit că eroziunea contribuie nu numai la creșterea activității vulcanice la fel de mult ca topirea gheții, dar joacă un rol cheie.
Cert este că încălzirea climatică provoacă topirea ghețarilor. La rândul lor, reduc presiunea asupra mantiei Pământului. Odată cu topirea ghețarilor, terenul este erodat semnificativ - aproximativ 10 cm pe an. Ca urmare, presiunea asupra vulcanilor scade și probabilitatea erupției acestora crește.
Vulcanii treziți emit cantități mari de dioxid de carbon în atmosferă, creând un ciclu care accelerează procesul de încălzire. Drept urmare, Epoca de Gheață, care durează în medie aproximativ 100 de mii de ani și constă din două perioade: formarea gheții în 80 de mii de ani și topirea lor în doar 20 de mii de ani.
Teoriile anterioare au atribuit creșterea CO2 în atmosferă la sfârșitul ultimei epoci de gheață unei creșteri a activității vulcanice din cauza procesului de eliberare a terenului de acoperirea cu gheață. În plus, se crede că schimbările climatice ale Pământului depind de parametrii orbitali ai acesteia. Dar oamenii de știință au ajuns la concluzia că ritmurile mult mai rapide de încălzire, în comparație cu răcirea, nu pot fi cauzate doar de modificări pe orbita pământului. În opinia lor, eroziunea, contribuind la „descărcarea” suprafeței pământului și activarea emisiilor de CO2 vulcanice, poate fi considerată principalul factor care explică schimbarea climatică constantă pe planeta noastră.
Rezultatele cercetărilor oamenilor de știință au fost publicate în revista științifică Geophysical Research Letters.
